Historia del álbum "Time" (1981): Electric Light Orchestra (ELO)
A principios de los años 80, la ELO había cambiado considerablemente en comparación con el inicio de su andadura. La disonancia es particularmente fuerte cuando se compara con el trabajo de The Move de finales de los 60, que había sustituido el rock inglés de producción en masa por un power-rock distintivo basado en riffs y sin partes solistas. A principios de la década, tras la aparición de Geoff Lynn, el líder de The Move, Roy Wood, vio en la ELO una oportunidad para llevar a cabo una nueva idea: combinar efectos del mundo del rock con clásicos musicales. Hubo un tiempo en el que los beneficios que The Move obtenía de las grabaciones de estudio se destinaban íntegramente a los álbumes de la ELO. Se trataba de dos proyectos al mismo tiempo: los jóvenes estaban desbordados por la emoción y el ansia de realización. La idea era original y se continuó tras la marcha de Roy Wood, aunque Lynn, que asumió la dirección, se inclinaba más por el rock'n'roll. Pero los violines y los chelos siguieron distinguiendo a la ELO durante mucho tiempo, grabando arreglos rockeros de clásicos en paralelo a las piezas de guitarra. Todo ello garantizó el éxito entre los aficionados.
Poco a poco y de forma discreta, la banda se inclinó hacia el lirismo. A finales de los años 70, se intentó desprender motivos discotequeros de forma orgánica, ya que estaba "de moda" en aquella época. Al igual que muchos otros, la banda también pasó por una moda punk, pero este período de síntesis había terminado alrededor de 1981. El álbum "Time" supuso un poderoso avance: era una combinación de rock y pop. Los sintetizadores desempeñaron un papel activo, e incluso la batería de estilo caja de ritmos no redujo la densidad y el virtuosismo del sonido.
La idea del álbum
El álbum fue concebido como un álbum conceptual, en la tradición de la ELO. Su tema era el viaje en el tiempo. El prólogo fue la canción "Twilight", en la que se hizo una solicitud de un nuevo sonido - predominan los sintetizadores, la composición de la canción sigue siendo clásica (en forma de verso-estribillo), pero la variedad de melodías es muy amplia, con polifonía vocal. Las guitarras quedaron en un segundo plano, sin partes solistas. Era como una versión mejorada de The Move, pero con una carga de optimismo. Lynn volvió a las raíces, sólo que con un nuevo giro, completando el refinamiento de las intenciones de Roy Wood y The Move.
Tras el prólogo y la percusión de "Yours Truly 2095", comenzó la canción "Ticket to the Moon", que se convirtió en un éxito. Es como un eco del pasado: los sintetizadores están ausentes, pero la parte del piano es cautivadora. Los fragmentos de guitarra, el violín y el tono de Mick Kaminski son tales que se quedan grabados en la memoria casi inmediatamente. Un pequeño inserto coral de sintetizador-polifónico hacia la mitad de la actuación nos devuelve a la realidad del álbum de dirección futurista, pero la canción en sí misma aporta energía en este nuevo mundo, lleno de misterio e incertidumbre.
Con la conclusión del fragmento lírico no hay una huida apresurada hacia el mundo ilusorio del futuro, los músicos se adentran de repente en los orígenes y producen la canción "The Way Life's Meant to Be", que suena al estilo de Buddy Holly de finales de los 50 con guitarra acústica, sólo que con un sonido más moderno. Esto se repite en la otra cara con "Hold On Tight", como si lo cantara Roy Orbison a ritmo de discoteca, pero en un estilo de rock'n'roll temprano con un potente fragmento de guitarra y bajo el piano.
La cara "A" concluye con "Another Heart Breaks", una melodía de sintetizador en clave menor que reduce la emoción de las fantasías del futuro. La canción gravita hacia el rock avanzado, y la recién aparecida caja de ritmos no suaviza esta impresión.
La segunda cara comienza con el impresionante y grandioso lento 'Rain is Falling', con el prólogo como pieza de piano, pero creando una sensación de otro mundo a través de las modulaciones de los solos. El piano es sustituido por sintetizadores, envolviendo la parte vocal. La composición está llena de lirismo, mientras que la menor empieza a acumularse y crea cierta tensión. El final es un disco bastante pesado, que es un fragmento único de todo el álbum.
Las notas apocalípticas son sustituidas por un nuevo nacimiento del reggae ligero: "The Lights Go Down". Toda la paleta de estilos, realizada por los músicos, se funde orgánicamente en algo completo. La banda se ha superado a sí misma: ha combinado lo inigualable: el espectro de estilos, patrones rítmicos y rasgos de género, a veces contradictorios. Esto es realmente único, y ciertamente representa la pieza central del álbum, el clímax.
A mitad de la segunda cara, se graba otro tema muy popular, "Here's the News". Su comienzo es el sonido de los sintetizadores, y esta base se mantendrá a lo largo de la composición. Sin embargo, es arte-rock. La sección rítmica y los percusionistas en los momentos de mayor tensión lo demuestran. La voz de Lynn es tensa y emocionante, el riff de sintetizador se escucha en diferentes niveles y en diferentes variaciones, pero duplica el mismo sintagma musical una y otra vez.
Esta es una canción que ilustra con claridad: el papel de la ELO en el desarrollo de la música electrónica es realmente grande. Han seguido siendo distintivos y han mantenido su singularidad.
En Here's the News la imagen aterradora del futuro se recrea de forma bastante repulsiva, pero la canción que sigue compensa esta sensación creyendo en un representante del nuevo siglo. La canción que da título al disco es "21st Century Man" y se siente como un final, aunque luego haya una secuela. La canción da la impresión de ser acústica, aunque la presencia de sintetizadores es claramente audible en ella, pero el sonido resulta absolutamente limpio y fuerte. ¿Cómo es posible? Los sintetizadores son como si pertenecieran al grupo de los violines, y por lo tanto su sonido es apropiado.
Al pronóstico del hombre del nuevo siglo le sigue "Hold on Tight", una composición nostálgica de la época irremediablemente desaparecida de Roy Orbison. En el tema anterior se puede sentir el sonido brillante de los fragmentos melódicos, el prólogo y el epílogo, y el estado de ánimo general de esta canción es ascendente, es como un resumen. Sin embargo, los miembros de la banda decidieron crear una composición diferente. De acuerdo con la idea conceptual del álbum, el ciclo se cierra con el epílogo, donde la dinámica "Hold on Tight" hace una suave transición. El epílogo duplica el sonido del comienzo tanto de "Twilight" como de "21st Century Man", pero con la voz y el solo de guitarra de fondo, es otra llamativa referencia al rock progresivo. Es difícil referir a la banda a este género, pero sus motivos e influencias en el trabajo de los músicos de Electric Light Orchestra son muy tangibles.
El secreto y el éxito del álbum
Todo esto habla del fenómeno de la ELO en un año bastante difícil en la historia de la música en 1981. En los años 80, todos los fans del rock nacional e incluso del heavy metal no tenían ningún problema en coger este álbum y ponerlo en su lista personal de favoritos. Mucha gente no tenía ni idea de qué tipo de música tocaba la banda a principios de los 70 y a qué género pertenecía. Sin embargo, los músicos crearon algo que merecía la atención de todo el mundo: ni siquiera con un estilo de rock, sino que atrajo y, por un momento, reconcilió a fans de estilos musicales completamente diferentes. Y ese es el mayor mérito: ampliar los horizontes musicales de toda una generación, encarnando un eclecticismo vibrante y distintivo en una sola. Este álbum es realmente un impresionante viaje en el tiempo, y un salto al codiciado futuro imaginado por aquellos lejanos años 80. El álbum sonaba y sigue sonando muy profundo, preciso, sincero y su relevancia no ha disminuido con el paso del tiempo. Se trata de que contiene significados importantes, y no sólo para una generación, sino para muchas.
