Histoire de la chanson : "Bad Moon Rising" (1969) par Creedence Clearwater Revival

Le single "Bad Moon Rising", du groupe de rock Creedence Clearwater Revival, aurait des accents anti-guerre. C'est la chanson préférée des soldats américains qui ont servi au Viêt Nam, et aux États-Unis, elle est devenue un tube indispensable lors des manifestations pour la paix dans le monde. Bien qu'elle ait été écrite le jour même où Richard Nixon est devenu président des États-Unis d'Amérique, l'auteur lui-même, John Fogerty, ne reconnaît aucune connotation politique, assurant que d'autres sources lui ont donné l'inspiration.

L'histoire de la genèse du tube

En 1968, les fans de CCR ont eu droit à une reprise du single Susie Q de Dale Hawkins, qui est rapidement devenu un tube. Un an plus tard, le groupe sort le single Proud Mary, qui se hisse rapidement à la deuxième place du top 100 des hits américains. Réalisant que l'amour des fans avait besoin d'être constamment nourri, John Fogerty s'est mis à travailler sur le prochain single.

"J'ai eu l'idée de reprendre une phrase d'accroche de mon carnet, dont je remplissais les pages avec les noms de différents morceaux. J'ai aimé l'expression "mauvaise lune montante". Pour être honnête, je n'avais aucune idée de ce que cela signifiait, mais la manière dont cela sonnait m'a rendu accro", dit Fogerty.

Dans ses mémoires, le musicien admet que la partie de guitare a été empruntée à Scotty Moore, qui avait composé le fragment pour Elvis Presley, ou plus précisément, pour son single "I'm Left, You're Right, She's Gone". En fait, John ne cachait pas son petit plagiat, et Moore, à son tour, n'avait rien contre, et en plaisantait même.

Selon John Fogerty, l'inspiration pour ce chef-d'œuvre est venue du cinéma.

"J'ai été inspiré par des images du film Le Diable et Daniel Webster. Un homme conclut un pacte avec le diable, M. Scratch, croyant qu'il s'agit d'une blague, d'un faux. Selon l'intrigue du film, il y a un ouragan puissant et terrifiant qui détruit tout sur son passage. Puis il y a les maisons détruites et les champs en ruine. Et puis, voilà, il y a du maïs plat et intact dans un champ appartenant au gamin qui a fait le marché du diable. Ce moment est resté gravé dans ma mémoire.

En expliquant le sens de la chanson, le musicien souligne le contraste harmonieux entre les paroles sinistres et la mélodie entraînante :

"Bad Moon Rising" ne parle pas du Diable ou d'un accord avec lui. Il chante une apocalypse furieuse qui vient vers nous, balayant tout sur son passage. Avant que le groupe ne commence à apprendre la chanson, je n'ai pas ressenti cette dichotomie. La chanson parle de tempêtes terrifiantes, de vents fous et d'eaux qui sortent des berges, mais en même temps la mélodie semble optimiste et joyeuse, n'est-ce pas ?

Un peu plus tard, Fogerty a admis que la situation politique tendue dans le monde avait influencé la composition dans une certaine mesure :

"Non, je ne voulais pas dire que le monde était fini. Mais les paroles de la chanson ne portaient pas seulement sur les anomalies de la nature. Ce n'était pas une époque calme : les assassinats de Martin Luther King et de Robert Francis Kennedy. J'ai ressenti l'agitation et la tension de cette époque.

Enregistrement de la chanson "Unlucky Moon Rising".

La composition a été enregistrée à San Francisco au printemps 1969 au studio de Wally Heider. Tout le monde au CCR a apprécié cette création musicale. Tous, sauf le compositeur lui-même.

"Je pensais à l'époque que Bad Moon Rising n'atteindrait jamais le niveau de Proud Mary. Je pensais que je commençais à descendre. "Bad Moon Rising était plus rock 'n' roll et provocateur, quand Proud Mary était plus proche des standards musicaux de l'Amérique primitive".

La sortie du single et son succès retentissant

Le single a été entendu pour la première fois en avril 1969. Il est rapidement devenu très populaire, atteignant non seulement la première place des hit-parades américains - jusqu'à la deuxième place - mais aussi les hit-parades britanniques et néo-zélandais.

Plus tard, une vingtaine de reprises de "Bad Moon Rising" ont été créées. La chanteuse britannique Thea Gilmore n'est pas en reste puisqu'elle participe à l'interprétation de "Bad Moon Rising".

"Unlucky Moonrise" a été inclus dans un certain nombre de films comme bande originale : "Blade", "American Werewolf in London", "Kong : Skull Island", ainsi que dans les séries télévisées populaires "Supernatural" et "The Walking Dead". Il va sans dire que le nombre de publicités dans lesquelles l'extrait a été joué est remarquable.

L'auteur-compositeur-interprète Fogerty lui-même a réagi ainsi au succès retentissant de cette création :

"Je n'étais pas heureux que la chanson soit reprise dans des publicités télévisées et divers films. Cependant, nous ne pouvions rien y faire, car notre contrat ne permettait pas d'imposer une interdiction d'utilisation des chansons. Ainsi, un bon film dans lequel notre chanson était jouée était un film, parmi des dizaines de films ratés".

Bad Moon Rising a été le plus grand succès de l'histoire de la musique rock, selon les influents Rolling Stone et New Musical Express.

L'année 2010 a vu la sortie d'un hit single de John Fogert et Jerry Lee Lewis. La chanson interprétée conjointement a été incluse dans l'album de ce dernier, Mean Old Man.

Détails intéressants

Certaines personnes entendent le passage "there's a bad moon on the rise" comme "there's a bathroom on the right", ce qui se traduit par "salle de bain à droite". S'en apercevant, l'auteur du tube fait souvent exprès de le chanter faux lors des représentations, et montre parfois le côté droit avec sa main pendant ces paroles.

Dans ses mémoires, Fogerty raconte qu'un vétéran de la guerre du Vietnam l'a approché après un concert de CCR à l'école Berkeley Hall. Il confie au musicien que les membres de leur peloton, appelés les Buffalo Soldiers, se ressourcent en écoutant Unfortunate Moonrise avant la bataille.

C'est sur cette chanson que Jim Miller, combattant américain aux poings nus, est monté sur le ring.