История Whodini (рэп-трио 80-х)

Whodini («Худини») — хип-хоп трио, сформированное в Бруклине. Им удалось стать одной из первых рэп-групп, включивших в свою музыку мотивы R&B… Таким образом — Whodini стали пионерами жанра «new jack swing»! Среди культовых хитов бэнда можно выделить: «Magic’s Wand», «The Haunted House of Rock», «Friends»… К слову: именно «Magic’s Wand» стала первой песней в жанре рэп, на которую был снят клип! А живые выступления Whodini — первыми концертами в своём роде с участием брейк-дансеров!

Whodini («Худини») есть чем похвастаться: 14 хит-треков группы попали в американский Billboard, а 4 альбома получили платиновый статус… Почему именно Whodini так важны для рэп-культуры? И почему на пике своей популярности группа прекратила существование?

Начало пути

Наряду с Run-DMC и The Fat Boys, Whodini стали одной из первых рэп-групп, которой удалось пробиться на радио и получить признание широкой общественности… Трио было сформировано в 1982 году. В эту же пору ребята подписали контракт с инди-лейблом Jive Records и уже очень скоро нежились на Олимпе славы! Группа записала море хит-синглов, многие из них даже попадали в местные топ-чарты и рейтинги R&B станций! Стоит заметить, что во многом — своим успехом Whodini были обязаны басисту Ларри Смиту, который продюсировал существенную часть их релизов… Ранее он же работал с Run DMC (ранние годы творчества).

Учитывая моду далёких 80-х, музыка Whodini включала в себя насыщенный звук синтезатора со слегка мрачным боем электронных барабанов…

Дебютные записи…

В 1982 году Whodini выпустили свой дебютный сингл «Magic’s Wand»! Трек стал первым за всю историю рэп-музыки, на который был снят музыкальный клип… К слову: помощь в продюсировании сингла оказывал небезызвестный пионер синти-попа Томас Долби! И по сей день «Magic’s Wand» остаётся олицетворением рэп-культуры тех лет…

Годом позже в свет выходит одноимённый дебют! Спродюсированный влиятельным немецким продюсером Конни Планком, альбом был выпущен в нескольких вариациях: как на виниле, так и на кассетах.

Вторым синглом группы стал трек «The Haunted House of Rock», выпуск которого был приурочен к Хэллоуину! На этот раз Whodini удалось объединить в единое целое беззаботность The Fat Boys и виртуозность Run-DMC!

https://youtu.be/gjG69bDrG7E

Сам сингл получился довольно тяжёлым по своему звучанию. В нём группа умело отсылает слушателя к различным монстрам и бугименам — от Дракулы до Кровавой Мэри…

Успех!

Вскоре последовали альбомы Escape (1984) и Back in Black (1986). Обе работы сыскали тёплое признание как со стороны критиков, так и со стороны публики… Уже к 1987 году Whodini сколотили себе крутую репутацию! У трио было несколько золотых синглов и альбомов! Последовали туры с многотысячными аренами, однако, казалось, слава ускользает от амбициозного рэп-коллектива…

Стоит подчеркнуть, что пик активности Whodini пришёлся на период с 1982 по 1986 год. Именно в это время трио было как никогда продуктивным! Вслед за дебютным альбомом пошли туры: Whodini гастролировали с такими звёздами, как Run-DMC, LL Cool J, The Fat Boys… Whodini стали участником культового тура Fresh Fest! Летом 1986 года трио выступило на стадионе Spectrum в Филадельфии. На арене собралось около 20 тысяч зрителей… Более того! Whodini стали первыми артистами в своём жанре, кому удалось совершить тур по Великобритании и Европе!

Творческий кризис…

Четвёртая студийная работа трио, получившая название Open Sesame, ясно дала понять фанатам, что лёгких битов и запоминающихся рифм больше не будет… Whodini сделали упор в сторону более жёсткого вокала и более управляемой аранжировки с гитарами и колокольчиками… Альбом вновь был продюсирован Ларри Смитом (за исключением песен «Be Yourself» и «I’m Def (Jump Back And Kiss Myself)»).

К сожалению, на этот раз группе не удалось произвести на свет больших хитов… Последующие несколько лет Whodini выпускали синглы, да и то очень-очень редко… Скорее, делали они это из-за обязанности перед Jive Records. Так, одной из поздних их записей стала песня «Anyway I Gotta Swing It», записанная специально для хоррора «Кошмар на улице Вязов 5: Дитя мечты».

Что совсем неудивительно, вскоре у Whodini возникли проблемы с их звукозаписывающей компанией. В итоге Open Sesame стал их последним альбомом за 80-е годы… Группа взяла перерыв.

Воссоединение

В начале нового десятилетия Whodini вновь напомнили о себе! Трио подписало контракт с MCA Records, вскоре после чего последовал альбом Bag-A-Trix! Продюсированием по традиции занимался Ларри Смит. Несколько треков были написаны в соавторстве с Major Jam Productions (они также продюсировали 4 трека с Bag-A-Trix). Но коммерческого успеха пластинка не имела…

В 1994 году в свет вышел хит-трек «It All Comes Down to the Money»!

Несколькими годами позже Whodini подписывают контракт с Columbia Records и выпускают альбом Six. Продюсированием на этот раз занимался Джермейн Дюпри. Главным синглом с выпуска стал трек «Keep Running Back», который на некоторое время появился в R&B-топе:

Заключение

После альбома Six группа так и не выпустила ни одной новой пластинки… Правда, регулярно старая музыка трио переиздавалась на различных сборниках старой школы. Whodini по-прежнему гастролировали, чем, безусловно, радовали преданных фанатов. В период с 2007 по 2018 годы группа была награждена рядом премий, а также — была включена в Зал славы музыки Лонг-Айленда. К сожалению, в декабре 2020 года не стало Флетчера: музыкант умер в возрасте 56 лет…