Willie Nelson: der Vagabund bei den Grammys

Musikkritiker stellen fest, dass alle zeitgenössischen amerikanischen Singer-Songwriter Willie Nelson zumindest ein wenig imitieren. Einige von ihnen leihen sich das Gitarrenspiel, während andere, wie Willie, Texte haben, die über den Rhythmus hinausgehen.

Nelsons wirklicher Ruhm kam erst recht spät, als er in seinen 40ern war. Und, was sehr selten ist, Willie verdiente sich die Anerkennung seines Publikums, indem er sich gegen den Mainstream stellte.

Der Beginn der Reise...

Willie begann 1957, seine eigenen Songs zu schreiben. Seine ersten Zuhörer waren Stammgäste in einer billigen, verrauchten Bar. In den späten 50er Jahren macht sich Nelson auf, den "Vatikan" der Country-Musik zu erobern - Nashville. Hier entscheidet sich, wer zum Star wird und wer nicht in die etablierten Formen des Trends passt.

Nelson entsprach eindeutig nicht den Modetrends seiner Zeit. Populäre Country-Sänger verwandelten diesen volkstümlichen Musikstil in ein Reich des Glamours und traten mit falschen Cowboyhüten und Paillettenjacken auf. Ihre Lieder werden von Orchestern begleitet, und die Konzerte finden an hochkarätigen Veranstaltungsorten statt.

Willie hingegen zieht es vor, sich an die Wurzeln der Country-Musik zu halten, die als ein etwas naiver, aber aufrichtiger Ausdruck der gewöhnlichen menschlichen Gefühle durch die Musik entstanden ist. Nelson singt, wie es ihm gefällt, ohne zu wissen, dass die Grundlage für den Erfolg in Nashville nicht die Essenz der Komposition, sondern das Pathos der Darbietung ist.

Er wird nur als Autor akzeptiert, dessen Songs poliert und in kommerziell erfolgreiche "Bonbons" verwandelt werden können. Mit Willies Liedern steigen andere in den musikalischen Olymp auf. Seine eigenen Alben bringen ihm weder Ruhm noch Geld.

So vergehen die 60er Jahre, an deren Ende Nelson eine Ranch kauft, auf der er die meiste Zeit verbringt und das Songwriting mit Schweinezucht, Whisky und Marihuana verbindet.

Eine Geschichte über Unkraut und Umzug

Im Jahr 1972 brannte sein Herrenhaus ab. Es gibt eine Geschichte darüber, wie Willie in das brennende Haus stürzte und mit einem Gitarrenkoffer hinauslief. Dies hätte eine schöne Legende in der Musikwelt werden können, wenn der Koffer tatsächlich das Instrument enthalten hätte. In der Tat war sie voll von erstklassigem Marihuana.

Nach dem Brand zieht Nelson nach Texas, wo er den Maestros aus Nashville schließlich die Stirn bietet, indem er seine eigenen Country-Festivals organisiert, die er "Picknicks" nennt. Diese Konzerte bringen Künstler zusammen, die nicht in den Kanon von Nashville passen. Bei diesen "Picknicks" entstand die Outlaw-Country-Musik als Protest gegen die glänzenden Jacken von Nashville und brachte Nelson internationalen Ruhm ein.

Veröffentlichung des Albums

1975 veröffentlichte das Columbia-Label Willies Studioalbum Red Headed Stranger. Es ging um Erfolg, Ruhm und Geld. Ein bisschen zerzaust, bärtig, mit indischen Zöpfen, in abgewetzten Jeans, lässt der Minstrel die gepflegten Countrysänger von Nashville weit hinter sich. Nelson wird auch von Leuten gehört, die sich nie wirklich für das Genre interessiert haben. Die Kritiker singen ein Loblied. Und die National Academy of Recording Arts and Sciences verleiht Willie einen Grammy für den besten Country-Songwriter für "Blue Eyes Crying In The Rain".

"Sternenstaub auf Cowboystiefeln

Der Erfolg von The Wanderer wurde in der Kompilation Wanted! Die Outlaws. Danach konnte es sich Nelson leisten, den Columbia-Bossen Bedingungen zu diktieren. 1977 beschließt er, eine Platte in der besten Tradition der Popmusik aufzunehmen.

Nachdem er den Produzenten Booker T. Jones kennengelernt hat, bittet Nelson ihn, den Titel Moonlight in Vermont zu "säubern". Der Musiker war mit dem Ergebnis so zufrieden, dass Willie zehn Lieder auswählte, die Hits seiner Kindheit waren, und sie gemeinsam mit Jones coverte. Aus dieser Zusammenarbeit entstand im April 1978 das Album Stardust.

Columbia Records bezweifelte, dass die Platte ein Erfolg werden würde. Nelson galt als ein Künstler, der das Publikum allein durch seine "Outlaw-Natur" für sich gewinnen konnte. Die Verantwortlichen des Labels befürchteten, dass Willies Songs unter den Popstars dieser Zeit nur einer von vielen sein würden.

Aber die Studiobosse haben nicht bedacht, dass die USA nicht nur die Megastädte sind, deren Einwohner die Hauptkonsumenten von "Pop" sind. "Das einstöckige, provinzielle Amerika hat seinen musikalischen Helden "verpasst". Jemand, der aufrichtig, einfach, ohne Pathos, im Allgemeinen, für die Menschen singt. Und er erschien in der Person von Nelson, der mit einer Reihe von vertrauten, einheimischen und nahe an den gewöhnlichen amerikanischen Country-Klassikern kam.

Aus diesem Grund war der Erfolg von Stardust vorprogrammiert. Die Platte erhielt im Dezember 1978 Platin. Nelson wurde ein erfolgreicher Künstler. 1979 gewann er einen weiteren Grammy für "Georgia On My Mind" aus dem Album Stardust und erneut als bester Country-Sänger.

Die Leistungen des Musikers

Insgesamt erhielt Nelson 12 Gramophone Awards. Und er wurde 51 Mal für den Preis nominiert. Und das ist nicht nur die Anerkennung durch die amerikanische Musikgemeinde als talentierter Songwriter und Sänger, ein heller Stern. Es ist eine Hommage an den Mann, der verhindert hat, dass die Country-Musik als wichtiger Teil der US-Volkskultur in die Schmuddelecke von Nashville abrutscht. Es ist eine Anerkennung für Nelson als Hüter der Traditionen des Genres, eine ikonische Figur der Country-Revival-Ära.