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Jamiroquai - Tout sur le groupe : biographie complète

A propos d'un groupe unique avec une créativité unique...

L'histoire de Jamiroquai - des premières années à leur percée fulgurante...

Jamiroquai est un groupe de jazz-funk basé à Londres, formé en 1992 par le chanteur Jay Kaye. Ce groupe a occupé une place importante dans la scène funk-jazz londonienne des années 90 : l'œuvre de Jamiroquai a un son unique basé sur la musique noire et des paroles audacieuses... Par la suite, le groupe a beaucoup expérimenté, de sorte que ses derniers albums contiennent des touches caractéristiques de rock, de disco et même de musique latino-américaine... En général - la diffusion mondiale de leurs albums est d'environ 30 millions d'exemplaires ! Oui, la discographie de Jamiroquai (ainsi que son répertoire de chansons) comprend de nombreux chefs-d'œuvre... Mais comment ont-ils commencé ? C'est ce dont nous allons parler aujourd'hui...

Le début du voyage...

Jay Kay, leader de Jamiroquai
Jay Kay, leader de Jamiroquai

Le fondateur du groupe - Jay Kay - a toujours eu une passion pour la musique... Dans les années 80, il enregistrait ses premiers morceaux : Kay était fortement influencé par les Indiens d'Amérique et leur philosophie... Tout a commencé lorsque Kay enregistrait la chanson When You Gonna Learn : il s'est disputé avec un producteur qui a supprimé une bonne partie des paroles parce que cela ne ressemblait pas à des "hits classiques"... Cette situation a conduit Jay Kay à penser que pour réussir, il avait besoin de sa propre équipe de musiciens avec un son live... Plus tard, Kay a signé avec Acid Jazz Records. Petit à petit, il recrute les membres de ce qui s'appellera bientôt Jamiroquai...

Jamiroquai a commencé son ascension en se produisant dans des clubs. Plus tard, "When You Gonna Learn" est sorti, leur premier single, qui est entré dans le top 50 national ! Ainsi, en l'espace de quelques années, Jamiroquai a accumulé un grand nombre de hits dans son pays natal, le Royaume-Uni, et a obtenu des succès dans presque toutes les autres régions du monde ! Leur mélange irrésistible de rythmes house et de soul/funk des années 70 a ravi le public et les critiques... Et bien que le groupe ait connu plusieurs changements de line-up au cours de sa carrière, JK est resté son leader tout au long de sa carrière : en fait, il serait négligent de ne pas parler de lui plus en détail !

Jay Kay (alias JK) est un chanteur et auteur-compositeur britannique, fondateur et chanteur du groupe Jamiroquai. JK est né le 30 décembre 1969 à Stretford, Manchester. Sa mère, Karen, était une chanteuse de jazz qui se produisait régulièrement dans des boîtes de nuit et animait sa propre émission de télévision dans les années 70 ! Jay a quitté le foyer familial à l'âge de 15 ans : il était alors essentiellement sans abri et avait des problèmes avec la loi (il devait commettre des petits délits pour survivre). Après une expérience de mort imminente (où il a été attaqué et poignardé), il a été arrêté pour un crime qu'il n'a pas commis. Kay décide alors de rentrer chez lui, où il décide de poursuivre une carrière musicale légitime et d'abandonner définitivement la criminalité. Kay n'a pas de groupe pour le soutenir, mais il trouve rapidement un nom pour son futur projet : Jamiroquai. Vous connaissez déjà la suite de l'histoire !

Les principales étapes du travail...

JK dans sa coiffe de marque...
JK dans sa coiffe de marque...

Tout a commencé avec le single "When Are You Gonna Learn ?": c'était le premier single de Jamiroquai, publié par la maison de disques Acid Jazz. Le titre est rapidement devenu un grand succès, et un contrat à long terme et lucratif avec Sony a suivi. Ainsi, en 1993, Jamiroquai a sorti Emergency on Planet Earth, son premier album complet, qui est devenu un grand succès dans leur Angleterre natale (atteignant la première place des charts) ! L'album a donné naissance à des titres à succès tels que "Too Young to Die" et "Blow Your Mind" (tous deux classés parmi les dix premiers !).

Le deuxième album, The Return of the Space Cowboy (1995), réussit à sauver Jamiroquai de la "malédiction du deuxième album" dont souffrent tant de groupes en herbe : il dépasse les ventes de son prédécesseur en Europe et devient un grand succès au Japon !

En 1996, la plupart des pays du monde dansaient sur les rythmes de Jamiroquai... Et cette année-là, le troisième album, Traveling Without Moving, a conquis l'Amérique ! L'album a également donné naissance au tube mondial "Virtual Insanity", pour lequel un clip primé a été tourné (ce qui a largement contribué à ce que l'album atteigne le statut de platine aux États-Unis à la fin de l'année).

Mais malgré ce succès, le bassiste Zender décide de quitter le groupe pendant les sessions... Nick Fyffe prend sa place. D'ailleurs, à cette époque, Kay a abandonné les nouveaux titres pour repartir de zéro avec un nouveau bassiste... Cependant, en 1998, sortait déjà "Deeper Underground", le titre de la bande originale du film culte "Godzilla".

La longue pause entre les albums semble avoir tué l'élan de Jamiroquai aux États-Unis, qui s'était considérablement affaibli au fil des ans : leur nouvel album Synkronized a été largement ignoré par les auditeurs américains (alors que chez eux et dans le monde entier, il a été un autre grand succès commercial !) Par la suite, il semble que l'attention des médias américains concernant Jamiroquai se soit concentrée sur des événements non musicaux : comme le rejet par le groupe d'une offre d'un million de dollars pour donner un concert le soir du Nouvel An 1999, et lorsque Kay a été accusé d'avoir agressé un photographe de tabloïd (les accusations ont été abandonnées par la suite)...

Il n'a pas fallu longtemps à Jamiroquai pour sortir un autre album : A Funk Odyssey est sorti deux ans plus tard, en 2001. Après cela, le groupe a passé les deux années suivantes à rassembler du matériel pour le sixième album studio Dynamite, qui est finalement sorti en 2005 ! Quant au septième album studio Rock Dust Light Star, il a consciencieusement combiné la musique disco et électronique de la version précédente avec l'intonation organique et roots de la première version de 1993...

En 2013, Jamiroquai a célébré son 20e anniversaire en rééditant des versions remasterisées de ses trois premiers albums. À peu près au même moment, ils ont annoncé qu'ils avaient commencé à travailler sur un nouvel album et ont effectué plusieurs courtes tournées européennes. En 2017, ils sont revenus avec leur huitième Automaton, qui comprenait les singles "Automaton" et "Cloud 9".

Produit par Kaye avec le claviériste Matt Johnson, l'album montre le groupe explorant les thèmes de l'avancée de la technologie et de la détérioration de l'interaction humaine, bien qu'avec tous les pièges de l'électro-funk pour lesquels Jamiroquai est si connu...

Style musical, influence, héritage

JK
JK

Le style musical de Jamiroquai combine house, soul, disco, funk, acid-jazz et même R&B ! Leur son unique est le résultat d'expériences audacieuses qui permettent au groupe d'être ouvert à tout ce qui est nouveau... Ce groupe est dominé par l'atmosphère des années 70 qui rend leur musique exceptionnellement tendre et magique... On peut dire qu'ils ont combiné le funk de la vieille école, les cordes soul de Philadelphie, le son distinct des claviers des années 70 et même des soupçons de jazz fusion... L'auteur principal des morceaux depuis le début reste Jay Kay. À propos : certains critiques affirment que le groupe copie effrontément le style d'artistes noirs. Mais Kay a sa propre opinion :

"Nous parlons d'un style de musique qui nous inspire aujourd'hui, mais pas du son exact... Vous pouvez copier Barry White, mais vous n'obtiendrez jamais ce qu'il réussit à faire...".

JK...
JK...

En ce qui concerne les textes, Kaye est toujours prête à s'attaquer à un problème mondial... dans son premier livre Emergency on Planet Earth, il s'agit de l'écologie et de la guerre, dans The Return of the Space Cowboy, des sans-abri et des manifestations, et dans Travelling Without Moving, du développement de la technologie au point que l'humanité pourra bientôt reproduire la vie et la simuler...

Le groupe possède également un style visuel saisissant que de nombreux critiques ont qualifié de "science-fictionnel et futuriste". Quand peut-on s'attendre à un nouveau travail de studio de Jamiroquai ? Tout dépend de l'inspiration de Kay... Dans une de ses interviews, le musicien a déclaré :

"L'album ne sortira que lorsque je serai inspiré pour le faire..."

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