Идея альбома «Virtual Self» (2016) – Porter Robinson, интересные факты, концепт

Мы уже писали о том, кто такой Портер Робинсон и почему он, возможно, будущее американского EDM и не только. В данной статье речь пойдёт о новом Портере, который реализовался полностью в мини-альбоме с интересным названием «Virtual Self».

Новое альтер-эго

После прорыва полноценного альбома «Worlds» Портер продолжил экспериментировать с теми возможностями, которые предоставляла ему музыка, изощряя звуковые комбинации и визуал. Но то, что он представил в 2017 году – это уже не Портер Робинсон, который попал под крыло Скриллекса. Это отдельный проект, причём детально замаскированный от всех, кто хоть как-то пытается приоткрыть завесу этой тайны. Только сам Virtual Self решает, что известно слушателю, а что – нет.

Загадки?

Cвоеобразным идейным вдохновителем проекта Virtual Self стал всем известный английский диджей Кельвин Харрис (Calvin Harris), который в 2009 году выпустил хит-сингл «I’m Not Alone». Именно этот трек повлиял на формирование замысла у Робинсона. Но если говорить о визуальном оформлении, то, аниме-сериал «Эксперименты Лэйн» оказал на Портера большое влияние в этом плане.

Всё началось с того, что Портер Робинсон создал новый аккаунт на платформе Twitter в октябре 2015 года, специально для этого проекта. Чуть позже он оповестил своих фанатов в личном аккаунте на этой же платформе о том, что это его новый проект, и выпустил песню «EON BREAK». Загадочность её для аудитории близилась к отметке 100. У песни нет как такового текстового сопровождения, зато видеоряд, который также был подготовлен музыкантом, визуально представляет из себя всевозможные таинственные подсказки относительно направления, в котором Портер продвигается с проектом.

Эта композиция напоминает классический хард-дэнс трек, но в ней прослеживаются ноты хэппи-хардкора – направления в электронной музыке, которое отличается использованием вокала, который в реальности похож на «мультяшный». Портер, вернее Virtual Self, оставляет в видеоклипе несколько пасхалок, расшифровать которые, можно хоть что-то понять. В той традиционной манере Портера в начале видеоряда мигает панель загрузки с текстом «ТЕХНОАНГЕЛ БУДЕТ ОБНАРУЖЕН. КАКОВО ВАШЕ ЦИФРОВОЕ ПРИСУТСТВИЕ?».

Стоит отметить, что Портер явно вдохновлялся японскими видеоиграми в жанре RPG – типография логотипа Virtual Self похожа на Final Fantasy, а загадочный сайт проекта – на культовую японскую Devil May Cry. После показа той фразы происходит дроп и появляется надпись «Вечен ли я?». На наш взгляд, это отсылка к тому, что EP носит ностальгический характер, и вечность тех идей и интересов, которые были когда-то близки Virtual Self, продолжают жить (например, это можно отнести к любви музыканта к Dance Dance Revolution).

technic–Angel – это одна из ключевых фигур, связанных с Virtual Self. Пол данной персоны нам неизвестен, хотя считается, что он является персонажем женского пола из-за своей внешности – молодой женоподобной фигуры в тёмном одеянии. Другой подобной фигурой является Pathselector – он тоже презюмируется лицом женского пола, однако изображен в светлую одежду, у него белые волосы и золотая маска. Назначение этих фигур, виртуально созданных Портером, заключается в том, что они якобы являются создателями треков с альбома. Так, tecnhic-Angelу принадлежит «Parcticle Arts», «Key» и «EON BREAK», а Pathselectorу – «Ghost Voices» и «a.i.ngel».

Идея Virtual Self

Сам Портер говорил, что Virtual Self – это ностальгическая ловушка и выражение своего приятного отношения к ностальгическому искусству в целом. Когда он освещает в интервью тему этого EP, он обязательно упомянет, что Virtual Self – это отдельный стиль искусства.

«Virtual Self – это моя попытка разобщить людей. Идея уничтожить ожидания от моего творчества была такой заманчивой, и я очень горд проектом Virtual Self. Мне кажется, это лучшее, что я когда-либо сделал для полноценного воплощения этой идеи – каждый тизер, каждая обложка, и каждый сайт должны были быть настолько особенными и завершенными, насколько это возможно…»

Музыка на EP

На что похож Virtual Self? Наверное, его смело можно отнести к восстановленному звучанию времен конца девяностых и начала нулевых, в которые были популярны такие жанры как транс, джангл, IDM, спидкор, J–Hardcore и другие связанные с рейвом субмузыкальные культуры. Звучание при прослушивании, создаётся такое, будто Armin Van Buuren или Aphex Twin, или PC Music вместе сделали коллаборацию и из этого получились брейки с перегрузом, яркие синты и фортепианные партии. И всё это в довольно быстром темпе (140–170 BPM). Эта музыка Робинсона была создана для того, чтобы звучать на танцполах, которые уже все давно позабыли.

Оценка альбома

В целом критиками альбом был оценен как средний, и мало кто назвал его лучшей работой музыканта. Например, Филип Шербурн из музыкального журнала Pitchfork назвал Virtual Self попыткой «с головой окунуться в эстетику конца 1990-х и начала 2000-х», напоминающей саундтреки к Dance Dance Revolution, которой ещё с детства вдохновлялся Робинсон. «Ghost Voices» был признан критиком самым современным с альбома.  Кэт Бейн из Billboard дала положительную оценку EP, утвердив, что Virtual Self – это «высококонцептуальная музыкальная работа с тяжёлой атмосферой Final Fantasy», а вся пластинка создаёт общее звучание саундтрека к какой-то видеоигре 2000-х, которую Nintendo случайно забыли выпустить. А Брайан Бонаволья из музыкального журнала DJ Times, специализирующегося на анализе работ диджеев и музыкальных продюсеров, сравнил альбомы «Worlds» и «Virtual Self». Последний, несмотря на приверженность к старым увлечениям Портера, всё же смог сохранить все аспекты его музыкальной деятельности и уникального стиля.

Как признавался сам Портер Робинсон: «Virtual Self для меня был попыткой нарисовать картину очень туманной, искаженной памяти, которая была у меня благодаря электронной музыке из интернета. Эти нечеткие воспоминания – в самом деле мистика, и именно это мне и нравятся…»

После успеха этого глубокого и честного проекта Портер занялся не менее интересными вещами – приступил к записи второго студийного альбома под своим настоящим именем. «Nurture», не менее уникальным по своей натуре. Теперь Портер Робинсон, отойдя от музыки в стиле транс перешёл к изучению лоу-фая и инди-попа, а в отдельных треках даже шугейза, который вообще, казалось, не вяжется с электронной музыкой. Но Портер продолжает экспериментировать, и это действительно удивительно.