Willie Nelson: o vagabundo dos Grammys

Os críticos musicais observam que todos os cantores-compositores contemporâneos americanos imitam Willie Nelson pelo menos um pouco. Alguns emprestam o violão tocando, enquanto outros, assim como Willie, têm letras que vão além do ritmo.

A verdadeira fama de Nelson chegou bastante tarde, quando ele estava na casa dos 40 anos. E, como é muito raro, Willie conquistou o reconhecimento de seu público ao fazer frente ao mainstream.

O início da viagem...

Willie começou a escrever suas próprias canções em 1957. Seus primeiros ouvintes eram regulares em um bar barato e esfumaçado. No final dos anos 50, Nelson se propõe a conquistar o "Vaticano" da música country - Nashville. É aqui que se decide quem está destinado a se tornar uma estrela e quem não se encaixa nas formas estabelecidas da tendência.

Nelson estava claramente desajustado com as tendências da moda da época. Cantores country populares transformaram este estilo de música vernácula em um reino de glamour, se apresentando em falsos chapéus de cowboy e jaquetas de lantejoulas. Suas canções são acompanhadas por orquestras e os concertos são realizados em locais de elite.

Willie, por outro lado, prefere ater-se às raízes da música country, que surgiu como uma expressão um tanto ingênua, mas sincera, do talento caseiro dos sentimentos humanos comuns através da música. Nelson canta da maneira que gosta, não percebendo que a base do sucesso em Nashville não é a essência da composição, mas o pathos do desempenho.

Ele só é aceito como um autor cujas canções podem ser polidas e transformadas em "doces" de sucesso comercial. Com as canções de Willie, outros se elevam ao Olimpo musical. Seus próprios álbuns não lhe trazem nem fama nem dinheiro.

Assim passam os anos 60, no final dos quais Nelson compra um rancho onde passa a maior parte de seu tempo, combinando a composição de canções com a criação de porcos, whisky e maconha.

Uma história sobre a erva daninha e a mudança

Em 1972, sua casa senhorial ardeu. Há uma história sobre como Willie correu para a casa em chamas e fugiu com um estojo de violão. Isto poderia ter se tornado uma bela lenda no mundo da música se o estojo contivesse realmente o instrumento. Na verdade, ela estava cheia de maconha de primeira classe.

Após o incêndio, Nelson se muda para o Texas, onde finalmente enfrenta os maestros de Nashville organizando seus próprios festivais de campo, que ele chama de "piqueniques". Estes concertos reúnem artistas que não se encaixam no cânone de Nashville. Foi nos "piqueniques" que a música country fora-da-lei nasceu como um protesto contra as jaquetas brilhantes de Nashville, trazendo fama internacional a Nelson.

Lançamento do álbum

Em 1975, a gravadora Columbia lançou o álbum de estúdio de Willie Red Headed Stranger. Foi sucesso, fama e dinheiro. Um pouco machucado, barbudo, com tranças indianas, usando calças de ganga descalças, o trovador deixa os cantores country de Nashville muito para trás. Nelson está sendo ouvido até mesmo por pessoas que nunca realmente abraçaram o gênero. Os críticos cantam os louvores. E a Academia Nacional de Artes e Ciências da Gravação dá a Willie um Grammy de melhor compositor country para "Blue Eyes Crying In The Rain".

"Poeira de estrela em botas de cowboy

O sucesso de The Wanderer foi consolidado na compilação Wanted! Os Foras-da-lei. Depois disso, Nelson poderia dar-se ao luxo de ditar os termos aos chefes da Colômbia. Em 1977, ele decide que gravará um disco na melhor tradição da música pop.

Após conhecer o produtor Booker T. Jones, Nelson lhe pede para "limpar" a pista Moonlight em Vermont. O músico ficou tão satisfeito com o resultado que Willie escolheu dez músicas que foram sucessos de sua infância e junto com Jones as cobre. Esta colaboração resultou no álbum Stardust, de abril de 1978.

A Columbia Records duvidava que o recorde fosse um sucesso. Nelson era visto como um artista que tinha conquistado o público apenas por sua "natureza fora-da-lei". Os executivos da gravadora temiam que entre as estrelas pop da época, as músicas de Willie fossem apenas uma entre muitas.

Mas os chefes de estúdio não levaram em conta que os EUA não são apenas as megacidades, cujos habitantes são os principais consumidores do "pop". "A América provincial de um andar "sentiu falta" de seu herói musical. Aquele que canta sinceramente, simplesmente, sem pathos, em geral, para as pessoas. E ele apareceu na pessoa de Nelson, que veio com um conjunto de clássicos familiares, nativos e próximos aos clássicos do país americano comum.

É por isso que o sucesso da Stardust foi predestinado. O recorde foi para a platina em dezembro de 1978. Nelson se tornou um artista top de vendas. Em 1979, ele ganhou outro Grammy por "Georgia On My Mind" do álbum Stardust, e novamente por Melhor Cantor Country.

As conquistas do músico

No total, Nelson recebeu 12 prêmios Gramophone. E ele foi indicado para o prêmio 51 vezes. E isto não é apenas um reconhecimento da comunidade musical americana como um talentoso compositor e cantor, uma estrela brilhante. É uma homenagem ao homem que tem impedido que a música country, como parte importante da cultura popular norte-americana, escorregue para a ardósia shambólica de Nashville. É o reconhecimento de Nelson como um guardião das tradições do gênero, uma figura icônica da era do renascimento do país.