Histoire de The Doors (1967)

"The Doors" est le premier album des Américains qui ont formé le groupe du même nom. Il est sorti chez Elektra au début de 1967. Il a été reconnu comme le meilleur album du groupe et, en effet, il rassemble un certain nombre de compositions qui sont à juste titre considérées comme des chefs-d'œuvre. La première version du disque porte l'étiquette Elektra avec l'image d'un papillon. D'autres rééditions de l'album de ce studio, avec un numéro de catalogue similaire EKS-47007 dans les années 1970, ont été publiées avec des étiquettes rouges.

La création du groupe et la naissance de son nom

Le groupe s'est formé après que Jim Morrison et Ray se soient soudainement rencontrés sur la plage de Venice Beach à Los Angeles au cours de l'été 1965. Ayant fait ses études à l'université, Morrison a vécu comme un membre de la "jeunesse dorée" et n'a pratiquement jamais quitté cette plage. Il avait connu Manzarek auparavant - ils avaient fréquenté l'école de cinéma de l'UCLA, et Morrison avait admis à un ancien camarade de classe qu'il composait des chansons.

"C'est comme si la musique d'un concert de rock irréel jouait dans ma tête."

Manzarek se montre curieux, et Morrison lui chante "Moonlight Drive" (la chanson deviendra le pilier de l'album suivant du groupe). Un Manzarek stupéfait a inspiré Morrison à former le groupe.

Il avait déjà un passé musical similaire avec Rick & the Ravens - ses deux frères, Rick et Jim, y jouaient. Le batteur John Densmore des Psychedelic Rangers, que Manzarek connaissait grâce à son entraînement à la méditation, se joint au groupe, et plus tard, le bassiste Pat Sullivan est recruté. Avec cette formation, le 2 septembre 1965, ils font un essai d'enregistrement de six chansons sur vinyle acétate aux World Pacific Studios. Parmi eux, citons "Moonlight Drive", "My Eyes Have Seen You", "Hello, I Love You", "Go Insane" (connu plus tard sous le nom de "A Little Game" de la suite "Celebration of the Lizard"), "End of the Night" et "Summer's Almost Gone". Seulement trois heures ont été enregistrées, mais Morrison a été impressionné par sa propre voix sur le disque. Seuls cinq exemplaires ont été publiés, et l'un d'entre eux, appartenant à Morrison, est conservé par Manzarek. L'enregistrement est longtemps resté sur des bootlegs, puis le studio a décidé de le mettre sur le CD "The Doors' box set" en 1997.

De nombreuses tentatives ont été faites pour promouvoir le disque, mais en vain. Après quelque temps, déçus par le résultat, les frères Manzarek - Rick et Jim - quittent le groupe, prédisant sa mort imminente. Le guitariste Robbie Krieger du même groupe que Densmore s'est retrouvé dans le nouveau line-up. Et c'est après les claviers Fender Rhodes et la partie de basse de Manzarek que Sullivan a également quitté le groupe.

C'est alors que le groupe a commencé à s'appeler "The Doors", en référence au roman d'Aldous Huxley "The Doors of Perception" (1954). Et l'auteur lui-même l'a emprunté aux vers du poète et artiste anglais William Blake. L'idée est que lorsque les "portes de la perception" sont dégagées, tous les objets apparaissent à l'esprit dans leur forme primitive : dans l'infini.

Un son spécial et la première chance

Le groupe avait son propre caractère distinctif et se distinguait des autres groupes de rock : il n'avait pas de guitare basse lors des concerts. Manzarek jouait les lignes de basse avec sa main gauche sur le tout nouveau Fender Rhodes Piano Bass, un modulaire pour le piano électrique Fender Rhodes, tout en jouant toutes les autres parties avec sa main droite. Le premier album a été enregistré sans bassiste, mais le groupe a ensuite recruté des musiciens extérieurs. Un certain nombre de succès de "The Doors" se sont avérés être le résultat d'un travail commun. Morrison ou Krieger ont écrit les paroles et la mélodie originale, puis elles ont été modifiées après discussion, le rythme et la mélodie ont été changés, et parfois même certaines parties de la composition ont été modifiées : par exemple, on se souvient de Manzarek avec le prélude à l'orgue de "Light My Fire".

En 1966, le groupe est enfin "à eux", populaire et reconnu dans la boîte de nuit Whisky a Go Go sur Sunset Boulevard à West Hollywood. Il était célèbre dans toute la Californie : The Byrds, Alice Cooper, Buffalo Springfield et Love s'y produisaient périodiquement. Puis Frank Zappa et ses Mothers of Invention ont conclu un accord - c'était après un de ces concerts en club. Le célèbre club a rendu Jimmy Hendrix et Otis Redding célèbres, et les Britanniques - The Kinks, The Who, Cream, Led Zeppelin, Roxy Music et Oasis - ont tous joué ici.

C'est là que The Doors ont été remarqués par le directeur d'Elektra, Jack Holtzman, qui a visité le concert sur les conseils d'Arthur Lee de Love, le groupe qui avait collaboré avec Elektra. Avec le producteur d'Elektra, Paul A. Rothschild, il est agréablement surpris par le niveau de The Doors, et un contrat est signé le 18 août 1966. Il est vrai qu'elle est arrivée juste à temps pour les musiciens : quelques jours plus tard, ils ont été scandaleusement renvoyés de la boîte de nuit. Lors du dernier concert, alors que la longue chanson "The End" était jouée, Morrison, sous l'influence de drogues, a lu à voix basse sa propre version du mythe grec familier d'Œdipe, spéculant sur les subtilités du fameux "complexe d'Œdipe", puis a juré bruyamment et salement en plein dans le public.

La naissance des Doors (1967)

Moins d'une semaine plus tard, les musiciens enregistraient leur premier disque en studio. L'enregistrement a été réalisé pratiquement en direct, certaines chansons étant littéralement issues de la prise initiale. La première chanson, "Break on Through (To the Other Side)", et la dernière chanson, "The End", sont initialement sorties sous forme abrégée pour des raisons de censure. Dans le morceau d'ouverture, Morrison dit sans cesse et de façon monotone : "She gets high She gets high" (ce qui signifie "Elle se défonce..."), et dans la dernière chanson de l'album, "fuck" a été répété de la même manière ennuyeuse et monotone. Dans les éditions ultérieures, ces moments ont été reproduits exactement comme ils avaient été prévus. Auparavant, le groupe avait dû accepter les exigences de la censure, bien qu'il ait quand même chanté "Girl we couldn't get much higher" dans une célèbre émission de télévision avec Ed Sullivan.

"Alabama Song" est une composition créée par le célèbre dramaturge Bertolt Brecht et Kurt Weill pour leur opéra commun "Rise and Fall of the City of Mahagonny". "Back Door Man" est une reprise d'une composition de Howlin' Wolfe.

Pour vendre l'album, un clip a été réalisé à partir de la chanson d'ouverture, sortie en tant que single "Break On Through (To the Other Side)". À ce stade, un sérieux travail de fond a été effectué pour affiner la vidéo, tournée spécifiquement pour la musique. Le single suivant, "Light My Fire", a battu le record de popularité : il est sorti à l'été 1967 et s'est vendu à des millions d'exemplaires, restant en tête du Billboard pendant trois semaines entières ! Après ce précédent, le groupe a commencé à être comparé aux contre-culturistes américains les plus populaires - The Byrds et Jefferson Airplane.

"Light My Fire" a été raccourci à l'époque pour être diffusé à la radio : alors que la durée originale de la chanson était de 6:50, dans cette version elle est de 2:52.

L'ambiance sombre de l'album, la sexualité obscure du leader Jim Morrison et son style de vie bohème impressionnent le public californien. Cet album rock est reconnu comme l'un des principaux qui ont été à l'origine du mouvement de protestation de la jeunesse active et du développement de la contre-culture. En 1998, le magazine "Q" a classé l'album à la 93e place d'une liste des meilleurs albums de l'histoire de la musique. Et "Rolling Stone" l'a classée en 2003 à la 42e place de son Top 500.