Histoire de la chanson "My Girl" des Temptations.
Contenu
"My Girl" est le célèbre tube soulful des Temptations. En 1965, le titre est devenu le numéro un du groupe ! Il reste à ce jour un tube culte de l'époque... Curieusement, l'inspiration de "My Girl" est venue de Claudette, la femme de l'auteur du titre, Smokey Robinson ! La chanson a été incluse dans l'album The Temptations Sing Smokey, sorti en 1965.
"Dub der-nern, dub der-nern..." - En fait, ce son de guitare ludique n'a aucune signification. Il n'est pas bruyant, il n'est pas lourd... Il n'a rien d'inhabituel, et il n'utilise que deux notes de la gamme majeure ! Mais une fois que vous l'avez entendue, c'est clair : c'est " My Girl " des Temptations... Et c'est magnifique !
Contexte
"My Girl" est l'un des disques soul les plus importants des années 60. La chanson a été écrite par Smokey Robinson et Ronald White, qui étaient tous deux membres du groupe The Miracles. Robinson a écrit les paroles - à l'époque il était marié à sa première femme Claudette (ils ont été mariés de 1957 à 1986). On pense donc que Claudette a été la source d'inspiration... Cependant, Smokey lui-même a déclaré que la chanson ne parle pas d'une fille en particulier, mais de toutes les femmes du monde... Le magnifique son de guitare au début de la chanson, d'ailleurs, appartient au musicien de session de Motown, Robert White.
La chanson a été écrite à l'Apollo Theater lorsque les Temptations jouaient en tournée avec les Miracles. Selon Robinson, il travaillait sur la chanson au piano dans le théâtre lorsque son compagnon de groupe Ronald White l'a rejoint et ils ont écrit la chanson. Lorsque les Temptations l'ont entendu, ils ont convaincu Robinson de les laisser enregistrer le morceau avec les Miracles. Robinson, qui était le bras droit de Berry Gordy à Motown, était d'accord. Ainsi, la semaine suivante, il répétait déjà la chanson avec les Temptations. A leur retour à Detroit, Robinson et White ont produit la session. C'est ainsi qu'est née la légendaire "My Girl" !
C'est le premier single des Temptations où Ruffin est le chanteur principal. Cela a finalement conduit Ruffin à devenir le chanteur principal du groupe (auparavant, les rôles principaux sur les précédents singles des Temptations avaient été tenus par Eddie Kendricks et Paul Williams) ! Par la suite, les Temptations sont devenus le groupe vocal le plus talentueux de Motown, et Robinson leur a écrit de nombreux autres tubes... Mais c'est "My Girl" qui a fait des Temptations les véritables stars !
Fondateur et dernier membre original du groupe The Temptations, le chanteur Otis Williams s'est rappelé
"Notre vrai grand jeu, notre premier jeu qui s'est vendu à un million d'exemplaires a été My Girl, qui est sorti en 1965..."
Une chanson qui était partout...
Curieusement, Smokey a écrit "My Girl" comme une sorte de réponse à sa propre chanson "My Guy". Le titre susmentionné a également été un succès pour Mary Wells en 1964... Et "My Girl" a surpassé ce succès ! Robinson a eu l'occasion de garder cette anecdote pour son groupe, mais il en a fait un succès avec The Temptations. Comme l'a dit l'auteur de la chanson lui-même, il savait déjà à l'avance ce que l'équipe ferait de sa création... Et il n'a pas failli ! Il le savait aussi pour la raison qu'il écrivait des chansons pour les Temptations depuis 1963. Ainsi, par exemple, "The Way You Do the Things You Do" a été écrit par Smokey avec un autre membre des Miracles, Bobby Rogers.
Otis Williams a raconté plus tard :
"On était à l'Apollo de New York et Smokey est venu voir si on répétait sa chanson. Puis je lui ai dit : "On dirait que ça pourrait être quelque chose de cool...". Puis nous sommes rentrés à la maison, nous avons enregistré la piste, et... nous avons été stupéfaits ! Nous étions assis là à écouter 'My Girl' et ça ressemblait à un vrai numéro un ! Vous savez, il est très rare de prédire une chanson numéro un... Mais à l'époque, nous avions vraiment le sentiment que ce serait quelque chose de plus grand que les chansons que nous avions enregistrées auparavant. Et heureusement, ça l'a été."
https://youtu.be/CM138qRMoyU
Le morceau a été joué par des membres du groupe maison de Motown, les Funk Brothers. La chanson a un arrangement très simple mais efficace de Paul Reiser. Il s'ouvre sur une partie de basse de James Jamerson, suivie du son montant de la guitare, jouée par l'auteur-compositeur-producteur Ronald White... Des claquements de doigts se font entendre, suivis de la batterie, jouée par Benny Benjamin, et des cordes fournies par le Detroit Symphony Orchestra. L'arrangement met en valeur les voix, rendant les paroles très claires. Cela a servi de modèle pour les futurs enregistrements des Temptations et a contribué à en faire des stars, car la scène était toujours centrée sur les chanteurs.
Grande tendresse, force contrôlée...
La compréhension par Robinson de ce que David Ruffin est capable de transmettre est la clé du succès de la chanson : capable d'une grande tendresse vocale mais d'une puissance contrôlée impressionnante, "My Girl", sorti le 21 décembre 1964, lui permet de mettre en valeur les deux aspects de son talent de chanteur ! "My Girl" a été classé dixième plus grand succès de 1965 ! Finalement, le titre "My Girl" deviendra l'un des singles les plus populaires de Motown ! La chanson a été intronisée au Grammy Hall of Fame à la fin des années 90.
Faits intéressants...
- Les Temptations étaient un groupe pionnier en matière de chorégraphie : ils faisaient des mouvements précis pour mettre en valeur leurs chansons. Le groupe a utilisé des gestes expressifs qui ont été largement associés à la chanson ! Il n'était pas rare de voir des personnes faire des mouvements en l'écoutant.
- Parmi les nombreux artistes qui ont repris la chanson figurent Marvin Gaye, Otis Redding, Dolly Parton et The Mamas & The Papas.
- Le morceau a été utilisé comme titre et chanson thème pour le film de 1991 avec Macaulay Culkin et Anna Klamsky, ainsi que pour sa suite en 1994.
- La chanson est également apparue dans The Big Chill (1983), Mannequin (1987), Born on the Fourth of July (1989), Sleep with the Enemy (1991), Munich (2005) et A Hard Walk : The Dewey Cox Story (2007).
- Les Rolling Stones ont repris la chanson et l'ont publiée sur leur compilation Flowers en juin 1967.
