Jimi Hendrix. L'histoire du musicien
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On l'a appelé le plus grand guitariste, il a figuré dans divers classements et listes de musique, il a reçu les prix et récompenses les plus prestigieux... Cependant, il n'a fait qu'éviter de manière significative toute étiquette, s'efforçant d'obtenir un son parfait, essayant de comprendre le véritable art de la performance.
Hendrix était un chercheur et un enthousiaste infatigable, rêvant d'apprendre à "lire" la musique. Il se détestait et se reprochait vraiment de ne pas être capable de frapper certaines notes, de jouer tous les sons qui lui passaient par la tête et l'imagination.
Enfance
Le futur guitariste est né le 27 novembre 1942, dans une banlieue de Seattle, dans une famille ouvrière américaine simple. À sa naissance, il s'appelle Johnny Allen, mais son père, qui revient du front, réagit très négativement à un tel choix de nom et le change en James Marshall. Le pseudonyme "Jimi Hendrix" est connu du public lorsqu'il arrive à Londres pour la première fois en 1966. Le bassiste Chas Chandler, qui jouait dans The Animals, lui a conseillé de choisir un nom plus sonore et plus mémorable. Il est devenu plus tard le manager d'Hendrix.
Le légendaire guitariste n'a jamais obtenu de diplôme de fin d'études secondaires et s'est engagé dans l'armée américaine. Il a rejoint la 101ème Airborne du Kentucky, où il était répertorié comme stagiaire parachutiste. Un an plus tard, Hendricks a déjà plus de vingt sauts à son actif. Lors de la vingt-sixième, quelque chose a mal tourné et le musicien a mal atterri, se cassant les chevilles. La commission médicale a décidé de l'inscrire comme réserviste et l'a renvoyé chez lui.
Première guitare
Le père de Hendrix était un homme dur et exigeant, mais cela ne l'empêchait pas de reconnaître les penchants musicaux de son fils. Quand Jimi avait 15 ans, il lui a remis sa première guitare. C'était un instrument acoustique, acheté dans un magasin local pour cinq dollars. Hendrix a commencé sa carrière de guitariste sous le pseudonyme de "Morris James". À son retour de l'armée, il s'est totalement immergé dans la musique, oubliant ses autres activités et passe-temps. Grâce à cela, au milieu des années 1960, il a réussi à travailler avec des artistes emblématiques tels que Tina Turner, Sam Cooke et bien d'autres.
A Londres
Déterminé à suivre les traces de ses idoles britanniques de la guitare, Hendrix se lance à la conquête de Londres. Il est arrivé dans la capitale britannique le 24 septembre 1966. À l'époque, sa seule possession était un petit sac de voyage contenant sa guitare préférée, des vêtements de rechange, de la crème contre l'acné et des bigoudis en plastique rose. Hendrix était accompagné de son fidèle compagnon (et manager à temps partiel) Chas Chandler. C'est lui qui a persuadé la future rock star de faire le voyage, lui promettant une rencontre avec Eric Clapton. Étonnamment, Chandler a réussi à tenir sa promesse, et 48 heures plus tard, son protégé était sur scène avec le groupe populaire de l'époque, Cream.
Le public est hypnotisé par les performances peu orthodoxes et extravagantes d'Hendrix : il pouvait jouer avec ses seules dents, en tenant l'instrument derrière son dos sans toucher les cordes avec ses mains. Cette technique virtuose a permis au musicien de devenir célèbre en tant que showman.
Hendrix a admis que sa guitare préférée est une Fender Stratocaste. Cependant, il utilisait parfois les Fender Duo-Sonic, Flying V et Les Paul lors de ses concerts.
Le guitariste qualifiait sa propre musique d'"église électrique" et la considérait comme une véritable religion. La foi de Hendrix se reflète dans le Pop Culture Museum de Seattle, dont l'une des salles s'appelle "Heavenly Temple". En le créant, les concepteurs se sont inspirés des idées d'Hendrix, en essayant de modéliser un lieu où des personnes de races et d'âges différents pourraient se réunir simplement pour écouter de la musique.
L'un des fans de l'œuvre de Hendrix était Paul Allen, plus connu comme le cofondateur de Microsoft. Né lui aussi à Seattle, il était extrêmement contrarié qu'il n'y ait pas dans sa ville de lieux dédiés au guitariste. En 1992, Allen a proposé un musée en l'honneur de Jim Hendrix. Sa famille a bien accueilli l'idée, mais ce n'est que plus tard que Frank Gehry est intervenu pour aider à lancer le projet. Il a considérablement développé l'idée initiale, transformant le Hendrix house of fame en un immense complexe artistique innovant, l'Experience Music Project.
En 1969, le guitariste a interprété l'hymne américain lors du populaire festival de musique de Woodstock. Contrairement à la croyance populaire, l'action n'était pas du tout patriotique, mais conçu comme une protestation contre l'occupation du Vietnam. Le manager d'Hendrix de l'époque lui a déconseillé cette idée dangereuse, mais il n'a pas été convaincu. Un ami proche d'Hendrix était le musicien de jazz Miles Davis, dont il était devenu proche pendant une période de graves "problèmes personnels". Ensemble, ils ont prévu d'enregistrer un album, mais leurs rêves de duo ne se sont jamais réalisés. Les critiques ont noté plus tard que c'était son amitié avec Jimi qui a fait de Davies de s'éloigner complètement des formes classiques du jazz.
Jimi Hendrix est décédé le 18 septembre 1970. De nombreuses théories et légendes mystérieuses entourent sa mort prématurée. Sa petite amie de l'époque, Monica Charlotte Duneman, qui a assisté à sa mort prématurée, a affirmé que le musicien était mort en s'étouffant dans son propre vomi. Mais le témoignage de cette femme était si confus, bizarre et parfois contradictoire qu'il a souvent été remis en question, ajoutant encore plus de mystère à cet événement tragique. Quoi qu'il en soit, le guitariste s'est éteint à l'âge de vingt-sept ans, obligeant ses fidèles fans à enfiler leurs habits de deuil. Il s'est éteint au sommet de sa popularité, laissant un souvenir impérissable dans l'esprit de millions de personnes !