Historia de la canción "My Girl" de The Temptations
"My Girl" es el famoso éxito soul de The Temptations. En 1965, el tema se convirtió en el número uno de la banda. A día de hoy sigue siendo un éxito de culto de su época... Curiosamente, la inspiración para 'My Girl' vino de Claudette, ¡la mujer del autor del tema, Smokey Robinson! La canción se incluyó en The Temptations Sing Smokey, publicado en 1965.
"Dub der-nern, dub der-nern..." - de hecho, este sonido de guitarra juguetón no tiene ningún sentido. No es ruidoso, no es pesado... No hay nada raro en él, ¡y sólo utiliza dos notas de la escala mayor! Pero una vez que la escuchas, está claro: es 'My Girl' de The Temptations... ¡Y es preciosa!
Antecedentes
"My Girl" es uno de los discos clave del soul de los años 60. La canción fue escrita por Smokey Robinson y Ronald White, ambos miembros de The Miracles. Robinson escribió la letra de la canción - en ese momento estaba casado con su primera esposa Claudette (estuvieron casados desde 1957 hasta 1986). Por lo tanto, se cree que Claudette fue la fuente de inspiración... Sin embargo, el propio Smokey dijo que la canción no trata de una chica en particular, sino de todas las mujeres del mundo... El hermoso sonido de la guitarra al principio de la canción, por cierto, pertenece al músico de sesión de la Motown Robert White.
La canción fue escrita en el Teatro Apollo cuando The Temptations tocaba de gira con The Miracles. Según Robinson, estaba trabajando en la canción en el piano del teatro cuando su compañero de banda Ronald White se unió a él y escribieron la canción. Cuando los Temptations la escucharon, convencieron a Robinson para que les dejara grabar el tema con The Miracles. Robinson, que era la mano derecha de Berry Gordy en la Motown, estuvo de acuerdo. Así, a la semana siguiente ya estaba ensayando la canción con The Temptations. Cuando regresaron a Detroit, Robinson y White produjeron la sesión. Así llegó la legendaria "My Girl".
Fue el primer sencillo de los Temptations que contó con Ruffin como vocalista principal. Esto hizo que Ruffin se convirtiera en el vocalista principal de la banda (anteriormente los papeles principales en los anteriores singles de los Temptations habían sido interpretados por Eddie Kendricks y Paul Williams). Posteriormente, los Temptations se convirtieron en el grupo vocal con más talento de la Motown, y Robinson escribió muchos más éxitos para ellos... ¡Pero fue "My Girl" lo que convirtió a los Temptations en las verdaderas estrellas!
El fundador y último miembro original de The Temptations, el cantante Otis Williams, recordó
"Nuestro verdadero gran juego, nuestro primer juego de un millón de ventas fue My Girl, que salió en 1965..."
Una canción que estaba en todas partes...
Curiosamente, Smokey escribió 'My Girl' como una especie de disco de respuesta a su propia canción 'My Guy'. El mencionado tema también fue un éxito para Mary Wells en 1964... ¡Y 'My Girl' superó ese éxito! Robinson tuvo la oportunidad de quedarse con este tema para su banda, pero lo convirtió en un éxito con The Temptations. Como dijo el propio compositor, ya sabía de antemano lo bien que le iría al equipo con su creación... ¡Y no falló! También lo sabía porque llevaba escribiendo canciones para The Temptations desde 1963. Así, por ejemplo, "The Way You Do the Things You Do" fue escrita por Smokey junto con otro miembro de Miracles, Bobby Rogers.
Otis Williams relató más tarde:
"Estábamos en el Apollo de Nueva York y Smokey vino a vernos ensayando su canción. Entonces le dije: 'Parece que podría ser algo genial...'. Luego llegamos a casa, grabamos la pista y... ¡nos quedamos sorprendidos! Nos sentamos a escuchar 'My Girl' y parecía un auténtico número uno. Ya sabes, es muy raro predecir un tema número uno... Pero en aquel momento realmente sentimos que sería algo más grande que las canciones que habíamos grabado antes. Y por suerte lo fue".
El tema fue interpretado por miembros de la banda de la Motown, The Funk Brothers. La canción tiene unos arreglos muy sencillos pero efectivos de Paul Reiser. Se abre con una parte de bajo de James Jamerson, seguida por el sonido ascendente de la guitarra, tocada por el compositor y productor Ronald White... Se escuchan chasquidos de dedos, seguidos por la batería, tocada por Benny Benjamin, y las cuerdas proporcionadas por la Orquesta Sinfónica de Detroit. Los arreglos enfatizan las voces, haciendo que las letras sean muy claras. Esto sirvió como plantilla para las futuras grabaciones de los Temptations y ayudó a convertirlos en estrellas, ya que el escenario siempre estaba centrado en los cantantes.
Gran ternura, fuerza controlada...
La comprensión de Robinson de lo que David Ruffin era capaz de transmitir fue la clave del éxito de la canción: capaz de una gran ternura vocal pero con una impresionante potencia controlada, "My Girl", lanzada el 21 de diciembre de 1964, le permitió sacar a relucir ambos aspectos de su talento como cantante. ¡"My Girl" fue calificado como el décimo mayor éxito de 1965! Con el tiempo, el tema "My Girl" se convertiría en uno de los singles más exitosos de la Motown. La canción entró en el Salón de la Fama de los Grammy a finales de los 90.
Datos interesantes...
- Los Temptations fueron una banda pionera en cuanto a coreografía: hacían movimientos precisos para enfatizar sus canciones. El grupo utilizó gestos expresivos que se asociaron ampliamente con la canción. No era raro ver a la gente haciendo movimientos mientras lo escuchaba.
- Entre los muchos artistas que han versionado la canción están Marvin Gaye, Otis Redding, Dolly Parton y The Mamas & The Papas.
- El tema se utilizó como título y canción principal de la película de 1991 protagonizada por Macaulay Culkin y Anna Klamsky, así como de su secuela de 1994.
- La canción también ha aparecido en The Big Chill (1983), Mannequin (1987), Born on the Fourth of July (1989), Sleep with the Enemy (1991), Munich (2005) y A Hard Walk: The Dewey Cox Story (2007).
- Los Rolling Stones versionaron la canción y la publicaron en su recopilación Flowers en junio de 1967.
