Goldfinger Goldfinger Shirley Bassey y la historia de su creación

"Goldfinger" es una canción clásica e icónica interpretada por primera vez por Shirley Bassey en 1964. La canción fue escrita por John Barry, Leslie Brickass y Anthony Newley específicamente para la película de James Bond del mismo nombre. Posteriormente fue versionada por Dr. Evil, Max Power y otros artistas del sonido...

Más de medio siglo después, esta canción sigue estando por encima de todas las demás de la serie de James Bond. Armoniza una música que transmite una sensación omnipresente de intriga, de aventura, de maldad, de riqueza y de glamour... ¡Y quién iba a pensar, en 1964, que estaba casi eliminada de la película! Es que el productor Harry Saltzman dijo: "¡Es la peor canción que he escuchado en mi vida! (también hubo un par de palabrotas, con las que Saltzman enfatizó su aparente desaprobación... Pero las omitiremos)". ¡Pero la canción tuvo suerte! La única razón para mantenerlo fue el hecho de que faltaba exactamente un mes para el estreno en el Reino Unido y no había tiempo para escribir uno nuevo. Y cuál fue la sorpresa de nuestro estimado "comensal de la música" cuando el tema no salió disparado... "Goldfinger" se convirtió en una canción de fama internacional, objeto de aclamación universal y ¡éxito característico de Shirley Bassey!

"Toque de Midas"

John Barry pidió por primera vez a Bessie que grabara el número cuando actuó como su director durante una gira nacional en diciembre de 1963. Cabe destacar que tenía un interés romántico en la cantante... La letra de 'Goldfinger' aún no había sido escrita en ese momento. Escuchemos los recuerdos del propio cantante:

"Él dijo: "Hay una nueva canción para una película de James Bond, 'Goldfinger' se llama. Me gustaría mucho que fueras tú quien la interpretara... Conozco tu regla: nunca escuchas una canción que no tenga letra. Y debo advertirte: aquí sólo hay música que he escrito yo. La letra está en camino...". Y como tuvimos una gran relación durante nuestra gira, dije: "Está bien, lo escucharé. Voy a romper mi regla". Hoy estoy muy contento de haberlo hecho... Cuando empezó a tocar, se me puso la piel de gallina... Y dije: "No me importa la letra de esta canción. Yo lo haré". Por suerte, la letra era genial..."

También hay una historia bastante curiosa asociada a la melodía de Goldfinger...

El director de la película, Guy Hamilton, había señalado a John "Mack The Knife" como un ejemplo de canción "áspera y fuerte" sobre un archienemigo que podría inspirarle... Después de eso, el compositor se puso a trabajar: trabajó en la música noche y día, y finalmente produjo una melodía que utilizaba la palabra "Goldfinger". Sin embargo, a la mañana siguiente, el compañero de piso de Barry, el actor Michael Kane, se vio obligado a decepcionar a su compañero... Cuando John tocó las tres primeras notas en el desayuno, Kane declaró inmediatamente: "Es 'Moon River'", en referencia al tema de la película de 1961, Desayuno con diamantes. Barry añadió entonces una línea de metales de tres notas para ocultar el parecido, pero eso tampoco engañó a la letra... ¡En cuanto escucharon la melodía, se miraron y cantaron "Goldfinger" al son de "Moon River"! Sin embargo, John Barry no se sorprendió.

Por su parte, Leslie Brickassom y Anthony Newley contaron a un colega cómo Auric Goldfinger (el héroe de la película) castiga a su ayudante Jill Masterson por traicionarle haciendo que le dore hasta la muerte... Esto les llevó a acuñar la frase "tocar a Midas", que a su vez proporcionó una plantilla lírica para la canción y ayudó a terminar el trabajo en un par de días.

Así, el 14 de mayo de 1964, Anthony Newley grabó una sentida maqueta con el acompañamiento de John Barry, que constituyó la base de la producción continuada de Shirley Bassey...

Mano derecha

Mientras tanto, al haber compuesto la banda sonora y arreglado el famoso tema de "James Bond", Barry presumía de sus descaradas orquestaciones de jazz... Sentado junto a él en la consola estaba el ingeniero Eric Tomlinson, que recordaba:

"Me encantó trabajar en esas películas de Bond, y disfruté mucho trabajando con John Barry... Era un hombre de gran talento, y aunque podía ser muy insistente sobre cómo debían sonar las cosas, ¡nos llevábamos muy bien!".

Todo empezó cuando Eric Tomlinson, aficionado al jazz y a las grandes bandas, ayudaba a un conocido que trabajaba en Radio Luxemburgo los fines de semana a enchufar los cables y montar los micrófonos. Ese hombre era Allen Stagg, el futuro director de los estudios EMI en Abbey Road. Y cuando consiguió el puesto de director de los estudios IBC en Portland Place, en el centro de Londres, invitó a Eric a unirse a él como ingeniero asistente. Tomlinson no tardó en aprender el oficio, grabando diversas formas de música orquestal y "easy listening", además de trabajar con artistas de jazz como Johnny Dankworth y Cleo Lane. En 1959 trabajó en su primera música para la película John Paul Jones para el compositor Max Steiner.

Antes, muy pocos estudios, incluidos los principales complejos cinematográficos británicos, disponían de instalaciones para grabar música orquestal a gran escala de películas, por lo que el CTS ofrecía una alternativa convenientemente situada, capaz de albergar a unos 65 músicos en su sala rectangular de 85 x 40 pies, mientras que una sala de control relativamente sencilla estaba equipada con una consola Telefunken con 12 entradas, un grabador de cinta de tres pistas Philips, monitores Tannoy no estándar y, en cuanto a efectos, un par de placas de eco EMT.

"Este estudio se construyó originalmente como salón de banquetes para los grandes almacenes Whiteleys", relató Tomlinson. - Tenían una orquesta que tocaba entre las palmeras en maceta, y era básicamente un salón de té muy grande. Luego se convirtió en una sala de subastas, por lo que no era en absoluto correcta desde el punto de vista acústico. Pero los patrocinadores del proyecto CTS se encargaron de ello y el resultado fue sorprendente. Había una cortina que podíamos correr hasta la mitad de la sala para separar hasta cierto punto la sección de cuerdas de los instrumentos de metal y percusión, por lo que el sonido general era muy manejable..."

Maniobras orquestales

El arreglo de John Barry utilizaba saxofones, instrumentos de metal y una sección rítmica. Esto es lo que dijo Tomlinson sobre las "maniobras orquestales" del compositor:

"Al principio de la sesión, John Barry hizo que los músicos repasaran su partitura un par de veces para asegurarse de que tenían el tempo adecuado. Cuando los músicos entraron por primera vez en el estudio, aún no sabían qué iban a tocar. Escuchaban música por primera vez. Pero eran británicos de primera categoría... Eran increíbles. Se sentaban y hablaban de carreras de caballos o de resultados de fútbol y luego, en cuanto John estaba listo, empezaban a hacer magia absoluta..."

 

"...Los músicos se sentaban de espaldas a la pantalla mientras John veía la película y dirigía, y no recuerdo que tuviéramos ningún problema. Sin embargo, hubo una ocasión en la que Eric Rogers, que había compuesto la música de "Carry On", se enfadó y le dijo: "¡Deja de mirar la pantalla! ¡Es un tono muy malo! Deberías mirarme a mí".

 

"Aunque John Barry y yo nos llevábamos muy bien, era un hombre exigente y nunca estaba satisfecho", continúa Tomlinson. - "Siempre decía: 'Hagamos otra toma' y por eso Shirley Bassey casi se queda sin voz cuando tuvo que tocar varias veces la nota alta extendida al final de 'Goldfinger'". "Sí, está muy bien, muy bien", repetía John, "pero creo que podemos hacer otra toma. Recuerdo que Shirley se puso roja y dijo algo que no entendí..."

 

"Casi me desmayo..." - Shirley Bassey recordó.

Éxito

Afortunadamente, todos estos esfuerzos han dado sus frutos. "Goldfinger" fue el único éxito de Bassey en el top 10 de Estados Unidos, alcanzando el número ocho en el Billboard Hot 100.

Cuando la canción alcanzó el número 21 en su Reino Unido natal, el álbum de la banda sonora era un gran éxito. El single alcanzó el primer puesto del Billboard 200 en 1965...

Mientras tanto, además de la música de John Barry para otras películas, Eric Tomlinson grabó la obra de muchos otros compositores importantes durante su estancia en el CTS. Entre ellos estaba Ron Goodwin, cuyo popular tema para la comedia estelar de 1965 Aventuras en el aire fue una fuente de tensión para los mezcladores de la regrabación de los estudios Pinewood, John Mitchell y Gordon McCallum...

"La película se rodó en Pinewood, se dobló allí y ellos insistieron en escuchar el resultado de nuestra primera mañana de trabajo", recuerda Tomlinson. "Tenían un coche esperando fuera para recoger una cinta de música, y era alrededor del mediodía cuando recibimos la llamada... Nos dijeron: 'No sirve de nada'. Esa noche fuimos a Pinewood, donde nos recibió todo el equipo de sonido y su director, que nos dijo que había demasiado eco en nuestra música. En su opinión, los sonidos eran demasiado distantes, no funcionaban para la imagen, que debía "sentirse más que oírse"... Entonces insistieron en que Ron y yo escucháramos lo que ellos creían que era la música adecuada para la película..."

 

"...Resultó ser un servicio conmemorativo bastante aburrido, y Ron Goodwin estaba horrorizado. Pero todo el personal de Pinewood, que evidentemente trabajaba horas extras, no paraba de decir que mi grabación de la música de Ron era demasiado descarada, mientras que en su lugar debería haber sido un ruido de fondo muy suave... Así que nos pusimos manos a la obra a nuestra manera, la música fue finalmente aceptada por este anticuado departamento de sonido...".

Por cierto: hay una historia muy extraña, y un poco bárbara, sobre el CTS... Fue causada por el propio Tomlinson, que pensó que el estudio parecía "un poco aburrido" un fin de semana. Entonces dio instrucciones a los limpiadores del CTS de las que pronto se arrepintió:

"Era una semana descargada, había muy poco trabajo, así que pensé que podrían limpiar el estudio y decorarlo un poco...", recuerda Tomlinson. "Pero cuando volví un par de días después, ¡me encontré con que todo había sido barnizado! Incluyendo el suelo, las paredes e incluso el piano negro mate. Habían recubierto todo lo que estaba a la vista y el estudio parecía la entrada de una cueva de hielo. Hablando de tristeza, ¡no podía creerlo! La madera solía ayudar a dispersar el sonido, pero ahora el lugar era inutilizable, así que volví a llamar a los limpiadores y se pasaron los dos o tres días siguientes utilizando muchos paños de alambre para limpiarlo todo. Sin embargo, el piano nunca volvió a su estado prístino... Al menos no había guitarras por ahí.

Y por último...

En cuanto al tema de la película de James Bond, "Goldfinger" se convirtió posteriormente en una de las 100 melodías cinematográficas más famosas de Estados Unidos. Y en 2008, el single entró en el Salón de la Fama de los Premios Grammy.

Poco después del éxito de Goldfinger, Eric Tomlinson dejó CTS para unirse a Anvil Films. Allí asumió el reto de reconstruir un teatro musical dentro de las anticuadas instalaciones de los Estudios Denham, que habían sido fundados por el productor y director de cine Alexander Korda en 1936. Con 15 metros de altura, ¡era casi el doble del tamaño de la sala a la que Tomlinson estaba acostumbrado en el CTS! El estudio tenía capacidad para unos 120 músicos.

"La zona principal era un gran plató anticuado con un techo de 15 metros, una pasarela en la parte superior y una gran pantalla en un extremo", relató Tomlinson. "Construí una sala de control justo en el estudio, con una cabina de separación al lado. Era un lugar enorme, y allí se grabaron en directo las bandas sonoras de La guerra de las galaxias y de Superman, sin sobregrabaciones..."

 

"...A lo largo de mi carrera, el progreso tecnológico ha mejorado definitivamente el producto final. De hecho, creo que ha llegado a un punto en el que no mejorará en un futuro próximo. El sonido envolvente me vuelve realmente loco, sobre todo cuando voy al cine..."