Joe Cocker : l'histoire du musicien
La marque de fabrique de l'artiste est son baryton rauque caractéristique. Les joyaux de son répertoire comprennent une vingtaine de titres, dont les ballades blues et rock Unchain My Heart, You Can Leave Your Hat On, Up Where We Belong... Il aurait pu avoir 72 ans le 20 mars. Jetons un coup d'œil sur l'un des musiciens les plus intéressants et les plus talentueux : Joe Cocker.
Brève biographie
Aujourd'hui, Joe Cocker est l'un des chanteurs les plus forts et les plus grands de l'histoire de la musique. Et "Up Where We Belong" lui a valu deux prix prestigieux - un Oscar et un Grammy. Mais en feuilletant les pages de sa vie, on comprend que Cocker était un homme simple et vulnérable...
John Robert Coker est né le 20 mai 1944 à Sheffield, Angleterre. Son père Harold Coker était employé de bureau, sa mère Madge Lee était une femme au foyer typique. Outre John, son fils aîné Victor a grandi dans la famille. Selon le futur musicien, "la passion de la musique s'est emparée de lui alors qu'il était encore à l'école primaire".
"Mes parents pensaient que la musique n'était pour moi qu'un passe-temps d'adolescent... Ils voulaient que je trouve un vrai travail, comme mon frère Victor. Mais ils ne comprenaient pas que pour moi, la musique était un mode de vie..." - Cocker me l'a dit quand il était déjà un artiste célèbre.
L'idole de Cocker était Ray Charles ! En l'imitant, Joe s'est forgé une technique de performance unique, qui le propulsera plus tard vers l'Olympe de la célébrité.
Premiers pas vers la musique
John a fait ses premiers pas sur scène à l'âge de 12 ans, avec le groupe de skiffle de son frère aîné. Quelques années plus tard, il a formé son propre groupe, les Cavaliers. Pendant un certain temps, ils ont joué dans des clubs locaux, mais après un an, le groupe a cessé d'exister...
La situation financière du pays était difficile, et Joe, 15 ans, a été contraint d'abandonner l'école pour trouver un emploi. Avec son nouveau groupe The Avengers, il joue dans des clubs avec Chuck Berry et Ray Charles. En 1963, les gars faisaient la première partie des célèbres Rolling Stones ! C'est le premier grand succès de Cocker...
Le premier single de Joe est "I'll Cry Instead" des Beatles, qu'il a enregistré avec son propre argent aux studios Decca de Londres. Le titre a été un flop absolu... Le disque a rapporté 70 pence.
Mais cela n'a pas brisé l'esprit du jeune et ambitieux Cocker. En 1966, il a monté un nouveau groupe, Grease Band, et a complètement changé de direction pour passer au rhythm and blues et à la soul. Les premières tournées sérieuses dans le nord de l'Angleterre ont commencé, et avec elles, beaucoup de créativité !
Démarrer une carrière
En 1968 sort le single "Marjorine", qui est un petit succès ! Elle est suivie par la reprise de "With a Little Help from My Friends" des mêmes Beatles. Cette fois, la version de Cocker s'est hissée en tête des hit-parades en Grande-Bretagne et dans certains autres pays européens ! La même année, Cocker sort l'album du même nom. Le deuxième grand succès du chanteur est "Feeling Alright" du répertoire de Dev Mason !
L'été, à la fin des années 60, Joe Cocker devient la star du festival de Woodstock ! Le nouvel album de Joe Cocker ! lui apporte le succès et de nouveaux tubes pour les auditeurs : "Delta Lady", "Something" et "She Came In Through the Bathroom Window".
Au début de la nouvelle décennie, Cocker continue d'enregistrer des reprises de chansons célèbres d'autres artistes, tandis que son propre succès baisse sensiblement... "You Are So Beautiful" ramène Cocker au sommet des charts mondiaux ! Très vite, ses concerts attirent des milliers de fans ! Mais une dépendance malsaine à l'alcool a empêché Joe de passer à autre chose...
Après une longue pause due à des problèmes d'alcool et de drogue, Coker sort Sheffield Steel. Le disque est accueilli froidement par les fans, mais... tout change avec une performance avec Jennifer Warnes, avec qui le musicien interprète son plus grand succès "Up Where We Belong" ! Le nom de l'artiste est une fois de plus en tête des hit-parades mondiaux, et la chanson devient la bande originale du film "Officier et Gentleman" !
Son dernier album est sorti en 2012 sous le nom de Fire It Up. Dans les années 90, Joe Cocker s'installe avec sa famille dans le Colorado et se consacre aux affaires : les propriétés de l'artiste comprennent sa propre boulangerie, un supermarché, un café et plusieurs petites boutiques !
Des réalisateurs de longs métrages ont volontiers proposé à Joe Cocker une collaboration ! Tout le monde se souvient probablement de la scène de strip-tease (dans Nine and a Half Weeks) où une jeune Kim Basinger danse sur "You Can Leave Your Hat On"...
Décès d'un musicien
Joe Cocker est décédé en décembre 2014 dans son propre ranch du Colorado. La cause était un cancer du poumon... Sa mort a choqué le monde. Bien que l'artiste se soit retiré d'une carrière musicale, ses chansons restent encore aujourd'hui dans les mémoires et sont appréciées...
Barry Marshall, l'agent de Joe Coker :
"Joe était un homme extraordinairement doué, compatissant et très humble... Il aimait se produire, et aimait apporter de la joie au public et aux auditeurs... Une fois que vous avez assisté à son concert, vous ne l'oublierez jamais ! Joe était une personne unique, et il est impossible de remplir la place qu'il occupait dans nos cœurs..."
Joe Cocker a dit un jour :
"Je dois être un drôle de personnage si je n'aime pas la musique moderne ! Vous savez, quand je suis aux États-Unis, j'aime conduire ma voiture et profiter surtout de la station de radio de blues...".
