Biografie von Yello, der kultigen Elektro-Pop-Band

Yello sind eine Elektro-Pop-Band aus Zürich, die in den späten 70er Jahren gegründet wurde. Über diese legendäre Band und insbesondere über ihren Frontmann Dieter Meyer gibt es unzählige märchenhafte Geschichten! Eines der bekanntesten Beispiele ist eine Geschichte aus dem Jahr 1972. Jahre bevor das Yello-Projekt bekannt wurde, enthüllte Meyer eine Tafel am Kasseler Bahnhof in Deutschland, auf der zu lesen ist: "Dieter Meyer wird am 23. März 1994 von 15:00 bis 16:00 Uhr an dieser Gedenktafel stehen. Und 22 Jahre nach seiner Enthüllung hat Meyer sein Versprechen eingelöst, zur Freude der Fans (von denen mindestens einer extra aus England angereist ist) und zur allgemeinen Verblüffung der neugierigen Passanten...

Eine andere ist die Geschichte, wie Dieter in den 1990er Jahren der Zutritt zu einem Fetischclub in London verweigert wurde, weil er keine Latexkleidung trug. Meyer griff in die Tasche seines elegant geschnittenen Anzugs und zog einen Bleistift mit einem kleinen Radiergummi am Ende heraus. Und er durfte schließlich doch in den Club.

Es gibt viele ähnliche Geschichten, aber sie alle verdeutlichen eine Tatsache: Yello ist ein elektronischer Act, der sich von allen anderen unterscheidet und einen Sinn für Stil, Charakter, unkonventionelles Denken und Gleichmut mitbringt... Humorvolle Elektropop-Exzentrik beherrscht die Szene nun schon seit über 40 Jahren! Und ihr neuestes Video - für den Track Limbo", ihre erste neue Musik seit 2009 - ist ein Paradebeispiel dafür. Meyer und sein Bandkollege Boris Blank zeigen ihr Markenzeichen, den eleganten Schnitt und den Schnurrbart, in einem Kurzfilm, der Industriespionage und Lagerhaus-Rave zu verbinden scheint...

Die Vorgeschichte des Kollektivs...

Die Geschichte von Yello geht auf das Jahr 1967 zurück, als Boris Blank begann, seine erste Musik auf einem Kassettenrekorder aufzunehmen. Da der angehende Musiker keine professionellen Instrumente hatte, benutzte er... Küchenutensilien! Ja, alles, von Gläsern über Messer bis hin zu Tabletts, wurde für die Aufnahmen verwendet! Boris versuchte lange Zeit, seine unkonventionellen Lösungen in Gruppen zu adaptieren, aber alles war vergeblich... Doch eines Tages änderte sich alles: Blank traf Carlos Peron, der sein eigenes professionelles Studio hatte! Bald stieß Dieter Meyer, Sohn eines Oligarchen, zu ihnen, und die Band Yello wurde gegründet...

Das Team veröffentlichte sein Debütalbum auf dem Label Ralph. Die Platte enthielt Tanzstücke mit reichhaltigen Arrangements, viel Humor... Die beliebtesten Songs des Albums waren "Night Flanger" und "Coast to Polka". Es ist erwähnenswert, dass man beim Hören von Solid Pleasure! den Einfluss von Pink Floyd und Jean-Michel Jarre spüren kann...

Ein wenig über die Teilnehmer...

1983 verließ Carlos Perón die Yello-Besetzung: Zu diesem Zeitpunkt hatten sie mit Solid Pleasure 1980s bereits ihren eigenen Stil definiert. Zwei Mitglieder sind geblieben... Gastsänger sind heute in der Popmusik gang und gäbe, aber Yello setzen sie schon seit Jahren ein, indem sie mit oft unwahrscheinlichen, aber immer wirklich großartigen Sängerinnen wie der charmanten Shirley Bassey zusammenarbeiten.

Blank war ursprünglich LKW-Fahrer, aber durch einen glücklichen Zufall wurde er - "ohne musikalische Ausbildung oder Anleitung" - zu einem der Pioniere der Sampling-Kultur! Das Bemerkenswerteste ist, dass der Musiker bis heute nicht gelernt hat, Noten zu lesen! Das hält ihn aber nicht davon ab, wirklich erstklassige Musik zu machen... Schon als Teenager begann er mit Tape- und Reverb-Effekten zu experimentieren. Er sampelt nicht die Musik anderer Leute, sondern verwendet Klänge, die er selbst gefunden hat, angefangen mit denen, die er als Teenager mit einem Spritzer Wasser aus einem Eimer erzeugt hat. Im Laufe der Jahre hat er eine riesige Bibliothek mit über 100.000 Geräuschen angesammelt! Blank ist das "musikalische Herz" der Band: Er komponiert die Songs und ist für den unverwechselbaren Sound verantwortlich und hat den Ruf eines Perfektionisten.

Vor allem Meyer hat es geschafft, sein Geld durch Investitionen in ein Vermögen zu verwandeln, das von einer Schweizer Zeitschrift auf 175 Millionen Dollar geschätzt wird". Wir können uns nur vorstellen, wie das Lied in seinem Kopf spielt, während er seine Sonnenbrille mit offenem Mund in Zeitlupe senkt, um seine Kontoauszüge zu überprüfen! Der Yello-Frontmann hat eine reichhaltige Biografie: Heirat mit der Erbin eines Adelstitels, Flucht aus dem Elternhaus, Arbeit als Journalist, Mitgliedschaft in der Schweizer Golf-Nationalmannschaft... Meyer wurde in Zürich geboren. Er begann ein Jurastudium an der Universität, das er jedoch vor dem Abschluss abbrach. Danach arbeitete er in einer Bank und als Profigolfer. Als Sohn eines wohlhabenden Privatbankiers wurde Meyer bereits im Teenageralter zum Millionär! Heute ist er nicht nur als Musiker, sondern auch als Konzeptkünstler bekannt: Er war es, der am Bahnhof in Kassel (Deutschland) eine Tafel mit der Aufschrift "Dieter Meyer wird am 23. März 1994 zwischen 15 und 16 Uhr auf dieser Tafel stehen" anbrachte. Und er hat sein Versprechen gehalten... Meyer führt auch bei den meisten Musikvideos von Yello Regie. Darüber hinaus produziert er auf seiner Ranch seinen eigenen Wein.

Ihre Geschichte ist eine sehr seltsame Geschichte. Es scheint, dass Yello überhaupt aus Versehen gegründet wurde! Meyer hatte überhaupt keine Pläne, eine Gesangskarriere zu verfolgen oder eine Band zu gründen, während Blank Punk hasste und nicht mit einem Sänger zusammenarbeiten wollte. Ihr Treffen, so Meyer, war für Boris eine "doppelte Katastrophe". Er fühlte sich als Tontechniker, der sich mit elektronischer Musik beschäftigte, und selbst ein brillanter Sänger würde seiner Arbeit zusätzliche Schläge verpassen...

Nichtsdestotrotz arbeiteten sie weiter zusammen und entdeckten einen gemeinsamen Sinn für sehr trockenen, schrulligen Humor, der sich durch ihr gesamtes Schaffen zieht, von den Titeln bis hin zu den Albumcovern und Videos:

"Wir sagen nicht: 'Wir müssen etwas Humor einbauen, sonst langweilen sich die Leute!'", bemerkt Blank, "Humor ist einfach etwas, das passiert, wenn wir beide zusammen sind!"

Kreativität

Yello, eine Schweizer Band, die aus zwei rechtschaffenen Jungs besteht, nimmt coole Posen ein und tanzt in ihrem Studio herum, um zu beschreiben, wie "Oh Yeah" von einem gewöhnlichen Lied zu einem der kultigsten Songs des Jahrzehnts wurde! Das unsterbliche 'Oh Yeah' war zwar kein großer Hit, wurde aber in den 80er Jahren in Film und Fernsehen fast allgegenwärtig! Blank erklärt, wie er das Instrumentalstück schrieb, das mit einer "funky Basslinie" begann, bevor Meyer sagte: "Ich war von dem Song völlig uninspiriert. Das hat mir überhaupt nicht gefallen..." Um genug Inspiration für die Texte zu bekommen, erzählte Blank seinem Bandkollegen eine besondere Geschichte. "Stellen Sie sich vor, Sie sind der König von Tonga, die Sonne geht gerade unter, Sie haben einen tollen Drink, es weht eine kühle Brise... Was würden Sie in dieser Situation sagen?"

"Oooooh, ja", antwortete Meyer.

Ihre ersten beiden Alben wurden bei Ralph veröffentlicht, dem Label der legendären San Franciscoer Avantgardisten The Residents! Ihre 1981er Single "Bostich" - eine Mischung aus unerbittlichen Synthesizern, Disco-Beats und Meyers "perkussivem" Gesang - war ein Riesenhit im schwarzen Radio der USA!

"Sie dachten, wir wären zwei Schwarze, die Rap lesen", sagt Blank, immer noch fassungslos, "und nicht Musik aus dem Land des Käses und der Schokolade!"

Der Erfolg kam 1983 für die Band. Ihre Singles "I Love You" und "Lost Again" erregten die Aufmerksamkeit der breiten Öffentlichkeit! Mit der Veröffentlichung von You Gotta Say Yes to Another Excess für Yello begann die Zusammenarbeit mit Ernst Gamper. Zu diesem Zeitpunkt hatte Carlos Peron die Band bereits verlassen...

Bald wurden die Yellos zu echten Popstars, obwohl sie das gar nicht vorhatten. Sie hatten eine Reihe von Singles, die nicht besonders populär waren... "Vicious Games" war 1985 eine der Top 10 Dance- und Club-Singles in den USA, und "The Race" erreichte 1988 Platz 7 in Großbritannien... Sie arbeiteten auch mit Shirley Bassey an dem 1987er Album "The Rhythm Divine".

Was die Alben aus den 90er Jahren angeht - beim Anhören hat man das Gefühl, als ob die Musiker im Studio Schwierigkeiten hatten, neue Ideen und Farben zu finden...

Im Herbst 2005 wurde im Kino Riff Raff in Zürich ein Dokumentarfilm über Yello mit dem Titel "Electro Pop" gezeigt. Der Film, bei dem Anka Schmid Regie führte, wurde in der Schweiz gedreht.

Im Frühjahr 2007 arbeitete Yello an der Musik für einen Audi A5 Werbespot! Und 2016 veröffentlichte die Band ihr 13. Album namens Toy.

"Es war eine ziemlich seltsame Erfahrung", sagt Meyer. "Es war die Erfahrung von zwei Kindern, die am Strand spielten und Dinge aus Sand oder was immer sie finden konnten, formten... Aber dann, als der Erfolg kam, war es, als würden diese beiden Kinder plötzlich an einem öffentlichen Ort ausgeführt. Wir haben diese Verträge mit vielen Nullen unterschrieben, als anfangs niemand einen Pfennig für die Förderung von Yello ausgab. Wir haben den Zucker des Erfolgs, aber auch den Zucker der Verantwortung gegessen. Plötzlich hatten wir diese Verträge, und wir waren ein Rennpferd, das am Derby teilnahm. Wir haben sozusagen unsere Kindheit als Musiker verloren..."

"...Erst dann wurde uns klar, dass wir uns künstlerisch ein wenig im Kreis drehten. Es ist ein echter Prozess - eine neue Tür zu öffnen, sich selbst wieder zum Kind werden zu lassen, sich wirklich fallen zu lassen, die Chance zu bekommen, sich wieder zum Narren zu machen... Das ist es, worum es bei der Entwicklung geht. Das ist der Weg, den wir am liebsten gehen..."