Goldfinger Goldfinger Shirley Bassey et l'histoire de sa création

"Goldfinger" est une chanson classique emblématique interprétée pour la première fois par Shirley Bassey en 1964. La chanson a été écrite par John Barry, Leslie Brickass et Anthony Newley spécifiquement pour le film James Bond du même nom. Elle a ensuite été reprise par Dr. Evil, Max Power et d'autres artistes sonores...

Plus d'un demi-siècle plus tard, cette chanson reste au-dessus de toutes les autres de la série James Bond ! Elle harmonise une musique qui véhicule un sentiment omniprésent d'intrigue, d'aventure, de mal, de richesse et de glamour... Et qui aurait cru, en 1964, qu'elle était presque retirée du film ! C'est juste que le producteur Harry Saltzman a dit : "C'est la pire chanson que j'ai jamais entendue de ma vie ! (il y avait aussi quelques jurons, avec lesquels Saltzman soulignait sa désapprobation apparente... Mais nous les laisserons de côté)". Mais la chanson a eu de la chance ! La seule raison de le garder était le fait que la première britannique était dans un mois exactement et qu'il n'y avait pas le temps d'en écrire un nouveau. Et quelle ne fut pas la surprise de notre estimé "gastronome de la musique" lorsque le titre n'est pas sorti tout seul... "Goldfinger" est devenu une chanson internationalement acclamée, le sujet d'une acclamation universelle et la signature de Shirley Bassey !

"La touche de Midas"

John Barry a demandé pour la première fois à Bessie d'enregistrer ce numéro alors qu'il était son chef d'orchestre lors d'une tournée nationale en décembre 1963. Il convient de noter qu'il avait un intérêt romantique pour la chanteuse... Les paroles de "Goldfinger" n'avaient pas encore été écrites à l'époque. Eh bien, écoutons les souvenirs du chanteur lui-même :

"Il a dit : "Il y a une nouvelle chanson pour un film de James Bond, 'Goldfinger' s'appelle. J'aimerais vraiment que ce soit toi qui l'interprète... Je connais ta règle : tu n'écoutes jamais une chanson qui n'a pas de paroles. Et je dois vous prévenir : il n'y a vraiment que de la musique que j'ai écrite. Les paroles sont en route...". Et comme nous avons eu une excellente relation pendant notre tournée, j'ai dit : "Très bien, je vais l'écouter. Je vais briser ma règle." Aujourd'hui, je suis très heureux d'avoir fait ça... Quand il a commencé à jouer, j'ai eu la chair de poule... Et j'ai dit : "Je me fiche des paroles de cette chanson. Je vais le faire !" Heureusement, les paroles étaient géniales..."

Il y a aussi une histoire assez curieuse associée à l'air de Goldfinger...

Le réalisateur du film, Guy Hamilton, avait à l'origine indiqué à John "Mack The Knife" comme un exemple de chanson "rude et forte" sur un ennemi juré qui pourrait l'inspirer... Après cela, le compositeur s'est mis au travail : il a travaillé sur la musique nuit et jour, et a fini par produire un air qui utilisait le mot "Goldfinger" ! Le lendemain matin, cependant, le colocataire de Barry, l'acteur Michael Kane, est contraint de décevoir son compagnon... Lorsque John joue les trois premières notes au petit-déjeuner, Kane déclare immédiatement : "C'est 'Moon River'", en référence au thème du film Breakfast at Tiffany's de 1961. Barry a ensuite ajouté une ligne de cuivres à trois notes pour cacher la ressemblance, mais cela n'a pas trompé les paroles non plus... Dès qu'ils ont entendu l'air, ils se sont regardés et ont chanté "Goldfinger" sur l'air de "Moon River" ! John Barry, cependant, n'a pas été surpris.

De leur côté, Leslie Brickassom et Anthony Newley ont raconté à un collègue comment Auric Goldfinger (le héros du film) punit son assistante Jill Masterson pour l'avoir trahi en la faisant dorer à mort... Cela les a amenés à inventer l'expression "toucher Midas", qui a fourni un modèle lyrique pour la chanson et a permis de terminer le travail en quelques jours.

C'est ainsi que, le 14 mai 1964, Anthony Newley a enregistré une démo sincère accompagnée par John Barry, qui a constitué la base de la production continue de Shirley Bassey...

Main droite

Entre-temps, après avoir composé la bande originale et arrangé le célèbre thème de "James Bond", Barry se targuait d'un coup de fouet indéniable pour ses orchestrations jazz insolentes... Assis à côté de lui à la console, l'ingénieur Eric Tomlinson se souvient :

"J'ai adoré travailler sur ces films de Bond, et j'ai vraiment apprécié de travailler avec John Barry... C'était un homme extrêmement talentueux, et même s'il pouvait être très exigeant sur la façon dont les choses devaient sonner, nous nous entendions très bien !".

Tout a commencé lorsque Eric Tomlinson, un fan de jazz et de big band, aidait une connaissance qui travaillait à Radio Luxembourg le week-end à brancher des câbles et à installer des microphones. Cet homme était Allen Stagg, le futur directeur des studios EMI sur Abbey Road. Et lorsqu'il a obtenu le poste de directeur des studios IBC à Portland Place, dans le centre de Londres, il a invité Eric à le rejoindre en tant qu'ingénieur assistant. Tomlinson commence rapidement à apprendre les ficelles du métier, enregistrant diverses formes de musique orchestrale et de musique "easy listening", et travaillant avec des artistes de jazz tels que Johnny Dankworth et Cleo Lane. En 1959, il travaille sur sa première musique pour le film John Paul Jones pour le compositeur Max Steiner.

Auparavant, très peu de studios, y compris les grands complexes cinématographiques britanniques, disposaient des installations nécessaires pour enregistrer la musique orchestrale de films à grande échelle. CTS offrait donc une alternative bien située, capable d'accueillir environ 65 musiciens dans sa salle rectangulaire de 85 x 40 pieds, tandis qu'une salle de contrôle relativement simple était équipée d'une console Telefunken à 12 entrées, d'un magnétophone à trois pistes Philips, de moniteurs Tannoy non standard et, en termes d'effets, d'une paire de plaques d'écho EMT.

"Ce studio a été construit à l'origine comme une salle de banquet pour le grand magasin Whiteleys", raconte Tomlinson. - Un orchestre jouait parmi les palmiers en pot, et c'était en fait un très grand salon de thé. Ensuite, c'est devenu une salle de vente aux enchères, donc l'acoustique n'était pas du tout correcte. Mais les sponsors du projet CTS s'en sont occupés et le résultat a été étonnant ! Il y avait un rideau que nous pouvions tirer jusqu'à la moitié de la pièce pour séparer dans une certaine mesure la section des cordes des cuivres et des percussions, de sorte que le son global était très gérable..."

Manœuvres orchestrales

L'arrangement de John Barry utilise des saxophones, des cuivres et une section rythmique. Voici ce que Tomlinson a dit à propos des "manœuvres orchestrales" du compositeur :

"Au début de la session, John Barry a demandé aux musiciens de parcourir sa partition plusieurs fois pour s'assurer qu'ils avaient le bon tempo. Lorsque les musiciens sont entrés dans le studio, ils ne savaient pas encore ce qu'ils allaient jouer. Ils entendaient de la musique pour la première fois. Mais c'étaient des Anglais de premier ordre... Ils étaient incroyables. Ils s'asseyaient et parlaient de courses de chevaux ou de résultats de football, puis, dès que John était prêt, ils commençaient à faire de la magie absolue...".

 

"...Les musiciens étaient assis dos à l'écran pendant que John regardait le film et dirigeait, et je ne me souviens pas que nous ayons eu le moindre problème. Cependant, à une occasion, Eric Rogers, qui a composé la musique de Carry On, s'est énervé et lui a dit : "Arrête de regarder l'écran ! C'est un très mauvais ton ! Vous devriez me regarder !"

 

"Bien que John Barry et moi nous entendions très bien, c'était un homme exigeant et il n'était jamais satisfait", poursuit Tomlinson. - Il disait toujours : "Faisons une autre prise", et c'est pourquoi Shirley Bassey a failli se casser la voix lorsqu'elle a dû reprendre plusieurs fois la note aiguë prolongée à la fin de "Goldfinger" ! "Oui, c'est très bien, très bien", répétait John, "mais je pense qu'on peut faire une autre prise". Je me souviens que Shirley est devenue rouge et a dit quelque chose que je n'ai pas compris..."

 

"J'ai failli m'évanouir..." - Shirley Bassey s'en souvient.

Succès

Heureusement, tous ces efforts ont porté leurs fruits ! "Goldfinger" a été le seul succès de Bassey dans le top 10 américain, atteignant la huitième place du Billboard Hot 100 !

Lorsque la chanson atteint le numéro 21 dans son pays natal, le Royaume-Uni, l'album de la bande originale est un grand succès ! Le single est arrivé en tête du Billboard 200 en 1965...

Parallèlement, outre la musique de John Barry pour d'autres films, Eric Tomlinson a enregistré les œuvres de nombreux autres compositeurs de premier plan pendant son séjour à la CTS. Parmi eux, Ron Goodwin, dont le thème populaire de l'excellente comédie Air Adventures de 1965 a été une source de tension pour les mixeurs de réenregistrement des studios Pinewood, John Mitchell et Gordon McCallum...

"Le film a été tourné à Pinewood, il a été doublé là-bas et ils ont insisté pour entendre le résultat de notre première matinée de travail", se souvient Tomlinson. " Ils avaient une voiture qui attendait dehors pour récupérer une cassette de la musique, et c'est vers midi que nous avons reçu le coup de fil... On nous a dit : " Ça ne sert à rien ". Cette nuit-là, nous sommes allés à Pinewood où nous avons été accueillis par toute l'équipe du son et leur directeur qui nous ont dit qu'il y avait trop d'écho dans notre musique ! Selon eux, les sons étaient trop distants, ils ne convenaient pas à l'image, qui devait être "ressentie plutôt qu'entendue"... Ils ont ensuite insisté pour que Ron et moi écoutions ce qu'ils pensaient être la bonne musique pour le film...".

 

"...Il s'est avéré être un service commémoratif plutôt terne, et Ron Goodwin était consterné. Mais toute l'équipe de Pinewood, qui faisait manifestement des heures supplémentaires, n'arrêtait pas de dire que mon enregistrement de la musique de Ron était trop flagrant, alors qu'il aurait dû être un bruit de fond très doux... Nous nous sommes donc débrouillés à notre manière, la musique a fini par être acceptée par ce département du son dépassé...".

À propos : il existe une histoire très bizarre, et légèrement barbare, à propos du CTS... Elle a été causée par Tomlinson lui-même, qui trouvait que le studio avait l'air "un peu ennuyeux" un week-end. Il a ensuite donné aux nettoyeurs de la CTS des instructions qu'il a vite regrettées :

"C'était une semaine vide, il y avait très peu de travail, alors j'ai pensé qu'ils pourraient nettoyer le studio et le décorer un peu...", se souvient Tomlinson. "Mais quand je suis revenu quelques jours plus tard, j'ai constaté que tout avait été verni ! Y compris le sol, les murs et même le piano noir mat ! Ils avaient enduit tout ce qu'ils voyaient et le studio ressemblait à l'entrée d'une grotte de glace. C'est triste, je ne pouvais pas le croire ! Le bois aidait à disperser le son, mais maintenant l'endroit était inutilisable, alors j'ai rappelé les nettoyeurs et ils ont passé les deux ou trois jours suivants à utiliser beaucoup de loofahs métalliques pour tout nettoyer. Cependant, le piano n'a jamais retrouvé son état d'origine... Au moins, il n'y avait pas de guitares qui traînaient.

Et enfin...

Quant au morceau pour le film James Bond, "Goldfinger" est devenu par la suite l'un des 100 airs de cinéma les plus célèbres aux États-Unis. Et en 2008, le single a été intronisé au Hall of Fame des Grammy Awards.

Peu après le succès de Goldfinger, Eric Tomlinson quitte la CTS pour rejoindre Anvil Films. C'est là qu'il a relevé le défi de rénover un théâtre musical à l'intérieur des anciens studios Denham, fondés par le producteur et réalisateur Alexander Korda en 1936 ! Avec ses 15 mètres de haut, elle était presque deux fois plus grande que la pièce à laquelle Tomlinson était habitué à la CTS ! Le studio pouvait accueillir environ 120 musiciens !

"La zone principale était un grand décor à l'ancienne avec un plafond de 15 mètres, une passerelle en haut et un grand écran à une extrémité", raconte Tomlinson. "J'ai construit une salle de contrôle directement dans le studio, avec une cabine de séparation à côté. C'était un endroit immense, et c'est là que les bandes sonores de Star Wars et de Superman ont été enregistrées en direct, sans aucun overdubs..."

 

"...Tout au long de ma carrière, le progrès technologique a définitivement amélioré le produit final. En fait, je pense qu'elle a maintenant atteint un point où elle ne s'améliorera pas dans un avenir prévisible. Le son surround me rend vraiment fou, surtout quand je vais au cinéma..."