La historia de Billy Idol: una biografía del músico de rock
Junto a la banda británica de new wave Duran Duran, Billy Idol debe el éxito de su colosal carrera en la cima de los 80 a la aparición de la MTV. Sin embargo, la imagen de chico malo desafiante del cantante, sus preferencias punk, sus frenéticos ritmos de baile y sus rápidas y pegadizas melodías se convirtieron en su marca registrada y también contribuyeron a que se convirtiera en una superestrella.
Sí, este exlíder de la Generación X, de pelo blanco, ha conseguido brillantemente integrarse en los estándares del pop americano sin perder su empuje punk y su entrega temeraria.
Merece la pena escuchar primero su canción "Flesh For Fantasy" y luego ver el vídeo. Es sorprendente la agresividad con la que Aidol interpreta esta canción más bien pop: la boca torcida, la mirada chispeante, los músculos faciales...
Billy Idol: "Mi pasión por la canción romántica es tan ardiente como la declaración "(coloquialmente 'fuck off')", que me encanta. Creo que eso es lo que me ayuda a hacer lo que hago. Es una habilidad muy útil: puedes pasar sin esfuerzo de un escenario a otro. Eso es lo que hago con la música, aunque mi punto de partida fue el punk rock. Pero incluso con todo mi éxito, no puedo dejar de pensar en mí como un niño mocoso que no quiere crecer...".
El comienzo del viaje creativo
Conviene señalar de entrada que nuestra estrella no es un "ídolo" ni mucho menos. El verdadero nombre del cantante es William Mark Albert Broad. Y "Billy Idol" no es más que un bonito seudónimo, que nació de un comentario escolar. Sí, nuestro joven héroe nunca se ha distinguido por un comportamiento ejemplar, y un día un profesor escribió en el diario del joven "ocioso", que significa "holgazán". William pensó que era un buen alias punk, pero más tarde pensó que "Idol" era más guay, así que se llamó Billy Idol.
A Billy le encantaban los Sex Pistols, y pronto quiso tocar en una banda. Este deseo le llevó a la banda de punk Chelsea, donde se convirtió en el guitarrista. Debido a la tensión interna, tres dejaron la banda para formar GENERATION X. Mientras tanto, las ambiciones de liderazgo de Idol se impusieron, y el tipo desechó alegremente la guitarra y cogió un micrófono. A principios de los 80, Idol se aburrió con la Generación X. Disolvió la banda y fue a conquistar la escena musical estadounidense como solista. Nueva York presentó a la incipiente estrella del punk a Bill Aucoin, entonces mánager de Kiss. Con su ayuda, el rubio cantante lanzó el disco "Don't Stop", que incluía el éxito de Tommy James "Mony Mony" y un par de temas remezclados del repertorio de Generation X. Pero la contribución realmente valiosa a la promoción del cantante la hizo Steve Stevens, guitarrista, primer productor de Keith Forsey. Este personaje desempeñó un papel fundamental en el ascenso a la fama de Billy Idol. Stevens se convirtió en el guitarrista personal, amigo íntimo y coguionista de la mayoría de los éxitos del cantante punk
La popularidad y los primeros superéxitos
El verdadero furor llegó en plena década de los 80, con el lanzamiento de Rebel Yell. La balada "Eyes Without A Face" y el sencillo "Flesh For Fantasy" se aferraron a las listas de éxitos estadounidenses y a las ondas de televisión y radio. Convirtieron a Idol en una especie de cabeza de cartel cuando hizo una gira por el país. Pero cuanto mayor es la fama, mayor es la tentación, que retrasa el trabajo en un nuevo álbum hasta tres años.
En 1986, se lanzó Whiplash Smile, con los grandes éxitos "To Be A Lover" y "Sweet Sixteen". El CD tuvo una gran demanda y los éxitos grabados en él alcanzaron los primeros puestos de las listas de éxitos. Sin embargo, Whiplash Smile no cumplió las expectativas de muchos fans que esperaban algo más cercano en espíritu al primer trabajo.
El primer gran triunfo fue el single "Dancing with Myself", nacido por Idol de nuevo con GENERATION X. Es interesante que mucha gente pensara que el mensaje de la canción es vulgar, sin embargo, el cantante siempre ha afirmado que en realidad se trata de bailar. Hot In The City" fue aún mejor, alcanzando el puesto 23 de la lista de éxitos estadounidense. Pero a Estados Unidos no le gustaban mucho los punks, así que la portada de este éxito no incluía una foto del artista con el pelo despeinado y decolorado.
Sólo apareció en la siguiente canción con el romántico título de "White Wedding". Sin embargo, a pesar del bonito título, el sonido es siniestro, y el vídeo no hace más que confirmarlo. En ella, Billy canta en nombre del hermano de la novia, que quiere deshacerse de ella y de su "novio", que deshizo a su hermana antes de la boda. Lo interesante es que la base de la idea de la canción es una historia real sobre su hermana Jane. Esta última se casó con su novio sólo porque estaba embarazada. Por supuesto, Idol no quería matar a su hermana, sólo pensaba: "Me pregunto qué habría pasado si esto hubiera ocurrido hace 30 años". En aquella época, este tipo de comportamiento estaba estrictamente condenado". Por cierto, el cantante no fue a la boda de su hermana. Tuvo que conformarse con un telegrama de celebración con buenos deseos.
El auge de la MTV
La estrella decidió utilizar la MTV para promocionar su éxito. El resultado es un vídeo musical muy efectivo y provocativo, y no se nota que no se haya gastado mucho dinero en él. Tienes una boda gótica, hermosos paisajes y chicas vestidas de cuero golpeando al ritmo de... Bueno, puedes verlo tú mismo, por cierto. A muchos les impresionaron los vítores de la multitud, que recordaban mucho al "¡Sieg Heil!". El director se excusó durante mucho tiempo, ya que había planeado este gesto de forma puramente intuitiva, sin una idea de fondo, por así decirlo, de acuerdo con la composición general del vídeo musical. Curiosamente, el papel de la novia fue interpretado por la novia del cantante en la vida real, Perry Lister. Como resultado, el single llegó al nº 36 en Estados Unidos, y el álbum de debut de Eidol, del mismo nombre, al nº 45.
Pero el verdadero oro es "Rebel Yell", que se disparó hasta el número seis en la lista de los 10 mejores superéxitos de Estados Unidos. La composición del mismo nombre es una de las favoritas de Idol. El cantante se ha referido en repetidas ocasiones a ella como el "mega golpe" de sus directos. Se basa en una fiesta bohemia en la que el cantante tomó Rebel Yell con los miembros de los ROLLING STONES.
El fatídico acontecimiento
Pero la balada más melódica Eyes Without A Face fue un éxito mayor. El título original fue tomado del thriller francés del mismo nombre, dirigido por Georges Franju. El argumento de la película es el siguiente: la hija de un cirujano plástico ha sufrido un accidente de coche y ahora, mientras la hija lleva una horrible máscara, el angustiado padre busca material para restaurar su rostro: mujeres vivas.
Hay momentos en la canción en los que la novia de Eidol, Lister, dice en francés "Les yeux sans visage" ("Ojos sin rostro"). Pero a pesar de que la canción es una narración lírica con acompañamiento melódico, el vídeo resultó ser oscuro y agresivo, lo que, en general, es inherente al espíritu de Eidol. Había un verdadero mar de luz y humo en el plató. Irónicamente, una vez finalizado el rodaje, resultó que la córnea del músico estaba permanentemente pegada a sus lentes. Como resultado, fue necesario operar. Después, el cantante tuvo que pasearse con una venda en los ojos durante un tiempo, convirtiéndose en una "cara sin ojos"...
Pronto, debido a la perpetua fiesta del rubio, Perry lo deja. Su despedida se siente mucho en su siguiente trabajo, Whiplash Smile.
Billy Idol: "Cada canción de este álbum está impregnada de mi añoranza por la muerte de Perry. Incluso hoy, cuando escucho el disco, no puedo evitar sentirme atraído por esa época y sentir con cada fibra de mi cuerpo lo que he intentado matar en mí durante mucho tiempo...".
"Sweet Sixteen"
Una sorprendente confirmación de lo anterior es la hermosa y romántica balada Sweet Sixteen. Es muy interesante que la composición se base en una historia aparentemente irreal y muy romántica...
Al principio del vídeo de "Sweet Sixteen" vemos una vieja foto en blanco y negro de un hombre frente a unas esculturas de piedra. La leyenda dice: "El amor convertido en piedra". El misterioso personaje es Edvard Lidskalnin, que se vio obligado a abandonar su Letonia natal por culpa de un amor infeliz. Su novia desde hace 16 años, Agnes, ha huido de la ceremonia nupcial a los brazos de un próspero médico. Entonces Lidskalnin se embarcó en un viaje alrededor del mundo. En 1920 eligió Homestead, una pequeña ciudad de Florida, donde compró un terreno, y se puso a trabajar... Día a día fue construyendo llamativas estructuras y esculturas de piedra caliza marina. Entre los lugareños recibieron el nombre de "Castillo de Coral". Es increíble que todo el trabajo lo haya hecho Edward solo y casi sin equipo especial. Como se dice, con sus propias manos... Cuando le preguntaron por qué hacía todo esto, Edward sólo respondió con tristeza: "Por mi dulce hija de dieciséis años". Lamentablemente, la belleza arquitectónica no le devolvió el amor perdido. Sin embargo, el hermoso Castillo de Coral sigue en pie hasta hoy en Florida.
Billy Idol: "Esta increíble historia es tan romántica que me inspiró para escribir una canción igual de hermosa. He perdido a mucha gente en mi vida, gente a la que quiero y llevo en el corazón. Y pensé que esta historia sería una buena base para una historia de canciones en la que podría reflejar mis propios sentimientos".
1990s
En los años 90, el cantante sufrió un accidente de moto que casi le arranca una pierna. Pero sin esperar a que se recupere del todo, Idol volvió al escenario. Durante este periodo publicó un par de grandes álbumes, en especial el éxito "Speed", que se incluyó en la película del mismo nombre "Speed", protagonizada por Keanu Reeves y Sandra Bullock.
La situación también se complicó con la repentina salida de Stevens, que decidió fundar su propia banda Atomic Playboys. La situación se salvó con el recopilatorio de remezclas Vital Idol, que incluía las mejores composiciones del músico, en particular la versión en directo de Mony Mony. Fue esta última canción la que caló en las ondas de MTV y mantuvo a Idol a flote mientras trabajaba en el nuevo álbum.
El nuevo trabajo "Charmed Life", repleto de singles de éxito como "Cradle Of Love", "L.A. Woman" y "Prodigal Blues" le valió al músico otro platino. Hasta 1993, Idol permaneció en la sombra, sin hacerse notar con nuevos trabajos. Y ahora, el cantante vuelve al escenario con un nuevo look: en lugar de un erizo blanqueado, lleva rastas en la cabeza. Su programa experimental "Cyberpunk", basado en el techno-beat informático, no causó furor, lo que pronto lo sacó de las listas de éxitos. En esta época, el cantante comenzó a tener serios problemas con las drogas, que estuvieron a punto de enviarlo al otro lado del mundo. Durante mucho tiempo no se supo de él, y luego, a finales del milenio pasado, el ídolo hizo un cameo en El cantante de bodas.
2000s
A principios de los años noventa, Idol y Stevens volvieron a reunirse. Su nueva colaboración, Devil's Playground, se publicó en 2005. El álbum era ambiguo, la primera mitad cargada de energía inspirada en el punk, mientras que la segunda mitad se sumergía en baladas románticas. Al final, este último estado de ánimo musical inclinó la balanza, y el año 2006 trajo a los fans el álbum Happy Holidays. En el periodo siguiente, el cantante trabajó activamente en directo, dando un gran número de conciertos. Pero sus fans esperaron unos diez años para un nuevo álbum de estudio. "Kings & Queens Of The Underground" fue una prueba innegable de que Billy podía seguir rockeando tan fuerte como al principio de su carrera. Pero a veces la edad, con toda la experiencia en el alma, se impone, sugiriéndole que ahorre fuerzas y se relaje en baladas melódicas sobre el amor...
Datos interesantes
Billy Idol fue elegido originalmente para interpretar al terminador líquido T1000, pero su cojera por el accidente le impidió correr en la escena. Como resultado, el papel fue otorgado a Robert Patrick.
El vídeo de la canción "Cradle of love" fue rodado por David Fincher justo en el año del accidente de moto del cantante. Debido a problemas con sus piernas, Idol no pudo emitir sus característicos ritmos de baile ante la cámara, y sólo se le pudo filmar hasta la mitad del torso. Para animar el vídeo, se inventó una escena erótica con una chica semidesnuda que hace todo lo posible por seducir al empresario, un poco tímido. El vídeo se emitió repetidamente en la MTV, y muchos lo consideraron uno de los vídeos más sexys y bonitos de la época.
La canción "Dancing with Myself" fue escrita en un club de Tokio. Una noche, en un club nocturno de Tokio, Billy quedó impresionado por los adolescentes del lugar, que se divertían solos en una sala oscura cubierta de espejos.
