Una selección de pistas de prueba de altavoces fuertes
Probablemente todo el mundo tiene su propia lista cuidadosamente seleccionada de canciones ideales para probar los altavoces estéreo. Normalmente, estos temas abarcan todos los géneros y todos los gustos musicales. Y eso es importante si realmente quieres descubrir de qué son capaces tus altavoces... ¿Pero qué hay de malo en añadir un par de canciones más?
Hemos recopilado una lista de diez canciones potentes con las que puedes probar con seguridad todos los aspectos de un par de altavoces, desde la calidad de los agudos y los graves hasta cómo manejan el ritmo y la dinámica. Y lo que le espera a continuación no es en absoluto una lista completa. De lo contrario, tardaría días en enumerar todas las canciones.
Radiohead - El himno nacional (para comprobar el equilibrio general) (2000)
"The national anthem" de Radiohead es un pastel "musical" denso y escalonado, con instrumentos acústicos y electrónicos disparando en todas direcciones (por no hablar del conjunto de metales, que parecía estar fuera de lugar). Todo está afinado al once, desde el manejo de la voz de Thom Yorke y el sonido sobrecargado del bajo hasta los aullidos de la cera de los termos de fondo...
Los altavoces tienen que proporcionar el equilibrio perfecto entre organización y ataque, entre dinamismo y aplomo y, sobre todo, entre control y rechazo en toda la gama de frecuencias... Si se hace bien, es una cacofonía espectacular.
Bob Marley and the Wailers - Turn Your Lights Down Low (para tener una sensación de espacio)
A Bob Marley se le atribuye en gran medida el mérito de haber llevado el reggae a un público mundial. Pero la insistencia de Island Records en la calidad de sonido de alto brillo ha hecho más accesible este género tradicionalmente áspero. 'Turn Your Lights Down Low' lo demuestra a la perfección: una grabación espaciosa en la que cada instrumento está anclado en su propia zona del escenario sonoro... Sólo espacio...
Los oradores deben describir la posición de cada intérprete en el escenario y, sobre todo, el espacio entre ellos, para que el lento hervor y la intensidad de la melodía tengan pleno impacto. No hay muchas canciones que utilicen el espacio como herramienta con tanta eficacia como ésta.
Chemical Brothers - Das Spiegel (para comprobar el ataque y la descomposición)
Difícilmente se podría encontrar una colección más extensa, truncada y completamente abreviada de sonidos producidos electrónicamente... Por eso, "Das Spiegel" es una gran prueba de la disciplina de sus altavoces en lo que respecta al ataque y al desvanecimiento. Aparte de la guitarra rítmica de la batería y la melodía que sopla, cada sonido aquí parece haber sido diseñado para surgir de la nada y desaparecer igual de repentinamente...
Desde el barrido cuadrangular del patrón de la batería hasta los chirridos, silbidos y crujidos de fondo mientras la melodía se va construyendo, el control tiene que ser militar. Y el zumbido de la línea de bajo, casi continuo, no hace más que aumentar el desafío.
Lata - Cuchara (para comprobar el ritmo)
El baterista Jaki Liebezeit prepara una jaula complicada para que sus compañeros de banda trabajen, y el resultado es una prueba sorprendentemente exhaustiva de la capacidad de sus altavoces para reunir una colección endiabladamente poco convencional y dispar de cuerdas instrumentales en un todo convincente y unificado...
Alrededor del minuto 2:23 llega una andanada de golpes y almohadillas que los altavoces no podrán soportar, rítmicamente, por sí solos. Las frases de bajo gorgoteantes, los toques de guitarra y las ráfagas de teclados también se contabilizan, confundiendo aún más...
Anne Sofie von Otter - Baby Plays Around (para comprobar la calidad de los medios)
La composición "Baby Plays Around" es una prueba implacable de la capacidad de los altavoces para comunicarse en el rango medio. Esta grabación abierta e increíblemente espaciosa está llena de detalles minuciosos: el fraseo de von Otter, los sonidos del cielo... También revela algunos de los secretos del control de la respiración del cantante...
Si los altavoces son adecuados para ello, sonará como si ella estuviera allí mismo en la sala, cantando con la misma cantidad de emoción y control...
Max Roach - Lonesome Lover (para probar la calidad de los agudos)
El acróbata del jazz Roach es el líder de la banda aquí, y su impecable forma de tocar el hi-hat y el rider en los platillos es en sí mismo una digna prueba de la fidelidad de las altas frecuencias. Pero es la forma de tocar del saxofonista Clifford Jordan, punzante e incisiva, lo que realmente distingue a los "hombres" agudos de los "niños".
Su chillido y su ráfaga de notas en el registro superior deben brillar, pero no ir a lo bruto...
George Gershwin - Rhapsody in Blue (para comprobar el rango)
La capacidad de pasar de "muy silencioso" a "muy fuerte", ya sea una voz, un instrumento individual o una gran orquesta sinfónica en modo de ataque total, es un importante "talento" del altavoz. Y hay pocas piezas musicales tan útiles para demostrar el poder dinámico de una orquesta como la "Rapsodia Azul" de Gershwin.
Durante los dos primeros minutos, pasa del lamentable piano a la sobrecarga de cuerdas/vientos de cobre/percusión y viceversa varias veces... Y cada vez, sus altavoces deberían cambiar al instante y sin excesiva tensión. No es tan básico como podría parecer...
Thundercat - Uh Uh (para comprobar el control de los bajos)
El bajista californiano Thundercat ha dado a conocer uno de los álbumes más aclamados por la crítica de 2017, con el que el público ha escuchado 'Uh Uh', una breve pero agotadora exploración del bajo eléctrico de seis cuerdas. Toca con un virtuosismo tan insano que los altavoces no tienen dónde esconderse...
La extensión de los graves, la velocidad, las variaciones tonales y el ataque y la atenuación se someten a la prueba que tanto temen los ingenieros acústicos. Lo que se requiere aquí es una variación bien definida y bien descrita en el tono y la intensidad de la nota. En manos hábiles es maravillosamente atlético, pero en manos menos hábiles no es más que un lío de tono bajo.
Sergei Prokofiev - Montescos y Capuletos (para comprobar los detalles)
Al parecer, el diablo está en los detalles... Después de todo, es sin duda donde reside el pleno disfrute de una pieza musical. Y en un gran escenario sinfónico como éste, los altavoces tienen muchas oportunidades de demostrar lo capaces que son de captar los matices.
El sonido del auricular del flautista, el estruendo del redoblante bajo la caja del tambor, el rugido de la trompeta cuando suena la carga, incluso el chirrido del pedal del timbal... esos pequeños detalles son los que hacen que una pieza musical cobre verdaderamente vida.
Sex Pistols - Pretty Vacant (para comprobar el enfoque estéreo)
Aunque en aquella época se consideraba un peligro para la civilización británica, los Sex Pistols no parecían ningún tipo de amenaza. ¡Y aquí sí que suenan muy bien!
Teniendo en cuenta con qué tenían que trabajar (guitarra, bajo y batería de tipo más bien primitivo, y unas voces que, aunque convincentes, apenas son un paradigma melódico), la producción de Chris Thomas de Pretty Vacant es casi un milagro. Con una forma y una colocación de la percusión absolutamente explícitas, pone a prueba cuidadosamente la capacidad de los altavoces para formarse una imagen coherente de toda la escena.
