"Carla" es una poderosa declaración de Carla Thomas, que incluye el single "B-A-B-Y"
El álbum Carla se publicó para Stax Records en 1966, que fue grabado por Carla Thomas, de 23 años, tras sus anteriores álbumes Comfort Me y Gee Whiz. Los álbumes anteriores habían ayudado a Carla Thomas a escalar la lista de álbumes de R&B hasta el número 130. El álbum "Carla" incluía el popular sencillo "B-A-B-Y", que alcanzó un impresionante número 3 en la lista de singles.
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Carla Thomas era oriunda de Memphis y su seductora voz combinaba ternura y dureza. En 1960 ya se había unido a la discográfica, que era conocida como Satellite Records. Ese mismo año grabó el pegadizo dúo "Cause I Love You" con su padre. Su padre se llamaba Memphis Rufus y en esa época era presentador de radio, todos sus hijos tenían inclinaciones musicales. En ese momento, Carla Thomas sólo tenía 17 años, todavía estaba en el instituto, y gracias a su magnífico dúo con su padre, su vida cambia radicalmente.
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El productor y promotor de Atlantic, Gerry Wexler, se entusiasmó con el dúo y convenció a los copropietarios de Satellite para que firmaran con el sello. Gracias a Atlantic, a principios de 1961, Carla Thomas graba su primer éxito nacional en solitario con "Gee Whiz (Look At His Eyes)", que llegó a ser un éxito de R&B entre los cinco primeros. Jerry Wexler convenció a los copropietarios para que cambiaran el nombre de la discográfica de Satellite a Stax con el fin de entrar en el mercado de los éxitos del R&B. Como es lógico, el éxito "B-A-B-Y", con su pulsante línea de bajo y su conmovedor estribillo, fue la canción que abrió el LP de Carla. El anterior éxito de la cantante fue el muy alegre "Let Me Be Good To You" (otro número de Hayes-Porter), que alcanzó el número 11 en las listas estadounidenses de 1966.
El álbum también mostró a Carla Thomas como una compositora más que capaz. Poco después interpretó el brillante y desafiante rhythm and blues 'I Got You, Boy', la suplicante balada romántica 'What Have You Got To Offer Me' y coescribió 'Fate' con Isaac Hayes y James Cross. Como muchos álbumes de R&B de los años 60, "Carla" incluía versiones de éxitos del pop, el blues e incluso el country. De estas últimas, 'I Fall To Pieces' es la sentida lectura de Carla del éxito de 1961 de la reina de Nashville, Patsy Cline. También ofrece una excelente versión del desgarrador himno de Hank Williams "I'm So Lonesome I Could Cry".
Carla Thomas dejó su huella indeleble en el clásico de blues de Willie Dixon 'Red Rooster', mientras que el jadeante y desafiante 'Baby What You Want Me To Do' de Jimmy Reed (con la guitarra de Steve Cropper) hace la transición a la suave balada 'For Your Love', un éxito de 1958 para el cantante de R&B Ed Townsend.
El final del álbum, Looking Back, fue coescrito con el cantante Brook Benton, y en 1958 fue interpretado por el cantante de pop Nat King Cole, que lo convirtió en un éxito de R&B en el top 5.
Carla Thomas continuó grabando para Stax hasta 1973, antes de desaparecer silenciosamente del foco de atención del R&B, sólo para revivir brevemente con un par de álbumes en vivo.
El álbum "Carla" sigue siendo su disco en solitario más exitoso desde el punto de vista comercial y quizás su declaración artística más poderosa. Más de 50 años después, se ha convertido en un álbum imprescindible del catálogo de Stax.
