A história dos "Caminhos do Mal" de Santana...

"Evil Ways" é um famoso sucesso da banda de rock mexicano-americana Santana que foi a jóia de seu álbum de estréia de 1969 com o mesmo nome... Notavelmente, "Evil Ways" foi originalmente gravado pelo percussionista de jazz Willie Bobo em 1965 (e lançado como parte do álbum Bobo Motion). O autor, por outro lado, foi Clarence "Sonny" Henry, guitarrista de jazz e compositor de canções. Escrito em forma de versos simples, também foi gravado por The Village Callers.

Lançado em single, 'Evil Ways' foi o primeiro sucesso para a banda! O único entrou no Top 10 da América, chegando ao número nove no Hot 100 da Billboard! Curiosamente, com o lançamento do álbum de estréia de Santana, a faixa foi assumida por Jimmie Zack (Jimmie Zack & The Blues Rockers) - um cantor de rockabilly do meio-oeste que havia gravado uma música com o mesmo título em 1960 (mas não era a mesma canção de Santana)... Lembre-se da história do sucesso intemporal dos anos 60!

Como o sucesso foi criado...

Durante anos, os amantes da música estavam convencidos de que "Caminhos do Mal" era interpretado pelo próprio Carlos Santana! Mas... não é. Os vocais principais desta música pertencem a Gregg Raleigh (ele também toca solo no órgão Hammond no meio da faixa), enquanto Carlos toca violão solo e backing vocals. A propósito: O solo de Santana em "Caminhos do Mal" dura cerca de 90 segundos...

A lírica "Caminhos do Mal" é uma história em nome de um homem apaixonado, uma mensagem dirigida a sua mulher. O herói da canção se sente como um completo tolo - ciumento e frustrado por seu amante andar com seus amigos enquanto ele não recebe atenção dela... Ele a avisa que irá embora se este comportamento continuar:

"Querido, quando eu voltar para casa, querido
Vejo que as luzes se apagam e a comida está fria.
Você está coxeando, querida.
Com Jean e Joanna e quem sabe quem mais...
Estou ficando cansado de esperar e de ser enganado.
Encontrarei alguém com quem não me sentirei como um palhaço!
Isto não pode continuar..."

Evil Ways" foi originalmente escrito pelo percussionista de jazz Willie Bobo com Clarence "Sonny" Henry: Bobo foi um percussionista de Jazz latino que foi uma grande influência em Santana e tocou em algumas de suas faixas no final dos anos 70...

"Ele foi um dos primeiros a tentar combinar música latina e blues em um disco", disse Carlos Santana em uma entrevista. "Ele o fez antes de nós, porque o estávamos fazendo na rua e ele já o estava fazendo nos registros".

A apresentação de Santana de 'Caminhos do Mal' no festival Woodstock causou uma enorme impressão na platéia! Eles ainda não haviam lançado seu primeiro álbum, mas fizeram um nome para si mesmos dando concertos na Costa Oeste... Fantástico!

Por que meios malignos?

O álbum de estréia de Santana foi lançado duas semanas depois em meio a muita imprensa positiva na Woodstock. Estranhamente, foi o "Jingo" e não o "Caminho do Mal" que foi escolhido como o primeiro single: rítmico e enérgico, atingiu o número 56 na América! O próximo single foi "Evil Ways", entrando no Top 10... Uma versão editada de "Evil Ways" foi lançada no final do ano, o que trouxe a Santana seu primeiro grande sucesso. A versão elegante e estilizada de Willie Bobo da canção suaviza as bordas afiadas originais, confirmando os comentários de Carlos Santana de que eles estavam fazendo música para os brancos. Branco ou Preto é uma canção surpreendentemente densa, que sintetiza sucintamente o som de Santana da forma (indiscutivelmente) mais apelativa... Fale sobre um único.

O lado B é "Waiting", a canção que iniciou a performance seminal de Santana em Woodstock. A versão de estúdio não é tão chamativa quanto a versão ao vivo, mas na época, qualquer canção de Santana era uma evocação mágica de sons exóticos. No Reino Unido, o lado B foi escolhido como "Jin-Go-La-Ba". Por interesse secundário, "Evil Ways" foi originalmente atribuído erroneamente a Jimmy Zack, que tinha escrito uma canção muito diferente chamada "Evil Ways" muitos anos antes. Muito provavelmente, foi o trabalho de arquivistas preguiçosos que simplesmente folhearam o catálogo dos compositores até encontrar o nome certo, pois é impossível que Santana não conhecesse a fonte da canção... Lançado em um single de 7", "Evil Ways" alcançou o número 9 nas paradas dos EUA.

Semelhanças com a "Poção do Amor Nº 9

Logo os críticos, assim como os ouvintes, começaram a notar a surpreendente semelhança entre "Caminhos do Mal" e a composição de 1959 "Love Potion No. 9". A canção foi escrita por Gerry Leiber e Mike Stoller, a famosa dupla de compositores que tinha escrito sucessos para o próprio Elvis Presley! Em meados dos anos 60, pouco antes de Woodstock, "Love Potion No. 9" foi realizada por The Searchers: foi esta performance que a tornou um sucesso incrivelmente popular...

Se você estudar as duas gravações - 'Caminhos do Mal' e 'Poção do Amor No. 9' - você pode encontrar muitas semelhanças... Por exemplo, no refrão! A melodia e o desempenho são muito semelhantes, a única diferença é que a 'Poção do Amor Nº 9' soa mais enérgica e positiva do que os 'Caminhos do Mal' ligeiramente assertivos... O tempo dos 'Caminhos do Mal' é um pouco mais lento. O solo de violão foi para o final da faixa, enquanto em "Love Potion No. 9" você pode ouvi-lo em algum lugar no meio... É difícil chamá-lo de plágio, mas a similaridade destas duas composições não faz sentido discutir.

Sucesso, influência...

Depois de Woodstock, "Caminhos do Mal" tornou-se um famoso sucesso, que repetidamente inspirou artistas e artistas sonoros a improvisações ousadas! Em 1970, por exemplo, Johnny Mathis lançou sua versão: sua capa alcançou o ranking da Cash Box no número 118. Em meados dos anos 90, "Evil Ways" foi apresentado pela banda de rock alternativa Rusted Root: sua versão foi incluída na trilha sonora do filme "Home for the Holidays". E não foi a última vez que "Caminhos do Mal" foi usado no cinema: em 2001 a composição complementou o filme de culto "Fast and Furious"...

Conclusão

"Evil Ways" é uma faixa marcante com uma letra interessante e uma performance inigualável de Santana... Ao tocar esta música no Woodstock, a banda arrancou seu bilhete da sorte para o futuro! Pode-se dizer que foi uma das apresentações mais memoráveis do festival de 1969... e, felizmente, não perdeu sua magia até os dias de hoje.