¿Qué ha aportado la colaboración entre los dos Johns? La historia de Whatever Gets You Thru the Night (John Lennon y Elton John)

"Whatever Gets You Thru the Night" es una canción de John Lennon publicada como single en 1974 en Apple Records. La canción se situó en el primer puesto del Billboard Hot 100, convirtiéndose en el primer sencillo de Walls and Bridges en Estados Unidos.

Hay una historia interesante detrás de esta composición... ¡De hecho, eso es lo que vamos a recordar hoy!

Historia de la canción Whatever Gets You Thru the Night

Whatever Gets You Thru the Night' empezó a tomar forma a principios de 1974... Al principio, era una maqueta en bruto con una referencia obvia a 'Jealous Guy'.

Por extraño que parezca, Lennon se inspiró para crear este single... en la televisión nocturna. Sí, no es un secreto para nadie (al menos para los fans del músico) que Lennon solía inspirarse para escribir sus canciones viendo varios programas y "cogiendo" literalmente las frases que le gustaban de ellos. La leyenda dice que el Beatle estaba viendo el show del Reverendo Ike, como dijo:

"Déjame decirte: no importa. Todo lo que necesitas está en la noche..."

Lennon quedó fascinado por el misterio y la belleza de la frase... La anotó rápidamente para no olvidarla (Lennon siempre tenía un cuaderno y un bolígrafo a mano). Así, la frase del evangelista fue el comienzo de un gran avance...

Musicalmente, la melodía se inspiró en "Rock Your Baby", la famosa canción de George McCrae que se convirtió en una canción del Billboard en 1974.

La grabación y la participación de Elton...

Mientras se trabajaba en el álbum, se grababa una versión más pulida de 'Whatever Gets You Thru the Night' en Record Plant, en Nueva York: en pleno verano, y con Elton John... Las circunstancias fueron de lo más afortunadas: en ese mismo momento Elton estaba en Estados Unidos, grabando su álbum 'Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy'. Cuando el trabajo en el estudio llegó a su fin, el músico se quedó en Nueva York. Y así, una tarde se pasó por el estudio de Record Plant, y... ¡añadió los toques que faltaban a la composición!

John Lennon recordó más tarde:

"Una noche estaba en el estudio hasta tarde... De repente entra él... ¡Elton! Junto con Tony King de Apple. Y Juan dijo: "¿Puedo poner un poco de piano en eso?" Y yo dije: "¡Sí, claro! Me encanta el piano". Y cuando John tocaba... ¡Dios, me fascinaba su habilidad! Le conocía desde hace tiempo, pero era la primera vez que le oía tocar... Es un gran músico y pianista. Me sorprendió muy gratamente la maestría con la que se desenvolvía en una pista tan suelta, siguiendo los cambios de ritmo... Y luego cantamos juntos. En definitiva, lo pasamos muy bien esa noche".

Y efectivamente: Lennon y Elton reprodujeron con elegancia voces armoniosas en torno a un micrófono... ¡Más tarde John añadió un órgano a la grabación! Y esto - a pesar de su propia admisión:

"¡Soy el peor organista del mundo!"

 

"No nos llevó más de cinco minutos el órgano..." - dijo Lennon.

¡Liberación y éxito!

Al terminar la composición, Lennon y Elton se tomaron unas copas... Entonces John le dijo a su camarada que era el único Beatle que no tenía el número uno. Esto desencadenó una disputa entre ellos: Elton ofreció a Lennon unirse a él en el escenario del Madison Square Garden el día de Acción de Gracias, si su trabajo conjunto aportaba el número uno a su hucha. Y Lennon estuvo de acuerdo. Aunque al principio estaba seguro de que había muy pocas posibilidades de que tuviera que cumplir su promesa...

Pero poco después de que la nueva canción alcanzara el primer puesto en la lista de éxitos de Estados Unidos, John tuvo que cumplir su promesa. Lennon recordó más tarde:

"No estaba preparado para este giro de los acontecimientos, por lo que no quedé muy bien en el escenario..."

Y así: el 28 de noviembre de 1974, John Lennon, vestido con un smoking negro y tocando una Fender Telecaster negra, se unió a Elton John para interpretar la versión de su disco "Lucy In The Sky With Diamonds" y "I Saw Her Standing". Irónicamente o no, este último tenía originalmente a Paul McCartney como voz principal...

Por desgracia, fue la última actuación de John Lennon en un evento importante... Cabe destacar que fue durante este periodo cuando el músico se separó de su esposa Yoko... Elton y John se encargaron de entregarle las entradas, y Yoko, a su vez, encargó orquídeas para ellos en el escenario... Después del espectáculo, John y Yoko se reunieron entre bastidores por primera vez tras una larga separación.

Conclusión...

Pronto, a principios de 1975, se publicó un nuevo sencillo de Elton John llamado "Philadelphia Freedom". ¿Y qué? La segunda cara era "I Saw Her Standing There", grabada en el Madison Square Garden con John Lennon. Este es el tipo de ayuda mutua amistosa que se podría decir.

Por cierto: según se supo después, "Whatever Gets You Thru the Night" no fue la primera elección de Lennon... ¡Sólo fue la canción que le pareció al vicepresidente de Capitol Records la que más valía! Como resultado, se convirtió en el único número uno del Beatle en solitario en los Estados Unidos. Y el propio Lennon fue el último miembro de la banda en alcanzar tal éxito...

En una bonita nota a pie de página de la historia, sólo queda añadir: como resultado de trabajar juntos, Lennon y Elton se hicieron tan amigos que John y Yoko pidieron a Elton que fuera el padrino de su hijo Sean tras su nacimiento en octubre de 1975...