Shades of Deep Purple (1968) – Deep Purple: музыка в оттенках тёмно-фиолетового!
Июль 1968 года подарил поклонникам Deep Purple дебютный студийный альбом – «Shades of Deep Purple», что в переводе означает «оттенки тёмно-фиолетового». Запись работы проводилась ровно три дня на лондонской Pye Studios. Сначала пластинка вышла в Штатах на Tetragrammaton Records, а чуть позже, осенью того же года – на английском Parlophone.
Весной 1968 года два крупных звукозаписывающих лейбла – Tetragrammaton Records и Parlophone – заключили с пока не раскрученной, но амбициозной рок-группой контракт на запись альбома. Были выдвинуты жесточайшие условия: пластинка должна выйти в продажу уже в июле этого года. Tetragrammaton создавал себе авангардистскую славу, что, стоит отметить, ему блестяще удавалось. Он стал первым лейблом, рискнувшим выпустить совместную студийную пластинку Джона Леннона и Йоко Оно – «Two Virgins», на обложке которой пара совершенно голая, из-за чего все остальные напрочь отказывались её издавать. Но успех Tetragrammaton требовал нового и яркого творчества, способного достичь крупных вершин. При содействии Дерека Лоуренса они приметили именно то, что им было нужно. Roundabout – именно с таким названием гастролировали участники первого состава Deep Purple.
Стоит отметить, что этот самый Дерек Лоуренс был выдвинут в качестве продюсера Shades of Deep Purple, однако команда и сама прекрасно справилась с поставленной задачей, что свело роль Лоуренса на нет. Работа над пластинкой шла три дня: четыре композиции были записаны в субботу, три – в воскресенье и последний сингл – в понедельник. Однажды Дерек признался, что единственная его задача в создании альбома заключалась в том, чтобы Блэкмор и Лорд не переусердствовали с соло.
При работе над альбомом группа чётко просчитала последовательность каждого шага. Участникам очень хотелось соединить все композиции. Для этого был приобретён альбом BBC с множеством эффектов, которые в последующем были вставлены в Shades of Deep Purple. Сами композиции были точным повторением репертуара из скандинавского турне. Тогда никому не известной группе доводилось давать концерты в самых маленьких и захолустных городках Англии и Америки.
Чтобы сделать обложку для пластинки, участников группы нарядили в причудливые костюмы, которые почитались в период правления короля Эдуарда. Освещение было слегка замутнённым. Позже Джон Лорд признался, что с виду костюмы выглядели потрясающе, но носить их более сорока минут оказалось настоящим испытанием.
Кропотливые старания команды увенчались успехом: как и было назначено, пластинка и сингл вышли в свет в июле 1968 года. Кстати, что касается трека, то группа настаивала на том, чтобы это была их интерпретация сингла The Beatles «Help!» в стиле барокко, однако выбор звукозаписывающего лейбла остановился на более коммерческой по звучанию работе Джо Саута «Hush». И это решение оказалась правильным. Очень скоро песня достигла четвёртой позиции и продержалась в топ-чартах свыше двух месяцев, обогнав такой хитовый на то время битловский сингл, как «Hey Jude». Сам альбом, как дебютный, также оказался не менее успешным, уже через несколько месяцев плотно закрепившись на 24 месте.
Как ни странно, но на собственной родине, в Великобритании, группа не получила желаемого признания ни среди слушателей, ни среди критиков. Один из журналистов влиятельного тогда в Великобритании рок-журнала Мик Фаррен описал свои впечатления от выступления Purple так:
«Единственное, чего я так и не уловил на их концерте, так это самой музыки. Я запомнил лишь мелёный помпезный шум, который можно назвать чем-то среднем между отстойной оперой и звуком приземляющегося бомбардировщика».
Были и те, кто видел в творчестве Deep Purple нелепое подражание Vanilla Fudge. Однажды прямо во время концертного выступления кто-то не удержался и громко выкрикнул: «Да это же Vanilla Fudge, только для нищих!». Однако то что отталкивало в этой музыке Англию, напротив, пользовалось огромным успехом в США. Особенно американцев покоряла своеобразная сольная дуэль Блэкмора и Лорда, ставшая изюминкой Purple.
Если в Америке группа была чем-то вроде хэдлайнера, для которого всегда было организовано индивидуальное турне, то в Англии её считали не более, чем относительным коллективом для скрашивания вечеров в пивнушках и прочих увеселительных заведениях. Максимум, чем Deep Purple могли довольствоваться на просторах Великобритании, так это выступлением на разогреве у других групп. Так, например, в одном из питейных заведений Йоркшира они разогревали публику перед выступлением группы Sweet Shop, которая в дальнейшем стала именоваться просто Sweet.
Брайан Коннолли вспоминает тот вечер со смехом и иронией:
«То шоу невозможно забыть. Я прекрасно его помню, как будто это было ещё вчера. Место, где мы выступали, – типичная пивнушка, которую любят посетить вечерком местные жители, а в углу располагалось крохотное подобие сцены. И тут заявляются они… Участники Purple. Они были все такие крутые – ну, а как иначе, всё-таки, мать его, их хит стал No1 в Штатах. У них были собственные стильные яркие шмотки и всё в этом роде… Они были хорошими ребятами и прекрасными музыкантами, но такая дыра, как захолустная пивнушка была не их уровнем, что вызывало искреннюю жалость…».
Приблизительно так же проходили и последующие выступления на родине. Deep Purple играли на летнем восьмом ежегодном фестивале Реддинга, однако их выступление было просто-напросто сожрано популярностью других именитых гостей. Провал можно было назвать ошеломляющим. Purple не были упомянуты в обзорах музыкального фестиваля ни одним из многочисленных журналистов.
Однако с осенними гастролями по Америке дела обстояли совершенно иначе. В Лос-Анджелесе музыканты были по-королевски встречены Tetragrammaton Records: их всюду возили исключительно на дорогущих лимузинах Cadillac, которые до этого ребята видели лишь в фильмах, поселили в шикарном отеле на центральном бульваре Sunset Marquee и регулярно устраивали им роскошное вечернее времяпровождение, вывозя в элитные городские клубы и рестораны. Именно тогда Purple и засветились в телевизионном шоу «Свидание вслепую», на котором исполнили сингл «Hush».
Первое же выступление принесло неслыханную популярность. На Национальном фестивале джаза и блюза публика приняла Deep Purple в тысячу раз горячее, нежели прославленную на тот момент группу Cream. Многие даже возмущались тем, что британской рок-группе урезали программу в пользу более нашумевших и популярных коллективов. Благодаря неустанно возрастающей востребованности творчества Deep Purple в Америке, группа продолжила гастролировать в Штатах до конца 1968 годов, а после нового года вернулась на родину.
