La historia del músico Michael Kiwanuka
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Hoy en día, los músicos del Reino Unido que tocan con maestría el soul, el blues y el rhythm and blues se pueden contar con los dedos de una mano. ¡Y si decimos que existe tal artista, y su nombre es conocido por todos los que siguen la actualidad de la música popular! Al mismo tiempo, también consigue los primeros puestos en las listas de éxitos... Y eso es Kiwanuka.
Michael Kiwanuka: "...cuando estaba enseñando guitarra y me dieron un cheque, pensé: ¡Dios mío, esto es mucho!".
Una pequeña biografía
Michael tiene 31 años. Ya tiene un par de discos de éxito en su haber -Home Again y Love & Hate-, así como nominaciones a varios premios de prestigio.
Muchos lo conocen como un talentoso músico londinense, que combina magistralmente el rock y el soul en su obra... Michael pasó su infancia en Mazwell Hill, un suburbio de Londres. Desde muy joven admiró la música de Radiohead, Offspring, Blur y Nirvana, actuando en bandas de rock del colegio.
Durante mucho tiempo Kiwanuka estudió jazz y música pop, hasta que una casualidad le hizo conocer "(Sittin' on) the Dock of the Bay", una famosa grabación de Otis Redding que inspiró a Michael a crear su propio estilo...
En una entrevista, el artista confesó:
"Mi estilo está influenciado por artistas como Bill Weathers, Bob Dylan, Pops Staples... Todos ellos eran maestros consumados en diferentes estilos, desde el soul y el blues hasta el folk-rock y el gospel. Me fascina hasta el día de hoy...".
Al principio Michael actuaba como músico de sesión (los ejemplos más famosos son las grabaciones de James Gadson y Tiny Tempus). Después comenzó a posicionarse como artista en solitario, actuando en clubes populares de Londres. Allí se fijó en él Paul Butler, de The Bees, que ofreció al joven músico grabar en su estudio.
En 2011, Michael firmó con Communion, y se publicaron dos suntuosos trabajos: Tell Me A Tale EP y I'm Getting Ready.
¡Posteriormente, Michael ha actuado como telonero de la cantante Adele y ha sido elegido como uno de los mejores músicos jóvenes de 2011 por el Rising Star Award! En 2012, Kiwanuka triunfó en la prestigiosa encuesta BBC Sound: fue votado por la mayoría de los oyentes como "el intérprete más prometedor del año...".
En 2016, Michael publica Love & Hate. El álbum recibe críticas excepcionalmente positivas por parte de los críticos musicales y las publicaciones en línea, lo cual es muy raro. El álbum ha reventado literalmente las listas de éxitos del Reino Unido, ¡sólo con las posiciones más altas!
Sobre el estilo y el trabajo en colaboración
En cuanto a las colaboraciones, las cosas no han hecho más que empezar para Michael:
"Para mí es algo inexplorado... Antes odiaba trabajar con otros músicos. Pero en cuanto salió el álbum Home Again, todo cambió. Empecé a dedicar mucho más tiempo a escribir música. Tengo ganas de salir con otros artistas, hablar con ellos, discutir mis ideas... ¡Es genial! Si encuentras a alguien que te motive a hacer nuevas y grandes pistas, ¡puedes mover montañas!
Además, Kiwanuka ha admitido en repetidas ocasiones en entrevistas que le asusta hacer algo nuevo que difiera de su estilo:
"Me da miedo porque no sé cómo se sentirá el oyente..."
Pero las preocupaciones de Michael resultaron ser en vano. ¡En 2019, los oyentes quedaron encantados con su colaboración con Tom Misch, llamada Money! De hecho, Michael probó una imagen totalmente nueva, convirtiéndose en el autor del disco banger.
"La canción salió sola, ¡y muy rápido! Tom y yo llevábamos mucho tiempo en contacto y me preguntó si quería grabar algo juntos. Es mi amigo y no podía decir que no. Escuchamos mucha música antes de decantarnos por el estilo discotequero de los 80. Fue lo más cómodo trabajar con Tom porque podía hablar con él de cualquier idea, ¡incluso de la más descabellada! Para grabar algo como "Money", en el estudio finjo ser otra persona. Me meto en el papel y luego vuelvo a ser yo. - Kivanuka dijo a la prensa.
Datos interesantes
Muchos de los fans de Michael se preguntan dónde hizo su ídolo su primer dinero serio. Y ahora, ¡el misterio está resuelto! En su entrevista, Kiwanuka reveló lo siguiente:
"...Recuerdo muy bien aquellos tiempos... Tenía 20 años, dejé la escuela y conseguí un trabajo como profesor de guitarra. Di clases en dos escuelas a la vez. Me llevaba una media de cuatro horas a la semana. Cuando me hicieron un cheque, pensé: "¡Dios mío, es mucho!". Recuerdo que me pagaron unas 400 libras, que me gasté inmediatamente en un amplificador de guitarra".
Muchos fans del trabajo de Kiwanuka no se preocuparon lo más mínimo cuando hubo un parón tras el lanzamiento de Love & Hate... Resulta que la racha de tres años (el disco de Kiwanuka no salió hasta 2019) se produjo por el perfeccionismo:
"Creo que todo músico tiene una crisis creativa tarde o temprano... Por mucho que quieras, ¡no puedes escribir nada que valga la pena! De vez en cuando me tomo un descanso: me lleva mucho tiempo escribir música que me haga feliz y me emocione... ¡Quiero escribir la mejor música que pueda! Quiero que la gente disfrute de mi trabajo... Se necesita tiempo para grabar algo grande...".
No hace mucho tiempo, el artista adquirió una nueva afición, en la que destacó inmediatamente: la fotografía. Para alegría de los fans, Kinavuka no va a cambiar su oficio de músico por el de fotógrafo:
"Siempre me ha gustado la fotografía. Cuando leía libros sobre músicos, siempre me fijaba en las fotos... Hace poco me aficioné a la fotografía. Pero es más bien un pasatiempo creativo para el alma...".
Cuando se le preguntó si los estatus y los premios le importaban, Kiwanuka dijo:
"Esta es una buena pregunta. Sí, a veces son muy importantes para mí, porque me hacen ver que no estoy parado y que estoy progresando. El desarrollo -ya sea espiritual o creativo- es una parte muy importante de nuestras vidas..."
Vídeos musicales
Disfruta de los elegantes clips de Michael con cautivadores argumentos:
