"Dezesseis Toneladas": Uma canção que celebra o trabalho dos mineiros...

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Lançado pela primeira vez em 1947, "Dezesseis Toneladas" conta a história da situação dos mineiros americanos de 1929-1939 (o período da "Grande Depressão").

Sugerimos que você olhe para a história deste antigo mas belo trabalho.

História da criação

Merle Travis, o compositor americano, é amplamente reconhecido como o autor. Ele gravou "16 Toneladas" em 1946 e um ano depois foi incluído no álbum Canções folclóricas das colinas. Há rumores de que no início as estações de rádio não permitiam que a canção fosse transmitida. Embora dada sua mensagem, isto não foi surpreendente na época: aparentemente, "Dezesseis Toneladas" foi visto como "propaganda comunista".

Fato interessante, mas o pai de Travis trabalhava como mineiro. Por causa disso, muitos críticos acreditam que a linha "Outro dia mais velho e mais profundo em dívidas" foi dirigida por Merle a ele...

O destino contínuo da canção...

Após seu lançamento, a canção não foi um grande sucesso e provavelmente teria permanecido esquecida... Se não tivesse sido pelo Tennessee Ernie Ford!

Depois de seu serviço, o Tennessee conseguiu um emprego como locutor em uma estação de rádio. Ele ostentava um lindo barítono, que definiu sua carreira como artista... A etiqueta do Capitólio chamou a atenção de Ernie, e logo ele foi assinado!

No outono de 1955, oito anos após a versão original ter sido lançada, o Tennessee gravou uma capa de "Dezesseis Toneladas"! Enquanto ele a executava, o público rapidamente se apaixonou pela música.

A versão da Ford encabeçou a tabela de música country, e permaneceu em número um durante 10 semanas!

Em apenas alguns meses, a canção vendeu 2 milhões de cópias e mais tarde foi coberta por muitos artistas diferentes! No total - o recorde vendeu mais de 20 milhões de cópias em todo o mundo!

Curiosamente, enquanto admirava o sucesso da Ford, Merle Travis reescreveu mais tarde a última linha da canção: "Eu devo minha alma ao Tennessee Ernie Ford".

A controvérsia em torno da autoria...

Os direitos autorais foram posteriormente contestados por um tal George Davies, amplamente conhecido no Kentucky como "O Mineiro Cantor". O homem alegou ter escrito "Dezesseis Toneladas" nos anos 30! Somente a canção não se chamava "Dezesseis Toneladas", mas "Nove a Dez Toneladas", que era a taxa diária de produção de carvão. "O Mineiro Cantor alegou que Merle Travis tinha apenas alterado ligeiramente a letra e os acordes antes de passá-la como seu próprio trabalho.

Falando de George Davies, provavelmente não é irrazoável dar uma breve biografia dele.

A partir dos 13 anos de idade, George trabalhou nas minas de carvão, sonhando em construir uma carreira como músico. Mas depois de uma grave lesão na mão em 1933 ele percebeu que teria que esquecer o violão... Davies se concentrou em escrever canções sobre os dias difíceis dos mineiros... Ele tem trabalhos temáticos como "Coal Miner's Boogie", "Little Lump Of Coal", "Miner's Dream Come True"...

George Davis lançou sua versão de "Sixteen Tons" em 1967 como parte do álbum George Davis: When Kentucky Had No Union Men. O álbum foi gravado na estação de rádio WKIC, onde o cantor trabalhou temporariamente como engenheiro de turno.