Tudo sobre Donny Ben... o músico disco-pop "dos anos 80

Donny Benét é um músico australiano de discoteca solo de Sydney. Seu verdadeiro nome é Ben Waples. Ele pode ser ousadamente descrito como "o renascimento do estilo discoteca dos anos 80". Seu estilo musical é totalmente inspirado pela era colorida da década... E isso é dizer de forma suave! Seria mais verdadeiro dizer que o ponto principal e a idéia de seu estilo é uma dura referência à atmosfera musical dos anos 80 e fazer troça de um herói romântico daquela época - um carismático gorducho de bigode. A música de Donnie Bene é composta de sons pós-disco que se encaixam perfeitamente no contexto moderno.

Seu primeiro trabalho solo completo é o álbum de estúdio Don't Hold Back, que ele lançou em 2011. O álbum foi lançado em uma gravadora independente indie na Austrália sob o nome de Rice is Nice.

A história de Donnie Bene

A introdução de Donny Bene à música foi quando ele era uma criança. O pai de Donny era um acordeonista italiano que tocava uma espécie de estilo "discoteca".

Antonio Giacomelli (nome de seu pai) ensinou seu filho a tocar o acordeão, então o amor de Bene pela música foi incutido em um nível subconsciente. Naturalmente, além do fato de que também foi herdado no DNA de seu pai. Donny Bene também foi treinado para tocar o baixo elétrico.

"Ele definitivamente desempenhou um papel importante no meu desejo de seguir a música".

Foi assim que o músico cresceu e se desenvolveu musicalmente. Donnie Bene passou seus primeiros shows como acordeonista e tecladista (sintetizador, é claro). Ele tocou em bandas de Sydney até os anos 2000 e depois foi para Las Vegas para apresentar covers de Tom Jones e faixas clássicas da discoteca.

Primeiro álbum

No início de 2010, enquanto tocava na banda australiana The Dreamlanders, cujo líder é Jack Laedder, Donny Bene grava suas primeiras composições como artista solo. A gravação ocorre nos Estúdios Donnyland. No ano seguinte, ele já assinou com a gravadora indie "Rice is Nice Records" e lança seu primeiro álbum de estúdio "Don't Hold Back" (2011).

Críticos musicais e a mídia australiana têm recebido o músico com interesse! Eles ficaram encantados e animados com a idéia de Donny de reviver a música pop dos anos 80 em um nível tão "esquisito".

Influência e gosto musical

As composições de Donnie Bene estão nos estilos de "pós-disco" e "synth-pop". O músico faz uso abundante de sintetizadores, máquinas elétricas de baixo e bateria, que ele mesmo toca. As faixas também apresentam um saxofone, no qual seu irmão, Daniel Waples, toca. A música de Donnie Bene é inspirada no trabalho de Ian Hammer, que escreveu a trilha sonora "Crockett's Theme" para a série cult "Miami Vice". A propósito, Donny é um apoiador do sintetizador Moog (assim como Ian Hammer). O trabalho de Donnie foi influenciado por músicos dos anos 80, como Alan Vega e Prince. O comportamento desafiador do músico foi copiado do lendário Tom Jones.

Eis como o próprio músico descreve sua imagem em uma entrevista de 2018:

"Eu tenho a imagem de um pobre amante. A idéia era exatamente essa: criar uma imagem fictícia de um amante sedutor, no estilo dos anos 80. O amante chique que eu poderia ser"!

Sobre a imagem do "amante sedutor" 

Donnie Benet é um enigma. Danças desajeitadas, roupas ultrapassadas e olhos brilhantes e atrevidos criam uma imagem cômica da personalidade, mas Donny não é tímido em ser ele mesmo neste papel.

"É tudo natural. Eu sou apenas um tipo de estilo livre natural".

É fácil imaginar um enxame de mulheres segurando sinais que dizem "Donnie, tem um filho para mim".

O que faz um músico feliz em seu tempo livre? A resposta é simples: 'ciclismo, culinária e romance'. E, claro, o romance também acontece no palco, se é que me entendem.

"Sou uma criança ingênua com nostalgia dos anos 80! Eu realmente amo música com baixo e penso que a música desse período tende para linhas de baixo dominantes e melódicas, o que pode realmente dar um caráter de canção".

Uma das marcas de Donny é sua capacidade de improvisar, com a qual ele normalmente inicia qualquer processo criativo.

"Para mim, o que realmente funciona é criar um padrão rítmico forte e uma boa linha de baixo". A improvisação é a principal ferramenta ao criar uma canção. No final eu sobreponho as partes do sintetizador e da guitarra, e depois acrescento os vocais".

O amor de Donny pelo ciclismo e sua incrível paixão, que literalmente impulsiona suas aspirações artísticas, também é evidente aqui.

"Descobri que minhas canções de maior sucesso foram escritas ou alteradas durante o ciclismo. Há algo em manter uma velocidade constante do pedal que ajuda a definir um determinado ritmo ou riffs melódicos. Além disso, se ainda estou cantarolando ou pensando em uma canção depois de uma hora de cavalgada, deve ser isso".

Álbum "Mr Experience" (2020)

"As pessoas estão cheias de fome de material novo neste momento, portanto, curiosamente, é um bom momento para tudo", admite ele.

O lançamento do Sr. Experience, como tantos outros registros lançados em meio à pandemia global, não foi exatamente de acordo com o plano de Benét. O ápice de três anos de incansáveis turnês internacionais e trabalhos de estúdio, o Sr. Experiência é o lançamento mais realizado e polido de Donnie Benét até hoje! E suas tentativas de falhar tão rapidamente, frustram o "Don"...

"Muitas pessoas têm um nome artístico ou o mudam para criar um personagem a partir de si mesmas - eu tenho o apelido Donny há anos. Tenho certeza que você gosta de ver filmes de James Bond, mas você sabe que Sean Connery não é realmente um agente secreto, certo? É o poder de persuasão e a forma como você o representa em suas ações".

É este espírito que sustenta o álbum 'Mr. Experience', no qual Bene abandona o lirismo irônico de seus esforços anteriores em favor de uma gravação conceitual totalmente realizada para uma trilha sonora de um jantar dos anos 80. Bene explica que a idéia foi inspirada por referências culturais como Robert Palmer e Brian Ferry, com faixas como "Segundo Jantar" e "Negroni Summer" ajudando a detalhar a paixão de Don pelas delícias culinárias - uma paixão que alimenta a maneira como ele mesmo faz música.

"Eu adoro comer, você entende", diz ele com um risinho. "Adoro cozinhar comida e ser italiano, por isso é importante para mim. O mais legal da comida é que você não precisa de muitos ingredientes para fazer algo delicioso, e a música é a mesma - se você colocar amor, tempo e cuidado, você pode criar algo que muitas pessoas gostam".

Quando se trata de fazer música, no entanto, Donny Bene não está definitivamente com falta de ingredientes. Ele é um ávido colecionador de equipamentos usados e vintage, e seus fluxos da Zona D, transmitidos ao vivo de seu estúdio em casa, mostram que ele também é um homem com excelente gosto no departamento de equipamentos.

"Tenho todos os clássicos como o Oberheim OB-8, Prophet-5, Minimoog, Yamaha DX-7, Fender Rhodes, Linndrum... Todos grandes brinquedos de 1980-84, quando tais equipamentos estavam em seu apogeu. Eles são apenas instrumentos de som fantástico".

Apesar de uma espécie de reavivamento geral, Béné ainda está ciente de que seus amados sintetizadores e máquinas de tambor parecem supérfluos e arcaicos para muitos em comparação com os mais recentes VST ou emuladores. Ele é fortemente contra este clichê, especialmente ao discutir a experiência do sintetizador como alguém que pode não ser necessariamente um tecladista tecnicamente proficiente.

"É incrível. Tive muita sorte de ter herdado alguns dos sintetizadores de meu pai e ter procurado em todo o mundo por equipamentos raros e incomuns. A vantagem de usar instrumentos eletrônicos é que você não precisa de grandes estúdios ou salas 'ao vivo' para gravar música. Meu recém renovado Donnlyand é muito mais espaçoso do que antes, o que, por sua vez, significa que tenho mais espaço para espremer em mais sintetizadores"!

Esta predileção por viajar pelo planeta em busca de "algo" não se limita aos instrumentos musicais. Donnie encontra muita inspiração em suas viagens. Neles, o músico cria sucessos de discoteca incitadores e devidamente carregados.

"Eu gosto de viajar pela Itália de trem e compor 'trilhas sonoras' em minha mente. Ou eu tento imaginar como teria sido viver na Itália ou na Grécia nos anos 70/80".

Embora ele seja modesto sobre sua destreza musical, não é preciso ser formado em Berkeley para entender o talento de Bene no baixo. Ele tem sido um dos principais baixistas de sessão da Austrália durante a maior parte das duas décadas, atuando com a realeza do jazz de Sydney e se tornando um dos principais esteios dos shows ao vivo.

"Em 1997, quando comecei a tocar baixo, havia um programa chamado Rock School com todos esses convidados como Bootsy Collins e Larry Graham, e houve um episódio com Bernard Edwards e Neil Rogers onde ele tocava com facilidade. e usando notas muito curtas", diz Bene. "Foi uma dessas primeiras influências que eu provavelmente não percebi, e sempre que pego um StingRay, é sempre uma pedra de toque que define meu jogo. É a mesma coisa quando você se aproxima da RnB com a décima sexta nota de James Jamerson - ela está sempre lá".

Como a maioria dos baixistas, Béné se inspirou em tocar. Sua lista de principais influências inclui funk e soul, mas há mais uma influência que se aproxima maior que as demais: Bernard Edwards do Chic, cujo estilo Béné dirige diretamente a canção título Sr. Experience com um toque de discoteca.

"Como qualquer músico, quanto mais experiente e mais velho você se torna, mais econômico você se torna em tocar com o que tem a dizer", explica Bene. "Quando eu tinha 21 anos, provavelmente tocava um milhão de notas por minuto e tinha mais costeletas do que um açougue, mas agora posso encontrar a mesma quantidade de diversão tocando uma ou duas notas por medida. Em suma, quanto mais você cresce e menos tem a dizer, menos notas você precisa. Além disso, eu já fiz tudo isso antes! Eu só queria ter o cuidado de não me repetir. Isso é muito importante para um artista. Você não quer reinventar a roda com cada álbum, mas quer se livrar de sua velha bagagem e assumir novas idéias".

Realizações

• O músico assinou um acordo editorial com a empresa global independente Embassy Music, parte do Wise Music Group.
• Ele esteve envolvido em muitas colaborações, incluindo uma com Mac DeMarco em sua turnê americana de 2019, onde ele se apresentou diante de 20.000 pessoas em festivais europeus como o Pohoda na Eslováquia, e representou o headliner no Brooklyn, Los Angeles, Washington DC, Seattle, Vancouver e Toronto em março de 2020.
• Seu último álbum Mr Experience, que estreou no número 26 da tabela do álbum ARIA, também recebeu um lançamento mundial em maio de 2020 no Dot Dash / Remote Control.
• O single 'Konichiwa' também foi incluído na playlist do The Weeknd, que inclui 24 músicas que inspiraram o álbum After Hours da superestrela R&B.

• O gerente de contas da embaixada Larry Heath descobriu Bene quando tocava baixo na banda de Jack Ladder's Dreamlanders, e o acompanhou em trabalhos solo Don't Hold Back e The Don em 2018.
• Jane English, diretora administrativa da Wise Music Australia, disse que quando ouviu sua música pela primeira vez, ela se apaixonou pelos motivos suaves da discoteca dos anos 80...

"Eu vi uma mistura de Tom Jones e Sean Tillman (Har Mar Superstar)", disse o inglês. "Então escutei mais de perto suas canções e percebi que ele é um compositor único e talentoso".