Como o Açúcar de Cacau foi gravado pelos Jovens Padres? A história completa...

"Cocoa Sugar" é o terceiro álbum de estúdio da banda indie escocesa Young Fathers. Foi lançado em março de 2018 no selo Ninja Tune. Brincalhão, desafiando o som clássico dos Young Fathers - reflete uma abordagem pouco ortodoxa da gravação em estúdio.

Dez anos após a formação em Edimburgo, em 2008 os Young Fathers esculpiram um nicho como uma banda não classificada, esbatendo as linhas entre soul, hip-hop, dub, gospel, krautrock e punk. Seu terceiro álbum vencedor do Prêmio Mercúrio marca mais um passo em seu desenvolvimento, oferecendo ao ouvinte uma música bastante escura, frenética, com muitas batatas fritas e um som verdadeiramente mágico...

Sobre a banda: quem são os Jovens Padres?

Na época em que se conheceram, os membros da banda tinham cerca de 14 anos... Eles se conheceram em uma festa de hip-hop para menores de 16 anos no Bongo Club (um dos clubes da capital da Escócia). Dois anos depois, eles começaram a se apresentar sob o nome Threestyle. Alloysius Massacqua, Caius Bancol e Graham 'G' Hastings, todos cantam e fazem rap. Hastings também cuida da maior parte de sua atuação e produção.

Os meninos tomaram suas primeiras notas rudimentares quando adolescentes no quarto Hastings.

"Eu tinha um computador antediluviano! Basicamente, ele só poderia executar um software - eJay. Tudo era terrivelmente lento... Eu também tinha karaoke de Argos e só tocávamos e cantávamos ao mesmo tempo, sempre um take de cada vez. Quando conseguimos o MiniDisc, isso foi uma grande conquista"!

Hastings também lembrou como os três se reuniriam em torno do mesmo microfone para acrescentar vocais... Tempos interessantes!

Primeira experiência

A primeira experiência do trio em um estúdio de gravação profissional veio quando assinaram um contrato de produção com a Threestyle e entraram no The Lighthouse Studios em Edimburgo.

"Havia um Yamaha O2R (misturador digital) e muitas coisas boas como os velhos órgãos Hammond e um sintetizador Korg...", diz Hastings. "Mas acho que todos nós percebemos que não gostávamos desse meio. Pessoalmente, eu odiava a cabine vocal porque era separada. É aquela coisa onde: "Vou passar agora e fazer minhas vozes". Muitas de nossas composições são baseadas no que está acontecendo na sala ao nosso redor"...

Quando se tornaram Young Fathers, conheceram seu mentor/co-produtor Tim London, um antigo membro da banda Soho que havia marcado um sucesso transatlântico com "Hippychick" em 1990. Londres concedeu aos Young Fathers acesso ao seu estúdio de casa no porão e a banda deu a si mesma o estrito mandato de gravar uma faixa por dia. O resultado foi sua mixtape/mini-album Tape One, gravada em uma semana e instantaneamente lançada on-line!

"A Fita Um nos deixou claro que podíamos fazer o que quiséssemos! Como nossa ênfase era na quantidade e não na qualidade, não podíamos perder tempo montando o material. Tim e eu pré-projetamos a sala para que quando todos entrassem, não tivéssemos que fazer nenhum roteamento desnecessário. Está tudo preparado e pronto para ir"! - diz Hastings.

 

"Foi uma configuração bastante simples", continua ele. "Usamos um pré-amplificador Tube-Tech e um velho microfone a lápis Sanken, que usamos em todos os álbuns desde então. Por alguma razão aquele microfone em particular acabou sendo perfeito - para tambores, percussão, vocais...".

Entradas antecipadas

Uma marca registrada do trabalho inicial dos Young Fathers é "I Heard", uma faixa soul lo-fi do álbum Tape Two, construída sobre pedaços do Korg Mini Pops.

"É ótimo", diz Hastings. "É incrível como estas máquinas de tambor têm um equilíbrio pré-criado. Se você tentar programar algo semelhante, não soará da mesma forma. Trata-se obviamente da fiação"...

"I Heard" foi gravado ao vivo em uma sala: máquina de bateria, órgão e até mesmo partes dos vocais.

"A única coisa que realmente colocamos é algum som ambiente"...

Atmosferas de sala, improvisações vocais e conversas ocasionais são características recorrentes das faixas dos Young Fathers, muitas vezes gravadas secretamente por Hastings no início da sessão.

"O microfone se liga assim que todos entram", diz ele. "Para que eu possa tomar conta da sala! Na verdade, muitas músicas nascem instantaneamente....".

Sobre o álbum Açúcar de Cacau

Em seu novo álbum Cocoa Sugar, a banda decidiu tentar uma abordagem mais "linear" e acessível ao seu som.

"Sendo uma banda de esquerda, estranha, mas maravilhosa... depois de um tempo ela só fica entediante". Tivemos que nos sentir desconfortáveis novamente. E a única maneira que parecia óbvia na época era usar menos ruído, batidas esparsas e vocais secos e abertos. Foi desconfortável no início, mas você tem que se acostumar, ajustar seus ouvidos a isso"...

As sessões de estudo para a Cocoa Sugar começaram em Los Angeles no estúdio doméstico do produtor Dave Sytek (membro da TV On The Radio e produtor de Yeah Yeah Yeah Yeahs and Foals), que eventualmente co-escreveu as músicas "Turn" e "Picking You".

"Basicamente, Dave se estendeu", diz Hastings. "Ele tem uma casa maravilhosa e minúscula nas colinas de Los Angeles, onde escreve música. Ele só tem um ambiente assim... é como uma casa aberta! Recebemos a mensagem de que ele queria que viéssemos e ficássemos juntos. Na verdade, não estamos saindo juntos. Só queremos continuar fazendo música"...

 

"Dave viria e pegaria as peças". Somos bastante reservados, portanto não precisamos de uma pessoa extra na sala... Mas quando alguém está presente, é bom porque está fora do grupo e pode dar bons conselhos. Dave é assim. Ele é apenas um grande cara com quem você realmente quer trabalhar"...

Entre os instrumentos com os quais os Jovens Padres tiveram que mexer, estavam o Mellotron M4000D e vários efeitos de pedal. No entanto, foi o microfone Neumann U47 que foi a maior descoberta para Hastings:

"O microfone Sanken sempre funcionou para nós. E qualquer outro microfone, condensador ou qualquer outra coisa, nunca nos serviu em termos de vocais. Depois descobri que o U47 era o único microfone que poderia ser chamado de exceção...".

O conceito do álbum

O primeiro produto destas sessões foi 'Only God Knows', um single independente apresentado na trilha sonora do filme 'T2: Trainspotting'.

Para a maioria das caminhadas da Cocoa Sugar, a banda está alojada em seu novo estúdio no porão na área de Leith, em Edimburgo. A propósito: o prédio colorido já foi um bordel.

"Há estas estranhas salas com espelhos no teto", observa Hastings com um sorriso. "Salas de lavagem, compartimentos ocultos e outras coisas". Mas o subsolo é basicamente uma grande sala. Tudo está ligado e conectado. É mais ou menos a mesma configuração de que sempre gostamos! Tudo o que está disponível na ponta de seus dedos"!

Algumas faixas contêm percussão ao vivo, embora gravadas de uma maneira tipicamente peculiar.

"Nossos tambores são revestidos de PVC. Fizemos isto para dar-lhes um som morto", diz Hastings.

Quando se tratava de lidar com os vocais, os Jovens Padres optaram por ser deliberadamente minimalistas:

"Nós meio que tiramos a reverberação deste álbum", diz Hastings. "Estávamos tentando conseguir um som mais esparso e seco. Você tem que quebrar a barreira das coisas que normalmente o deixam confortável, como reverberar"...

 

"A velha fita em nosso Space Echo às vezes encrava e distorce, e eu gosto disso. Mas mesmo o Space Echo neste álbum eu tive que usá-lo com parcimônia. Em álbuns anteriores, eu literalmente passei toda a mistura, ou instrumental, através do Space Echo. Algumas das faixas são realmente apenas o som da fita Space Echo, porque é uma estranha distorção do som... Não mudamos intencionalmente a fita nela por um tempo".

 

"Sempre foi difícil para nós entender o que estamos tentando fazer". Algumas pessoas pensam que somos uma banda de hip-hop, mas nós não pensamos assim... Muitas das coisas que gostamos são as freqüências que as pessoas normalmente tentam silenciar. Tipo, há muitas freqüências médias duras e as pessoas as odeiam. Em nosso caso, são eles que nos fazem reagir. Quanto ao Cocoa Sugar, é menos duro que os álbuns anteriores... Este álbum foi feito para rejeitar de certa forma o que pensávamos de nós mesmos depois da última turnê com o último álbum. Acho que é isso que faz dele o que é. Você nunca sabe o que quer fazer até começar a trabalhar nisso. Acho que será esse o caso da próxima vez. Não tenho idéia... Não quero saber"!