Cuente la historia completa del género K-POP: ¿qué tienen que ver las autoridades de Corea del Sur y la cirugía plástica?
El K-pop es un género musical que surgió en Corea del Sur a principios de los años 90. Combina elementos de diferentes géneros: hay electro-pop, hip-hop e incluso R&B moderno... ¡A finales de la década, el K-pop se había convertido en una subcultura popular con un ejército de millones de fans en todos los rincones del mundo! Como señala Rolling Stone, el género "caza la cabeza de los oyentes con letras repetitivas e intérpretes dulces". ¿Cuál es el secreto del éxito del K-pop?
El K-pop es todo coreografía impecable, imágenes modernas y artistas jóvenes y hermosos. Y hoy en día, no es sólo un género musical: es una subcultura impulsada por el interés en la moda surcoreana contemporánea... Sin embargo, como suele ocurrir, la imagen bonita no esconde la realidad más atractiva... Entonces, ¿cómo se originó el K-pop? ¿Y qué tiene que ver esto con las autoridades surcoreanas? Y además, ¿por qué todos los ídolos del K-pop son tan "perfectos"? Lo primero es lo primero...
El nacimiento del K-pop
Desde sus inicios, el K-pop ha recorrido un largo camino desde un género poco conocido hasta la subcultura juvenil más popular. Como señala la BBC, los grupos de K-pop tienen una "producción impecable, con bailes contagiosos y melodías pegadizas". Efectivamente: los bailes son un atributo esencial del género; los artistas de K-pop suelen sincronizarlos con la interpretación de sus canciones, lo que hace que la actuación sea más efectiva... Los vídeos de K-pop son igual de contagiosos y suelen ser de colores brillantes y saturados. Los espectáculos en sí, con sus potentes efectos visuales, su opulencia y su teatralidad, conquistan el corazón del público de todo el mundo. Y la guinda del pastel la pone, por supuesto, el propio artista, que tiene una imagen sorprendentemente memorable. No es de extrañar que el K-pop sea la subcultura musical más popular de la actualidad. Pero... ¿dónde empezó todo?
La receta del éxito es bastante sencilla: un apretado horario de 20 horas, control total y cirugía plástica... Suena bastante extraño. Pero con un poco más de profundidad, queda claro de qué se trata. Uno de los pioneros más famosos del género fueron Seo Taiji and Boys: en 4 años de existencia, el grupo publicó 2 álbumes (más un álbum recopilatorio) y ¡ganó más de diez premios musicales! Por sí solo, el K-pop había prosperado y ganado popularidad hasta 1997: cuando Corea del Sur se vio afectada por una crisis económica, el gobierno dirigió su atención a los géneros musicales y decidió invertir en el K-pop. Esto se hizo por razones obvias: de esta manera las autoridades surcoreanas querían mejorar la imagen del país en el mercado mundial. Así, el reformado Ministerio de Cultura recibió un enorme presupuesto... ¡A partir de ahora, todo un departamento se dedicó, y se sigue dedicando, a desarrollar el K-pop! Pero ese no fue el fin de la financiación...
Las autoridades surcoreanas invirtieron en la construcción de salas de conciertos, y también patrocinaron activamente el desarrollo de la tecnología holográfica, que permitía los más modernos y vívidos efectos visuales durante la actuación... Así, muy pronto, el K-pop pasó de ser un género musical a la marca cultural del país.
Toda la verdad sobre las estrellas del K-pop
Y ahora algo más interesante, ¡los músicos de K-pop! Las futuras estrellas coreanas se forman desde la infancia. Esto funciona de la siguiente manera: las discográficas convocan castings a gran escala, los afortunados se convierten en aprendices y comienzan las agotadoras sesiones de entrenamiento. Al mismo tiempo, los niños (porque la edad de las futuras estrellas no supera los 14 años) se ven obligados a seguir una dieta estricta. Por supuesto, cualquier tiempo privado y las salidas con los amigos están descartadas... Y así durante 5-10 años. Ahora estarás pensando: "¿Y por qué no dejarlo todo y decir adiós a las condiciones de esclavitud?". Por desgracia, no es tan sencillo. El hecho es que los aspirantes a artistas firman contratos, y si no lo hacen, pueden acabar con deudas muy grandes... Y lo interesante es que el debut de tal o cual estrella no está garantizado...
Para los ídolos de K-pop establecidos, el trabajo es mucho más intenso y exigente que para los aprendices. Por término medio, una jornada laboral puede durar hasta 20 horas. Y durante este tiempo, el artista tiene que participar en una serie de rodajes... Y sí: eso es prácticamente todos los días, ¡porque la marca no puede perder el bombo! Pero incluso esto no es lo más aterrador e interesante al mismo tiempo...
Mucha gente cree que los ídolos del K-pop son auténticos millonarios, porque tienen audiencias enormes, conciertos a gran escala, etc. Pero... la realidad es mucho más dura: a pesar de su éxito y popularidad, los artistas de K-pop ganan realmente muy poco dinero. La culpa la tienen los "contratos de esclavitud". Según las condiciones, la discográfica se queda con el 80-90% de los ingresos del artista o grupo... ¡Un grupo de K-pop puede tener hasta 20 miembros! Y repartir los 10-20% restantes de ingresos entre todos no es lo más emocionante. No es de extrañar que, en algunos casos, todo ello conduzca a crisis nerviosas y, a veces, a problemas de salud física... De hecho, todo lo gestiona la discográfica (hasta la imagen de la sala), mientras que el artista se limita a "sentarse al timón": así que, a pesar de todo el prestigio y la popularidad, se trata realmente de un trabajo esclavo con unas condiciones infernales...
Entonces, ¿qué tiene que ver la cirugía plástica con esto? Es sencillo: es otro requisito de la etiqueta. Sí, sí. Las marcas seleccionan a las futuras estrellas en función de un factor tan importante como la apariencia. Si un potencial ídolo del K-pop lo tiene todo, excepto una cara perfecta, tiene que pasar por el bisturí... Después de eso, hay que pensarlo varias veces: ¿merece la pena el juego?
Conclusión
Unas palabras sobre el K-pop al final... A pesar de su enorme popularidad, el género es a menudo criticado. Se trata de los ya mencionados contratos de esclavitud. Muchas revistas, críticos y músicos no apoyan el hecho de que las discográficas traten de obtener el máximo beneficio del trabajo de los jóvenes artistas... Los artistas de K-pop viven con horarios realmente agotadores, lo que les deja horas para dormir... También tienen groupies obsesivas, que a veces entran en sus casas, roban cosas personales e instalan cámaras ocultas. Por todo ello, el artista "defectuoso" que no está a la altura de las expectativas de la discográfica es tratado de forma muy sencilla: no intentan desarrollarlo, simplemente lo sustituyen por otro... Es un tipo de negocio musical brutal de cinta transportadora.
Sorprendentemente, el K-pop está prohibido en Corea del Norte. Sin embargo, los norcoreanos no dejan que eso les detenga: los contrabandistas introducen la música prohibida en memorias y discos. La popularidad del K-pop crece inexorablemente: las ventas del sector en 2009 superaron los 30 millones de dólares. En 2020, cada uno de los miembros del popular grupo de K-pop BTS fue declarado multimillonario... Sólo su discográfica, en eso, se hizo multimillonaria. Eso es todo.
