Historia de Whodini (trío de rap de los 80)
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Whodini es un trío de hip-hop formado en Brooklyn. Consiguieron convertirse en uno de los primeros grupos de rap en incorporar motivos de R&B a su música... Así, Whodini se convirtió en los pioneros del género "new jack swing". Algunos de los éxitos de culto de la banda son: "Magic's Wand", "The Haunted House of Rock", "Friends"... Por cierto: ¡"Magic's Wand" fue la primera canción del género rap para la que se rodó un vídeo musical! Y los espectáculos en vivo de Whodini fueron los primeros conciertos de este tipo con bailarines de breakdance.
Whodini tiene algo de lo que presumir: 14 temas de éxito de la banda llegaron al Billboard de EE.UU., y 4 álbumes se convirtieron en platino... ¿Por qué es Whodini tan importante para la cultura del rap? ¿Y por qué, en la cima de su popularidad, la banda dejó de existir?
El inicio del viaje
Junto con Run-DMC y The Fat Boys, Whodini fue uno de los primeros grupos de rap que se abrió paso en la radio y obtuvo el reconocimiento del público... El trío se formó en 1982. Al mismo tiempo, los chicos firmaron un contrato con el sello indie Jive Records y no tardaron en subir al Olimpo de la fama. El grupo grabó muchos singles de éxito, ¡muchos de ellos incluso llegaron a las listas de éxitos locales y a los índices de audiencia de las emisoras de R&B! Cabe destacar que gran parte del éxito de Whodini se debió al bajista Larry Smith, que produjo una parte importante de sus lanzamientos... Antes había trabajado con Run DMC (primeros años).
Dada la moda de los lejanos años 80, la música de Whodini incluía un rico sonido de sintetizador con un ritmo ligeramente más oscuro de batería electrónica...
Discos de debut...
En 1982 Whodini lanzó su primer single "Magic's Wand". El tema fue el primero en la historia de la música rap en ir acompañado de un vídeo musical... Por cierto: ¡la producción del single contó con la ayuda del conocido pionero del synth-pop Thomas Dolby! A día de hoy, "Magic's Wand" sigue siendo el epítome de la cultura del rap de aquellos años...
Un año después, ¡se publica el debut del mismo nombre! Producido por el influyente productor alemán Connie Plank, el álbum se publicó en varias variantes, tanto en vinilo como en casete.
El segundo single de la banda fue "The Haunted House of Rock", que se publicó coincidiendo con Halloween. Esta vez Whodini consiguió combinar la ligereza de The Fat Boys con el virtuosismo de Run-DMC.
El single en sí es bastante pesado en su sonido. En él, la banda remite hábilmente al oyente a varios monstruos y hombres del saco, desde Drácula a Bloody Mary...
¡Éxito!
Pronto le siguieron Escape (1984) y Back in Black (1986). Ambas obras fueron muy aclamadas por la crítica y el público... En 1987, Whodini ya se había ganado una gran reputación. El trío tuvo varios singles y álbumes de oro. Le siguieron giras por miles de estadios, pero la fama parecía eludir al ambicioso grupo de rap...
Cabe destacar que la actividad de Whodini alcanzó su punto máximo entre 1982 y 1986. Esta fue la época en la que el trío fue más productivo que nunca. Al álbum de debut le siguieron las giras: Whodini salió de gira con estrellas como Run-DMC, LL Cool J, The Fat Boys... ¡Whodini se convirtió en miembro de la gira de culto Fresh Fest! El trío actuó en el estadio Spectrum de Filadelfia en el verano de 1986. La arena atrajo a unos 20 mil espectadores... ¡Es más! Whodini fueron los primeros artistas de su género en hacer una gira por el Reino Unido y Europa.
Crisis creativa...
El cuarto trabajo de estudio del trío, llamado Open Sesame, dejó claro a los fans que los ritmos fáciles y las rimas pegadizas ya no existían... Whodini enfatizó las voces más duras y los arreglos más controlados con guitarras y campanas... El álbum fue producido de nuevo por Larry Smith (excepto "Be Yourself" y "I'm Def (Jump Back And Kiss Myself)").
Desgraciadamente, esta vez el grupo no consiguió producir ningún gran éxito... Durante los siguientes años Whodini lanzó singles, pero muy, muy raramente... Era más bien porque tenían una obligación con Jive Records. Uno de sus últimos discos fue "Anyway I Gotta Swing It", grabado específicamente para la película de terror "A Nightmare on Elm Street 5: Dream Child".
Como era de esperar, Whodini pronto tuvo problemas con su compañía discográfica. Open Sesame terminó siendo su último álbum de los 80... La banda se tomó un descanso.
Reunificación
Al comienzo de la nueva década, ¡se recordó a Whodini una vez más! ¡El trío firmó con MCA Records, y poco después publicó el álbum Bag-A-Trix! La producción fue tradicionalmente llevada a cabo por Larry Smith. Varios temas fueron coescritos con Major Jam Productions (también produjeron 4 temas con Bag-A-Trix). Pero el disco no fue un éxito comercial...
En 1994 se publicó el éxito "It All Comes Down to the Money".
Unos años más tarde, Whodini firmó con Columbia Records y publicó Six. Jermaine Dupri fue el productor esta vez. El single principal del lanzamiento fue "Keep Running Back", que apareció en el top de R&B durante un tiempo:
Conclusión
Después de Six, la banda nunca publicó un nuevo disco... Sin embargo, el trío reeditó regularmente música antigua en varias recopilaciones de la vieja escuela. Whodini seguía de gira, lo que sin duda hacía las delicias de sus fieles seguidores. Entre 2007 y 2018, la banda fue galardonada con varios premios y - fue incluida en el Salón de la Fama de la Música de Long Island. Lamentablemente, Fletcher falleció en diciembre de 2020: el músico murió a los 56 años...
