Jimi Hendrix. La historia del músico
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Se le ha llamado el mejor guitarrista, se le ha incluido en varios rankings y listas musicales, ha recibido los más prestigiosos premios y reconocimientos... Sin embargo, sólo ha evitado significativamente cualquier etiqueta, esforzándose por conseguir un sonido perfecto, tratando de comprender el verdadero arte de la interpretación.
Hendrix era un buscador y entusiasta incansable, que soñaba con aprender a "leer" la música. Realmente se odiaba y se culpaba por no ser capaz de dar ciertas notas, de tocar todos los sonidos que pasaban por su cabeza e imaginación.
Infancia
El futuro guitarrista nació el 27 de noviembre de 1942 en un suburbio de Seattle, en el seno de una sencilla familia obrera estadounidense. Al nacer se llamó Johnny Allen, pero su padre, que había regresado del frente, reaccionó muy negativamente ante tal elección de nombre y lo cambió por James Marshall. El seudónimo "Jimi Hendrix" se dio a conocer al público cuando llegó a Londres por primera vez en 1966. El bajista Chas Chandler, que tocaba en The Animals, le aconsejó que eligiera un nombre más sonoro y memorable. Más tarde se convirtió en el manager de Hendrix.
El legendario guitarrista nunca se graduó en el instituto, sino que se alistó en el ejército estadounidense. Se alistó en la 101ª División Aerotransportada de Kentucky, donde figuraba como aprendiz de paracaidista. Un año después, Hendricks ya tenía más de veinte saltos en su haber. Durante el vigésimo sexto, algo salió mal y el músico aterrizó mal, rompiéndose los tobillos. La junta médica decidió darlo de baja como reserva y lo envió a casa.
Primera guitarra
El padre de Hendrix era un hombre duro y exigente, pero eso no le impidió reconocer las inclinaciones musicales de su hijo. Cuando Jimi tenía quince años, le entregó su primera guitarra. Era un instrumento acústico, comprado en una tienda local por cinco dólares. Hendrix comenzó su carrera como guitarrista bajo el seudónimo de "Morris James". Cuando volvió del ejército, se sumergió totalmente en la música, olvidando sus otras actividades y aficiones. Gracias a ello, a mediados de los años 60 había conseguido trabajar con intérpretes tan emblemáticos como Tina Turner, Sam Cooke y muchos otros.
En Londres
Decidido a seguir los pasos de sus ídolos británicos de la guitarra, Hendrix se lanzó a la conquista de Londres. Llegó a la capital británica el 24 de septiembre de 1966. En ese momento, sus únicas posesiones eran una pequeña bolsa de viaje que contenía su guitarra favorita, una muda de ropa, crema para el acné y rulos de plástico rosa. Hendrix estuvo acompañado por su fiel compañero (y mánager a tiempo parcial) Chas Chandler. Fue él quien convenció a la futura estrella del rock para que hiciera el viaje, prometiendo un encuentro con Eric Clapton. Sorprendentemente, Chandler consiguió cumplir su promesa, y 48 horas después su pupilo estaba en el escenario con la popular banda de la época Cream.
El público quedó hipnotizado por las actuaciones poco ortodoxas y extravagantes de Hendrix: podía tocar sólo con los dientes, sujetando el instrumento a la espalda sin tocar las cuerdas con las manos. Esta técnica virtuosa ayudó al músico a ganarse la fama de showman.
Hendrix admitió que su guitarra favorita es una Fender Stratocaste. Sin embargo, a veces utilizaba Fender Duo-Sonic, Flying V y Les Paul en los conciertos.
El guitarrista se refería a su propia música como "iglesia eléctrica" y la consideraba una verdadera religión. La fe de Hendrix se refleja en el Museo de la Cultura Pop de Seattle, una de cuyas salas se llama "Templo Celestial". Al crearlo, los diseñadores se inspiraron en las ideas de Hendrix, tratando de modelar un lugar en el que personas de diferentes razas y edades pudieran reunirse sólo para experimentar la música.
Uno de los admiradores de la obra de Hendrix era Paul Allen, más conocido como cofundador de Microsoft. También nacido en Seattle, le molestaba enormemente que no hubiera lugares en su ciudad dedicados al guitarrista. En 1992, Allen propuso un museo en honor a Jim Hendrix. Su familia acogió la idea, pero fue más tarde cuando Frank Gehry intervino para ayudar a lanzar el proyecto. Amplió considerablemente la idea inicial, convirtiendo la casa de la fama de Hendrix en un enorme e innovador complejo artístico, el Experience Music Project.
En 1969, el guitarrista interpretó el himno de Estados Unidos en el popular festival de música de Woodstock. En contra de la creencia popular, la acción no fue en absoluto patriótica, sino concebido como una protesta contra la ocupación de Vietnam. El mánager de Hendrix en ese momento le desaconsejó la peligrosa idea, pero no le convenció. Un amigo íntimo de Hendrix era el músico de jazz Miles Davis, con el que había intimado durante un periodo de graves "problemas personales". Juntos planearon grabar un álbum, pero sus sueños de un dúo nunca se cumplieron. Los críticos señalaron más tarde que fue su amistad con Jimi lo que hizo que Davies alejarse completamente de las formas clásicas del jazz.
Jimi Hendrix falleció el 18 de septiembre de 1970. Hay muchas teorías y leyendas misteriosas en torno a su prematura muerte. Su novia de entonces, Monica Charlotte Duneman, que fue testigo de su prematura muerte, afirmó que el músico murió ahogado en su propio vómito. Pero las pruebas de la mujer eran tan confusas, extrañas y a veces contradictorias que a menudo se ponían en duda, añadiendo más mística al trágico suceso. Sea como fuere, el guitarrista falleció a la edad de veintisiete años, lo que obligó a sus fieles seguidores a vestirse de luto. Falleció en la cúspide de su popularidad, dejando un vívido destello en la mente de millones de personas.
