Histoire de l'album "Maggot Brain" de Funkadelic
"Maggot Brain" est le troisième album studio de Funkadelic, sorti en juillet 1971. " Maggot Brain " est le dernier travail studio de la formation originale de Funkadelic : peu après sa sortie, les membres Towle Ross (guitare), Billy Nelson (basse) et Tiki Fullwood (batterie) quittent le groupe pour diverses raisons... L'album connaît néanmoins un succès assez satisfaisant : il entre dans le Top 20 du R&B et devient également très connu pour son titre de 10 minutes, chanté par le guitariste Eddie Hazel ! Selon le magazine Rolling Stone, Maggot Brain figure parmi les "500 plus grands albums de tous les temps". Il est également classé comme l'un des meilleurs albums des années 70. Revenons ensemble sur son histoire...
Brève présentation
Oscillant entre les extrêmes, Funkadelic a produit le genre de funk rock soulful qui peut alimenter des fêtes de classe mondiale... Il est difficile de qualifier leur travail de studio de plus chaud et de plus confiant que 'Maggot Brain'. En écoutant cet album, vous avez l'impression que toute votre famille élargie vous entoure de bonnes vibrations lors de votre fête d'anniversaire... Funkadelic a mis au point un funk fatigué par le soleil avec des voix féminines et masculines confuses... C'était une nouvelle tournure pour un vieux sentiment qui sera sujet à d'autres manipulations avec le temps et le genre... "Maggot Brain" s'ouvre sur un monologue parlé par George Clinton : le leader de Funkadelic s'adresse aux "asticots dans l'esprit de l'univers". Comme mentionné ci-dessus, le point culminant de l'album est le morceau titre de 10 minutes, dont la légende veut qu'il ait été enregistré en une seule prise ! Si l'on en croit cette légende, Clinton a approché Hazel et lui a dit : "Joue-la comme si on t'avait dit que ta mère était morte..." Et Hazel a joué l'un des solos les plus sincères de sa carrière... Clinton a pratiquement fait disparaître tous les autres musiciens de l'arrière-plan, concentrant ainsi l'attention de l'auditeur uniquement sur la guitare d'Hazel. Les techniques de fuzz et de wow-wow, comme il n'est pas difficile de le deviner, ont été inspirées par le travail de Jimi Hendrix. Le solo a donc étonné non seulement les auditeurs, mais aussi les critiques, qui l'ont décrit comme "l'apocalypse émotionnelle du son" !
Une autre légende veut que le titre de l'album, Maggot Brain, ait été inspiré par le surnom d'Hazel ! Un surnom douteux, bien sûr... Mais il y a une certaine controverse : certaines sources affirment que l'album a été nommé "Maggot Brain" après un incident où Clinton a découvert un corps avec un crâne fendu... Flippant ! En fait, la couverture de ce chef-d'œuvre n'est pas moins terrifiante : on y voit la tête d'une femme noire qui hurle, comme si elle sortait de terre...
Au fait, la couverture présente le célèbre mannequin Barbara Cheeseborough.
Liste des pistes
L'album "Maggot Brain" ne compte que sept titres. Il y a d'abord le joyau du même nom, suivi de "Can You Get to That" - l'une des plus grandes méditations rock sous-estimées... "Hit It and Quit It" est un titre soul faussement lisse : il commence immédiatement avec un rythme infectieux et un refrain répétitif. L'élément le plus magnifique de "Hit It and Quit It" est le rythme de Tiki Fullwood : il est facile à négliger, mais impossible à oublier... La première face se termine par "You and Your Folks, Me and My Folks" - le titre qui contient le plus de samples sur "Maggot Brain". La deuxième face s'ouvre sur "Super Stupid", un morceau qui rappelle une version plus groovy du travail de Jimi Hendrix avec Band of Gypsys... "Back in Our Minds" est le morceau le plus faible de l'album, tandis que le morceau final de 9 minutes "Wars of Armageddon" a été décrit par les critiques comme une jam "folle" !
Libération et succès
"Maggot Brain" est sorti au milieu de l'été 1971 : après sa sortie, Funkadelic s'est pratiquement séparé, mais leur dernière collaboration est entrée dans le Top 20 du R&B. L'album a été réédité en 2005 avec plusieurs titres bonus. Plus tôt, en 2003, l'album a été classé parmi les "500 plus grands albums de tous les temps" par le magazine Rolling Stone : "Maggot Brain" a été décrit comme "le travail rock le plus dur de la carrière de P-Funk...". Aujourd'hui, l'album figure également sur la liste des "mille et un albums que vous devez écouter avant de mourir"...
Conclusion...
Après la sortie de Maggot Brain, Hazel et Nelson quittent le groupe pour rejoindre The Temptations, un groupe de Motown beaucoup plus populaire, apparemment en raison de leur mécontentement vis-à-vis de la situation financière de Funkadelic... Fullwood n'est pas non plus satisfait du salaire et quitte le groupe. Bien que Clinton ne mentionne pas le problème, de nombreuses interviews contiennent des plaintes sur son avarice... Ross ne tarde pas à partir aussi... Ces pertes douloureuses ont été compensées par de nouveaux membres, mais... Néanmoins, Funkadelic n'a plus jamais sorti un album rempli d'un génie aussi puissant, profond et irrépressible. C'était l'aboutissement des idées sonores les plus audacieuses et les plus ingénieuses ! "Maggot Brain" est un nouveau précédent de la manière dont les musiciens noirs existeront dans le contexte du rock, combinant métal, gospel, prog, funk, blues et jazz fusion avec une virtuosité insouciante. C'est l'épitomé de leurs vertus et vices extravagants... Dans ces sept chansons, on peut entendre Funkadelic tenter de donner un sens à l'agitation de tous les temps, en exprimant l'euphorie et la douleur de la naissance à la mort de la manière la plus inhabituelle qui soit.
