История The Guess Who: нелёгкий путь канадских рок-легенд!
Содержание
The Guess Who — легендарная канадская рок-группа, образованная в 60-х годах в городе Виннипег. Сегодня об этом коллективе мало кто помнит, однако — меломанам наверняка знаком их хит «American Woman»: выпущенный в 1970 году, он сингл первым канадским треком, порвавшим чарты США! Помимо этого, успеху группы способствовали композиции, такие как «Laughing», «These Eyes», «Undun» и «Share the Land». Примечательно: изначально The Guess Who позиционировали себя как гаражная рок-группа, но со временем их музыкальный стиль охватил жанры поп-рок и психоделический рок!
Ранние годы
The Guess Who является ключевой канадской рок-группой конца 60-х — начала 70-х! Более того, это — первые рок-суперзвёзды данной страны! На счету группы такие вневременные хиты как, «Laughing», «These Eyes», «Undun», «Share the Land» и конечно же «American Woman» — первый канадский номер один в Америке!
Несмотря на то, что The Guess Who была сформирована в середине 60-х, история группы начинается гораздо раньше, в конце 50-х годов… Именно в ту пору Чед Аллан и его друзья из Виннипега собирают собственный бэнд под названием The Silvertones. В состав входил басист Джим Кейл, а позже присоединились Рэнди Бэкмен и Гарри Питерсон. Группа была переименована в Chad Allan & The Reflections, прежде чем состав дополнил клавишник Боб Эшли. Так появилась The Guess Who (название будет изменено чуть позже)! Как признавались сами музыканты, они выпустили свои первые 2 альбома и несколько синглов находясь под сильным влиянием «Британского вторжения»… Самое интересное то, что группе было довольно трудно пробиться на национальное радио: большинство радиостанций Канады просто отказывались воспроизводить канадский материал. Звучит действительно странно, но это так.
Когда в 1965 году группа записала кавер на влиятельный британский хит «Shakin ‘All Over», продюсер компании Quality Records выпустил его на радиостанции под названием «Guess Who?»: таким образом он надеялся, что диджеи будут более благосклонны к треку… Маркетинговый ход сработал, и «Guess Who?» стал первым для группы номером один на родине! В США трек достиг 22-й строчки. Последовало турне с The Kingsmen, The Belmonts и The Turtles. Вскоре состав претерпел изменения: на место Эшли пришёл 18-летний Бёртон Каммингс, который после ухода Аллана стал новым солистом бэнда! В таком составе был выпущен It’s Time — третий студийный альбом, синглом с которого стал трек «His Girl». В поддержку трека The Guess Who отправились в турне по Великобритании, которое, к сожалению, провалилось… Чтобы выплатить долги по злополучной поездке в Великобританию, группе пришлось 2 года выступать в качестве хаус-бэнда в музыкальной / эстрадной программе CBC TV Let’s Go.
В этот период коллективом было выпущено несколько альбомов, а также серия синглов. Однако успеха добился лишь A Wild Pair — сплит-альбом с The Staccatos (который вскоре стал Five Man Electrical Band), который был частью промоушена Coca-Cola. Пластинка принесла The Guess Who большой успех в Канаде!
Международный успех с «American Woman»!
Вскоре The Guess Who начали продуктивные рабочие отношения с человеком, который стал ещё одним неотъемлемым членом команды: продюсером альбома A Wild Pair, Джеком Ричардсоном. В результате альбом These Eyes разошёлся миллионным тиражом! LP не только вошёл в топ-10 Канады и Америки, но и укрепил плодотворные и долгосрочные связи между группой и продюсером… Последовали успешные синглы «Laughing» и «Undun», а за ними — альбом Canned Wheat. Однако настоящим успехом для The Guess Who обернулась их следующая работа…
В 1970 году свет увидел American Woman — шестой студийный альбом группы, который вознёс The Guess Who к Олимпу славы! Заглавный сингл из него — «American Woman» — имеет довольно любопытную историю: песня родилась на концерте в Южном Онтарио. Рэнди Бэкмен импровизировал рифф, настраивая свою гитару после разрыва струны. Остальные участники группы присоединились к нему, и Каммингс тут же придумал слова «Американка, держись от меня подальше». Позже Каммингс добавил лирику, прежде чем группа исполнила песню следующей ночью… В результате публика просто влюбилась в трек! Так, «American Woman» стала первой канадской рок-песней, занявшей первое место в американском Billboard Hot 100! Композиция оставалась лидером чарта на протяжении 3-х недель. Позже, в 1999 году, она принесла Ленни Кравицу Грэмми за лучшее мужское рок-исполнение. Что касается альбома, то American Woman заняла 9 место в чарте Billboard Pop Albums, что сделало его единственным альбомом Guess Who, попавшим в десятку лучших.
Распад и… воссоединение
Рост популярности The Guess Who означал полную волечённость команды в рок-н-ролльный образ жизни! Однако, это противоречило убеждениям и образу жизни Рэнди Бэкмена, который после женитьбы на на своей первой жене Лорейн Стивенсон обратился в мормонизм… Вдобавок к этому, у Бэкмена были проблемы с желчным пузырём. После последнего выступления в Fillmore East в Нью-Йорке он покинул группу. Казалось, что уход одного из основателей никак не сказался на успехе The Guess Who: ряды членов группы пополнили новые участники, а вскоре вышли синглы «Hand Me Down World», «Bus Rider» и «Hang on to Your Life». Но с выходом альбома So Long, Bannatyne (1971) группу покидает Грег Лескиу: музыкант решает посвятить себя сольному творчеству… На смену ему приходит Донни Макдугл: с его участием был выпущен легендарный живой альбом Live at the Paramount 1972 года! Пластинка вошла в топ-10 лучших в Канаде! За ней последовали: Rockin’, Artificial Paradise, #10… Но достичь былого коммерческого успеха не удавалось.
И только в 1974 году альбом Road Food ознаменовал возрождение The Guess Who! Пластинка включала сильные хиты, такие как «Clap for the Wolfman» и «Star Baby»! Треки обрели успех не только на родине, но и в США! Так, «Star Baby» провёл в Billboard Hot 100 целых 19 недель, что стало рекордом для группы! Однако после выхода следующей пластинки, Flavors, состав группы покинул Бёртон Каммингс: он уехал посреди турне, чтобы продолжить успешную сольную карьеру. Его уход ознаменовал конец The Guess Who. Сборник The Way They Were был выпущен исключительно из-за договорных обязательств перед RCA. Так, история The Guess Who начала постепенно забываться…
Бэкмен и Каммингс воссоединились с Кейлом и Питерсоном в турне 1983 года, результатом которого стал концертный альбом Together Again, а также шикарный сингл «Let’s Watch The Sun Go Down». Позже они собрались вместе в 1987 году, а ещё позже — в новом десятилетии… Два главных члена группы воссоединились и вместе с Питерсоном, Макдуглом и Уоллэсом отправились в «Running Back Thru Canada Tour» — один из самых прибыльных туров в истории канадской музыки! Получившийся в результате двойной концертный альбом, выпущенный в 2000 году, получил золотой статус в Канаде, и, в конечном итоге, стал дважды платиновым.
Заключение…
Пока звукозаписывающая компания изо всех сил старались замаскировать их под британскую группу, The Guess Who продолжали с гордостью позиционировать себя как чисто канадская группа. Их богатое звуковое полотно включало самые разные вариации рока, поп, психоделии и даже джаза! Как писали канадские критики:
«The Guess Who доказали всем и самим себе, что вовсе нормально быть канадцем! Они показали миру, что необязательно покидать свои родные берега, чтобы добиться больших успехов… Они оказали огромное влияние практически на каждого канадского исполнителя, последовавшего за ними…»
