¡Datos brillantes sobre las leyendas tejanas ZZ Top!
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El trío tejano ZZ Top, quizás el candidato más improbable para el título de superestrella del rock, demostró sin embargo ser uno de los actos musicales más famosos y con mayores ventas de los años 80. Con sus característicos sombreros, gafas y, sobre todo, sus poderosas barbas, ZZ Top eran definitivamente diferentes a cualquier otra banda del mundo, y tenían su propio sonido: rhythm and blues clásico y sucio en una interpretación claramente moderna con la adición de cajas de ritmos y sintetizadores en sus grabaciones de los 80... Hoy recordaremos los hechos más interesantes y llamativos de este proyecto legendario y bastante sorprendente...
El baterista Frank Beard es el único miembro de la banda sin barba
Por supuesto, desde hace tiempo se ha considerado irónico que Byrd, a pesar de su significativo apodo, sea el único miembro del trío que no ha tenido la suerte de tener vello facial. Aunque el batería se ha paseado con una espesa barba a lo largo de los años, ahora suele conformarse con un simple bigote o una pequeña barba. Aunque ahora resulte difícil de imaginar, Gibbons y Hill no siempre llevaban unos calentadores de barbilla tan lujosos. Ya llevaban una década tocando ZZ Top antes de adoptar un aspecto distintivo, y no era un movimiento descabellado: tras reunirse después de unas largas vacaciones, Gibbons y Hill se dejaron crecer la barba, tras lo cual los músicos decidieron mantenerla...
El nombre de la banda se inspiró en B.B. King
Billy Gibbons fundó ZZ Top en 1969. Al ser un ávido aficionado al blues, Gibbons concibió el nombre como un juego de palabras, una referencia a la leyenda del blues B.B. King. Después de considerar cambiar a ZZ King, Gibbons se decidió por ZZ Top, razonando que "el rey debe permanecer en la cima".
Gibbons tocó por primera vez con el bajista Lanier Greig y el baterista Dan Mitchell. Pronto fueron sustituidos por el bajista Billy Ethridge y el batería Frank Beard. Luego, cuando Ethridge se fue, se incorporó Dusty Hill, y esta formación permaneció sin cambios desde 1970.
Han vendido más de 50 millones de discos en todo el mundo
Hasta la fecha, ZZ Top ha publicado 15 álbumes de estudio, cuatro álbumes en directo y ocho recopilaciones de sus mejores canciones. En total, se han vendido más de 50 millones de unidades en todo el mundo (25 millones sólo en Estados Unidos), lo que les sitúa entre los 30 artistas de rock más vendidos de la historia de la música... El álbum más vendido de ZZ Top es Eliminator, de 1983, que contiene algunas de sus canciones más queridas por los fans, como "Gimme All Your Lovin'", "Sharp Dressed Man" y "Legs".
Eliminator tiene el estatus de Diamante en los Estados Unidos con ventas de más de 10 millones. También ha sido multiplatino en el Reino Unido, Francia, Australia y Finlandia.
Una vez rechazaron una oferta de un millón de dólares de Gillette, cuya condición era afeitarse la barba
En la cima de su éxito, en 1984, ZZ Top fueron abordados por nada menos que el gigante del afeitado masculino Gillette con una lucrativa oferta para participar en una campaña publicitaria. A Billy Gibbons y Dusty Hill les ofrecieron un millón de dólares por afeitarse la barba para el anuncio propuesto. Pero como verdaderos chicos de Texas, lo rechazaron, optando por sus lujosas barbas...
Al reflexionar sobre la oferta en 2012, Gibbons dijo que no se arrepentía. También añadió que no lo haría ni siquiera hoy en día, explicando: "La perspectiva de verse en el espejo con la cara bien afeitada se parece demasiado a una película de Vincent Price."
Jimi Hendrix llama a Billy Gibbons uno de sus guitarristas favoritos
Antes de que se formara ZZ Top, el guitarrista Billy Gibbons tocó con otra banda, los Moving Sidewalks, que tuvieron su mayor éxito como teloneros de la difunta leyenda del rock Jimi Hendrix en una gira por Estados Unidos. Los dos se hicieron amigos a raíz de ello, y en entrevistas Hendrix se refirió a Gibbons como uno de sus guitarristas favoritos.
El bólido que aparece en sus vídeos musicales pertenece a Billy Gibbons
Se podría decir que ZZ Top tiene un cuarto miembro en la forma del icónico bólido rojo que aparece en la mayoría de sus vídeos musicales y en la portada de su álbum Eliminator. Y además... "The Eliminator" es en realidad el apodo del coche, y en realidad es propiedad del guitarrista Billy Gibbons, que lo construyó a medida a principios de los 80.
Ensamblado según las especificaciones de Gibbons por Don Thelan's Buffalo Motor Cars de California, el Eliminator está compuesto en gran parte por piezas de Ford de los años 30. Su identidad se ve reforzada por el logotipo de ZZ Top en los laterales.
Un día hicieron una excursión con búfalos, serpientes de cascabel y otros animales salvajes peligrosos
El rock de estadio se hizo realmente popular en la década de 1970, y todas las grandes bandas competían por ofrecer un espectáculo más grande y salvaje. También con este fin, ZZ Top se embarcó en una gira en 1976, con la que pretendía dar a conocer al público internacional el sabor de su estado... En esta atrevida gira, la banda se vio acompañada en el escenario por animales salvajes de Texas, como búfalos salvajes, serpientes de cascabel venenosas, tarántulas y buitres. Parece una locura y más que un poco inseguro, pero Gibbons insiste en que "los grupos de derechos de los animales siempre estuvieron presentes para asegurarse de que estos bichos estaban bien cuidados".
Grabaron canciones originales para Regreso al futuro 3 y Desde el crepúsculo hasta el amanecer
Dado que ZZ Top parecen haber salido directamente del Viejo Oeste, la banda fue elegida para crear el tema musical de la película de los años 90 Regreso al Futuro 3, la última entrega de la serie de comedias de viajes en el tiempo ambientada en gran parte en 1885. El tema de ZZ Top "Doubleback" aparece en los créditos finales de la película, y la banda también aparece en la propia película, tocando una versión acústica de la canción a la antigua.
No es el único tema original que ZZ Top compuso y grabó para la película: también está "She's Just Killing Me", que aparece en la película de terror y crimen de Robert Rodríguez y Quentin Tarantino de 1996, From Dusk Till Dawn.
Su música sonó en el espacio
La música de ZZ Top es conocida en todo el mundo e incluso ha sonado en el espacio exterior. En 2011, su canción inédita "Flyin 'High" fue tocada públicamente por primera vez en la nave espacial Soyuz mientras se dirigía a la Estación Espacial Internacional. Por desgracia, sólo se trataba de una pregrabación del tema y ZZ Top no lo interpretó en el espacio, aunque estamos seguros de que fue un momento épico.
Su canción "I Gotsta Get Paid" es una versión de un tema de rap
Es perdonable pensar que una banda tan antigua como ZZ Top se aferraría a sus raíces de blues-rock a la antigua usanza... ¡Pero incluso ahora, la banda adopta un enfoque maravillosamente ecléctico en ocasiones! Su single de 2012 "I Gotsta Get Paid" -el último éxito comercial de la banda hasta la fecha, extraído de su álbum La Futura- puede sonar a ZZ Top de época, ¡pero en realidad es una versión de un tema de rap!
El tema es una reelaboración de '25 Lighters' de DJ DMD, The Inner Soul Clique, un grupo de rap de Houston, Texas, donde la grabación original de la canción fue un gran éxito en 1998.
