История Ма Рейни: легендарная «Мать блюза» и этапы её становления
Ма Рейни — американская певица, одна из первых профессионально записывающихся блюзовых исполнительниц… «Мать блюза» — свой титул она получила полностью заслуженно: Рейни начала музыкальную карьеру в подростковом возрасте, а на протяжении 20-х годов — она записала более 100 песен! Широко известный псевдоним (настоящее имя Гертруда Приджетт) она взяла после того, как в 1904 году вышла замуж за Уилла Рейни. Отличительной чертой Ма Рейни всегда оставался её неповторимый голос: очень сильный вокал и уникальная манера исполнения, близкая к народным традициям афроамериканцев… Певица продолжала гастролировать до середины 30-х годов, после чего обосновалась в родном Колумбусе. Там легенда блюза и провела свои последние дни: в декабре 1939 года «Мать блюза» скончалась от сердечного приступа. Гораздо позже она будет введена в Зал славы блюза и рок-н-ролла.
Начало пути
Хотя карьера звукозаписи длилась всего пять лет, для Ма Рейни и этого оказалось достаточно, чтобы создать наследие, выходящее далеко за рамки музыки… Если и есть самый простой способ подвести итог важности Ма Рейни для музыкальной индустрии, то достаточно просто упомянуть её титул: «Мать блюза».
Дочь певцов-менестрелей, Ма Рейни (настоящее имя Гертруда Приджетт) начала свою карьеру как певица и танцовщица в шоу-палатках. Её слава начала расти в 1900 году, когда девочке исполнилось 14 лет: именно тогда она начала выступать в водевилях. К тому времени, когда она вышла замуж за Уильяма «Па» Рейни в 1904 году и приняла свой знаменитый сценический псевдоним, Ма была одной из самых популярных звезд южной Америки…
Традиционный водевиль того периода представлял собой комедийную пантомиму, изощренные танцы и пение. Наткнувшись на блюз во время турне по Югу, Рейни влюбилась в эту музыку, и включила её в свой репертуар. Это придавало ее выступлениям смесь провинциального и космополитического стиля… Ма и Па Рейни гастролировали с Менестрелем «Кроличья лапка» по кабаре и шоу в палатках на Юге, выступая с «Цирком Толливера» и «Музыкальной феерией»! Так, Рейни плавно перешла от традиционного водевиля к блюзовому исполнителю… В ее голосе была редкая сила, гордость и энергия. Она восхищала публику своей «стонущей» техникой пения и очаровательным характером на сцене. Но именно ее способность уловить суть блюза сделала ее одной из первых больших суперзвезд этого жанра.
Карьера, творчество…
После того, как ее брак с Па распался в 1916 году, Ма начала гастролировать со своей собственной группой «Madam Gertrude Ma Rainey and her Georgia Smart Sets». Благодаря ее успеху в турне, ее сольные шоу стали интегрированными в 1917 году. Это позволило белой публике услышать песни об опыте черных южан, в том числе рассказы о семейной жизни («Jelly Bean Blues») и расовом тюремном заключении («Chain Gang Blues»). Независимость Ма позволила ей выделить пространство и сделать его эстетически аутентичным. Известная своей искрометной личностью как на сцене, так и за ее пределами, она часто одевалась в длинные платья и сверкающие бриллианты. У нее были золотые колпачки на зубах, которые, как говорили, блестели, когда она пела. И ее работа, и индивидуальное выражение лица, отражали и продолжают отражать радость и гордость в безупречной упаковке… Возможно, данный образ — это самый прочный аспект ее наследия.
Песни, написанные артистом самостоятельно, часто изображают предмет его личных переживаний и невзгод… Как и следовало ожидать, в песнях Ма говорится о горе, любви и драме. Она поёт о напряженных отношениях в «The All Night Long Blues». В своих песнях женщина намеревается отомстить бывшему пламенному мужчине (достаточно послушать «Oh Daddy Blues»). Она поет об убийстве любовниц своего возлюбленного…
https://youtu.be/L5VOypmvhqc
Ма Рейни также не извинялась за свою бисексуальность, которая стала отличительной чертой ее лирического содержания в ее сольные годы. Хотя это никогда не обсуждалось открыто, она смело упомянула о своей эксцентричности, не опасаясь последствий. Ма намекает на свою склонность к однополым отношениям в «Prove It On Me Blues»: «Вчера вечером вышла с толпой моих друзей. Должно быть, это были женщины, потому что я не люблю мужчин»… Она также тонко ссылается на это в «Shave ‘Em Dry Blues». Учитывая тот регион Америки, где карьера Ма процветала — где гражданские права и равенство вряд ли казались возможными, — темнокожая женщина, поющая о запретной теме, такой как сексуальность, была революционной.
Главные годы
К тому времени, когда Ма Рейни подписала контракт с Paramount Records в 1923 году, она уже была ветераном музыкальной индустрии. Когда она пришла в студию звукозаписи, она прошла прослушивание с первоклассным профессионализмом! И когда пришло время записи, Ма работала с джаз-бэндом Джорджии: пианистом Томасом А. Дорси и трубачом Луи Армстронгом, чей уникальный стиль, как говорят, находился под влиянием Рейни… И он был не единственным! Многие другие чернокожие блюзовые вокалисты, такие как Бесси Смит и Биг Джо Уильямс, явно позаимствовали элементы стиля «Матери блюза»… Фактически, достаточно послушать практически любого джазового и рок-певца тех годов, и вы услышите оттенки Ма Рейни…
Музыка, записываемая на Paramount, предназначалась специально для афроамериканцев. В начале, цель лейбла заключалась в том, чтобы производить музыку как можно дешевле, что приводило к пластинкам с плохим производством и звуком… Из-за того, что Paramount использовала методы записи ниже среднего качества, записи Рейни были сильно зернистыми и приглушенными. Недостатки в ее звучании могли сказаться на ее популярности и известности.
Тем не менее, за пять лет она записала почти 100 песен, в том числе джазовые «Bo-Weavil Blues» и «See See Rider» — мелодию о неверном любовнике. К слову: впоследствии «See See Rider» была перепета Элвисом Пресли и The Animals спустя десятилетия после своего первоначального выпуска! И то, чего ей не хватало в качестве звука, Ма восполнила истинно блюзовым настроем. Она не позволяла Paramount диктовать ей свое звучание! Она оставалась верной себе, полностью управляя жанром и его атрибутами, несмотря на то, что лейб, возможно, и хотел другого… Однако в 1928 году Paramount перестала считать ее стиль водевиль модным, и контракт был расторгнут.
Рейни вернулась к живым выступлениям в начале 1930-х годов, но экономические последствия Великой депрессии были разрушительными. Она ушла с музыкальной сцены в 1935 году. До своей смерти в 1939 году она вкладывала свое сердце в управление тремя театрами в городе, который, по ее словам, был ее родиной: речь про Колумбус, Джорджия (есть некоторые споры о месте ее рождения, и исследователи находят доказательства того, что она могла родиться в Алабаме.)
Наследие Ма Рейни
В течение десятилетий после ее смерти, творчество и смелость Ма Рейни оказывали влияние не только на музыкантов. Писатели, поэты и авторы тоже черпали вдохновение в биографии этой волевой женщины… Сообщается, что писательница Элис Уокер использовала её музыку как образец женственности чернокожих при написании романа, получившего Пулитцеровскую премию. А драматург Август Уилсон впервые поставил пьесу, номинированную на премию Тони, которая получила название «Ma Rainey’s Black Bottom» (Позже, в 2020 году, Netflix выпустит свою адаптацию с обладательницей Оскара Виолой Дэвис в роли Рейни)
Что вдохновляло этих художников в Ма Рейни? Используя свое искусство для самовыражения, Ма Рейни изменила способ выражения себя как чернокожего художника… Она гордилась своей индивидуальностью, уникальностью и талантом. Что еще более важно, она не боялась лишний раз убедиться, что все об этом знают. Ее музыка может быть и не так известна, как музыка некоторых из ее современников, но она живая… И актуальность её не гаснет вот уже много десятилетий! «Мать блюза» была непреклонной иконой своего жанра. Даже сегодня она продолжает прокладывать путь для самовыражения своих последователей…
