Histoire de l'album "Time" (1981) : Electric Light Orchestra (ELO)
Au début des années 80, ELO a considérablement changé par rapport au début de son parcours. La dissonance est particulièrement forte lorsqu'on la compare au travail de The Move à la fin des années 60, qui avait remplacé le rock anglais produit en masse par un power-rock distinctif basé sur des riffs et sans parties solistes. Au tournant de la décennie, après l'émergence de Geoff Lynn, ELO est considéré par le leader de The Move, Roy Wood, comme l'occasion de poursuivre une nouvelle idée : combiner des effets issus du monde du rock avec des classiques de la musique. Il fut un temps où les bénéfices que The Move tirait des enregistrements en studio étaient entièrement consacrés aux albums d'ELO. Il s'agissait de deux projets en même temps : les jeunes étaient tellement submergés par l'émotion et la soif d'accomplissement. L'idée était originale et a été poursuivie après le départ de Roy Wood, même si Lynn, qui a repris la direction, était plus enclin au rock'n'roll. Mais les violons et les violoncelles ont continué à distinguer ELO pendant longtemps, enregistrant des arrangements rock de classiques en parallèle avec les morceaux de guitare. Tout cela a assuré le succès auprès des fans.
Progressivement et discrètement, le groupe s'oriente vers le lyrisme. À la fin des années 70, elle s'est efforcée de dégager des motifs disco de manière organique - c'était "tendance" à l'époque. Comme beaucoup d'autres, le groupe a connu un engouement pour le punk, mais cette période de fusion s'est terminée vers 1981. L'album "Time" a été une percée puissante : c'était une combinaison de rock et de pop. Les synthétiseurs ont joué un rôle actif, et même le batteur de style boîte à rythmes n'a pas réduit la densité et la virtuosité du son.
L'idée de l'album
L'album a été conçu comme un album conceptuel, dans la tradition d'ELO. Son thème était le voyage dans le temps. Le prologue était la chanson "Twilight", où une demande pour un nouveau son a été faite - les synthétiseurs ont dominé, la composition de la chanson est restée classique (sous forme de couplet-refrain), mais la variété des mélodies était très large, avec une polyphonie vocale. Les guitares sont restées quelque part en arrière-plan, sans parties solos. C'était comme une meilleure version de The Move, mais avec une charge optimiste. Lynn est retourné aux racines, mais avec une nouvelle tournure, complétant ainsi le raffinement des intentions de Roy Wood et The Move.
Après le prologue et la percussion de "Yours Truly 2095", la chanson "Ticket to the Moon" commence et devient un succès. C'est comme des échos du passé : les synthés sont absents, mais la partie de piano est passionnante. Les bribes de guitare, le violon et le ton de Mick Kaminski sont tels qu'ils restent dans la mémoire presque immédiatement. Un petit insert choral synthé-polyphonique vers le milieu de la performance nous ramène à la réalité de l'album futuriste, mais la chanson elle-même fournit de l'énergie dans ce nouveau monde, plein de mystère et d'incertitude.
Avec la conclusion du fragment lyrique, il n'y a pas de fuite précipitée vers le monde illusoire du futur, les musiciens plongent soudainement encore plus profondément dans les origines et produisent la chanson "The Way Life's Meant to Be", sonnant dans le style Buddy Holly de la fin des années 50 avec une guitare acoustique, mais avec un son plus moderne. Cela se répète sur l'autre face avec "Hold On Tight", comme s'il était chanté par Roy Orbison dans des rythmes disco, mais dans un style rock'n'roll précoce avec un extrait de guitare puissant et sous le piano.
La face "A" se termine par "Another Heart Breaks", une mélodie de synthétiseur dans une tonalité mineure qui réduit l'excitation des fantasmes de l'avenir. La chanson gravite vers le rock avancé, et la boîte à rythmes nouvellement apparue n'atténue pas cette impression.
La deuxième face commence par l'impressionnant et grandiose slow "Rain is Falling", dont le prologue est un morceau de piano, mais qui crée une sensation d'un autre monde grâce aux modulations des solos. Le piano est remplacé par des synthétiseurs, enveloppant la partie vocale. La composition est pleine de lyrisme, tandis que le mineur commence à s'accumuler et crée une certaine tension. Le final est un disco assez lourd, qui est un fragment unique de l'album.
Les notes apocalyptiques sont remplacées par une nouvelle naissance dans le reggae léger - "The Lights Go Down". Toute la palette de styles, réalisée par les musiciens, fusionne organiquement en quelque chose d'entier. Le groupe s'est surpassé : il a combiné l'inégalable - le spectre des styles, des schémas rythmiques et des traits de genre, parfois contradictoires. C'est vraiment unique, et cela représente certainement la pièce maîtresse de l'album, le point culminant.
Au milieu de la deuxième face, un autre titre méga-populaire, "Here's the News", est enregistré. Son point de départ est le son des synthés, et cette base restera tout au long de la composition. Cependant, c'est de l'art-rock. La section rythmique et les percussionnistes dans les moments de haute tension le montrent. La voix de Lynn est tendue et excitante, le riff du synthétiseur est entendu à différents niveaux et dans différentes variations, mais il reproduit le même syntagme musical encore et encore.
C'est une chanson qui illustre avec clarté : le rôle d'ELO dans le développement de la musique électronique est vraiment génial. Ils sont restés distinctifs et ont conservé leur caractère unique.
Dans Here's the News, l'image effrayante du futur est recréée de manière plutôt repoussante, mais la chanson qui suit compense ce sentiment en croyant en un représentant du nouveau siècle. La chanson-titre est "21st Century Man" et ressemble beaucoup à un final, même si une suite suit. La chanson donne l'impression d'être acoustique, bien que la présence de synthétiseurs y soit clairement audible, mais le son s'avère être absolument propre et fort. Comment cela est-il possible ? Les synthétiseurs sont comme s'ils appartenaient au groupe des violons, et leur son est donc approprié.
Le pronostic de l'homme du nouveau siècle est suivi de "Hold on Tight", une composition nostalgique de l'époque irrévocablement révolue de Roy Orbison. Dans le morceau précédent, on peut sentir le son brillant des fragments mélodiques, le prologue et l'épilogue, et l'humeur générale de ce morceau est ascendante, c'est comme un résumé. Cependant, les membres du groupe ont décidé de créer une composition différente. Selon l'idée conceptuelle de l'album, le cycle se termine par l'épilogue, où la dynamique "Hold on Tight" fait une transition en douceur. L'épilogue reproduit le son du début de "Twilight" et de "21st Century Man", mais avec la voix et le solo de guitare en arrière-plan, c'est une autre référence frappante au rock progressif. Il est difficile de référer le groupe à ce genre, mais ses motifs et ses influences dans le travail des musiciens d'Electric Light Orchestra sont très tangibles.
Le secret et le succès de l'album
Tout cela témoigne du phénomène ELO dans une année plutôt difficile dans l'histoire de la musique en 1981. Dans les années 80, tous les fans de rock national et même de heavy metal n'ont eu absolument aucun problème à prendre cet album et à le placer dans leur top liste personnelle. Beaucoup de gens n'avaient aucune idée du type de musique que jouait le groupe au début des années 70 et du genre auquel il appartenait. Cependant, les musiciens ont créé quelque chose qui méritait l'attention de tous : pas même dans un style rock, mais cela a attiré et, pendant un certain moment, réconcilié les fans de styles musicaux absolument différents. Et c'est là son plus grand mérite : élargir les horizons musicaux de toute une génération, en incarnant en une seule personne un éclectisme vibrant et distinctif. Cet album est vraiment un impressionnant voyage dans le temps, et un saut dans le futur convoité imaginé par ces lointaines personnes des années 80. L'album sonnait et sonne toujours très profond, précis, sincère et sa pertinence ne diminue pas avec le passage du temps. Il s'agit du fait qu'il contient des significations importantes, et pas seulement pour une génération, mais pour plusieurs.
