Die Geschichte von The Prodigy und das traurige Ende von Keith Flint

The Prodigy ist eine 1990 in Braintree, Essex, gegründete Band für elektronische Tanzmusik. Die Band wurde mit den Singles 'Firestarter', 'Smack My Bitch Up' und 'Breathe' weltweit bekannt! Sie wurden mit allen möglichen Titeln bedacht - wie "The Godfathers of Rave" und dergleichen! Und das sind sie wirklich! Ihre Alben verkauften sich insgesamt 25 Millionen Mal... Dutzende von renommierten Preisen, Erfolg! Und... Verluste. Die ganze Geschichte einer kultigen Band!

Zusammensetzung

Liam Paris Howlett ist die treibende Kraft hinter dem Sound der Band. Der Gründer des weltweiten Elektronikprojekts wurde 1971 in Braintree, Großbritannien, geboren. Er wurde als klassischer Pianist ausgebildet und seine Leidenschaft für Musik begann schon während der Schulzeit zu wachsen... Zu dieser Zeit liebte Liam Ska und Two Tone. In der High School erregte die Hip-Hop-Kultur seine Aufmerksamkeit. Es dauerte nicht lange, bis Howlett von dem Wunsch beseelt war, sein eigenes Material aufzuführen.

Nachdem er das nötige Geld verdient hatte, kaufte Liam zwei billige Plattenspieler. Bald schloss er sich der lokalen Hip-Hop-Band Cut 2 Kill als zweiter DJ an. Bald unterschrieb die Band einen Vertrag - allerdings ohne Liam. Und das, obwohl der Kerl es geschafft hat, einen coolen Track zu kreieren, der Tam Tam Records auf die Band aufmerksam gemacht hat... Nun, das Leben kann oft grausam sein. Als er dies erkannte, wurde Liam vom Musikgeschäft und insbesondere von der Hip-Hop-Kultur desillusioniert... Im Sommer 1988 erlebte Howlett also seinen ersten Verrat durch seine "Kollegen".

Glücklicherweise hatte sich Liam innerhalb weniger Monate als DJ auf Rave-Partys etabliert! Schon bald wurde er das berühmte Gesicht der Essex-Szene! Und - er traf Keith Fleet...

Keith Flint hat die Schule abgebrochen, ohne seine Prüfungen zu bestehen. Er arbeitete eine Zeit lang als Bohrer, dann reiste er durch den Nahen Osten und Afrika! Flint war ein James Brown-Fanatiker. Er wurde auch von Bands wie Led Zeppelin und Floyd beeinflusst. Zurück im Vereinigten Königreich fand sich Keith auf der Straße wieder: Er war aus seiner Wohnung geworfen worden. In der einen Nacht schlief der Junge bei den Pyramiden in Kairo und in der nächsten am Flussufer in Braintree. Ein Kumpel von Keith, ein begeisterter Raver, bot seinem Freund einen Platz zum Übernachten an. Also gingen sie eines Abends auf eine Party im Acid-House-Stil...

Es war reiner Zufall, dass Keith und Liam sich trafen. Die Musik des letzteren beeindruckte Flint. Bald wurde die Band gegründet, zu der auch Sharky, Flints Freundin, gehörte.

Der Beginn der Reise...

Kurz darauf buchten sie ihre erste PA im Labyrinth in Dalston, East London, wo ihnen der Veranstalter sagte: "Ich hatte bisher nur zwei PAs, und beide waren nach fünf Minuten pleite". Liam war der Meinung, dass für den Auftritt ein MC benötigt wurde und kontaktierte Maxim Reality, einen Reggae-MC, der die letzten Jahre in Nottingham verbracht hatte. Maxim kam mit 14 Jahren zum MC, inspiriert von seinem Bruder (MC Starkey). In Nottingham begann Maxim eine musikalische Partnerschaft mit einem Freund, der sich nach drei erfolglosen Jahren von ihm trennte... Danach machte Maxim eine kurze Reise, um sich zu entspannen und über seine Zukunft nachzudenken... Nachdem er erkannt hatte, dass die Musik seine erste Leidenschaft war, kehrte Maxim nach England zurück und zog nach London. Bald darauf stellte ein gemeinsamer Freund ihn Prodigy vor:

"Ich erinnere mich nur daran, dass ich in die Mitte einer Tanzbühne gestellt wurde, mit vier Leuten, die ich gerade erst kennengelernt hatte, und ich stand einfach hinten mit einem Mikrofon und plauderte ein paar Mal... Und dann wusste ich, dass ich das wieder machen wollte!"

Maxim schloss sich der Gruppe bald endgültig an!

In dieser Besetzung begannen The Prodigy, ausgiebig aufzutreten. Ihre ersten Konzerte waren nicht immer gut besucht, wie z. B. ihr fünfter Auftritt im Hatfield College, zu dem nur neun Personen, darunter fünf Mitarbeiter, erschienen. Ihr zwölftes Konzert fand dagegen auf dem Raindance statt, einem großen Rave mit 12.000 Besuchern! Das Besondere an der Band war, dass ihre Show im Gegensatz zu den meisten ihrer Zeitgenossen live stattfand...

Karriere, Erfolg...

Die Musiker bewegten sich auf einem schmalen Grat und schafften den Spagat zwischen den künstlerischen Vorzügen und der Popularität des Mainstreams mit mehr Fingerspitzengefühl als jede andere elektronische Band der 1990er Jahre. Dabei lehnten sie sich an das Spektakel des Arena-Rocks und des Punk-Theaters an... Trotz der Vielfalt der elektronischen Musik und der rasanten Entwicklung während der 90er Jahre änderte Howlett den Sound nur mäßig: Der Ersatz von Rave-Pfeif-Effekten und Ragga-Samples durch Metal-Akkorde und gesungenen Gesang erwies sich als einziger signifikanter Unterschied in der Entwicklung der Band von ihrem Debüt bis zum weltweiten Durchbruch mit ihrem dritten Album The Fat of the Land im Jahr 1997! Prodigy erwies sich als beständige Präsenz in den britischen Charts, mit mehr als einem Dutzend aufeinanderfolgender Top-20-Singles...

Anfang der 90er Jahre veröffentlichten The Prodigy die Single "Charly", die auf einem Ausschnitt aus einem öffentlichen Werbespot für Kinder basiert. Der Song erreichte die Nummer eins der britischen Dance-Charts, stieg dann in den Pop-Charts auf und landete schließlich auf Platz drei. Es folgten Everybody in the Place und Fire / Jericho.

Dass The Prodigy kein One-Hit-Wonder waren, bewiesen sie Ende 1992 mit der Veröffentlichung von The Prodigy Experience, einer der ersten Platten der Rave-Band. Durch die Kombination von kurzen Breakbeats mit Vocal-Samples von Lee "Scratch" Perrys legendärem Dub-Break und Arthur Browns Mad World schaffte er es in die Top Ten und erhielt Gold. Bereits mit Maxime Reality wurde die Single "Earthbound" veröffentlicht, die deutlich machte: die DJs, die Prodigy abgeschrieben hatten, lagen falsch... Ende 1993 war die kommerzielle Veröffentlichung "One Love" zum siebten Mal in Folge in den Top 20 der Singles (in der Geschichte der Band).

Nach einigen Monaten der Arbeit an den Tracks veröffentlichte Howlett die nächste Single "No Good (Start the Dance)". Obwohl die Leadsingle beschleunigten Gesang enthielt (eines der Grundelemente des frühen Rave), ging die Band mit dem nächsten Album Music for the Jilted Generation von Klavierstücken und Rave-Soundtracks zu mehr (Singles mit integrierter Gitarre, wie "Voodoo People") über. Auf dem Album wurde auch das Engagement für Breakbeat-Drum'n'Bass fortgesetzt: Obwohl dieser Stil erst vor kurzem (nach einer langen Reifezeit im Dance-Underground) kommerziell nutzbar wurde, hatte Howlett ihn seit Beginn seiner Karriere verwendet. Music for the Jilted Generation erreichte die Spitze der britischen Charts und wurde in der ersten Woche nach Veröffentlichung mit Gold ausgezeichnet! Das Album wurde auch für den Mercury Music Prize als eines der besten Alben des Jahres nominiert.

The Prodigy verbrachten einen Großteil der Jahre 1994 und 1995 damit, die Welt zu bereisen, und traten 1995 auf dem Glastonbury Festival auf, wo sie bewiesen, dass Electronica ein spektakulärer Live-Act sein kann. Die Band hatte sich bereits vom Club/Rave zu traditionelleren Rockveranstaltungen entwickelt, und die Glastonbury-Show bestätigte die Tatsache, dass sie nicht mehr nur eine Tanzband war. Flints kürzlich aufgetauchte Persönlichkeit - der vollendete Punk-Showman und Zeremonienmeister für das Publikum des digitalen Zeitalters - war der Ausgangspunkt für Rockkritiker, die Howlett (in dem sie einen glorifizierten Keyboarder sahen) nur widerwillig abdeckten.

Im März 1996 wurde die Single "Firestarter" veröffentlicht. Der Song war in Großbritannien der Renner, aber das Musikvideo wurde aufgrund von Beschwerden über die Brandstiftung verboten... Einige Top of the Pops-Zuschauer beschwerten sich auch, dass Keith Flint ihre Kinder verängstigte!

Flints unüberhörbare Gitarrenhook und seine Gesangseinlagen - seine ersten Aufnahmen - machten ihn schnell zu einem weltweiten Hit, und obwohl "Firestarter" in den USA kein großer Hit war, machte sein öffentlichkeitswirksamer Spot in der MTV-Sendung Buzz Bin die Band bei vielen Amerikanern bekannt und trug dazu bei, das Verlangen der Major-Labels nach Electronica im nächsten Jahr anzuheizen (obwohl Prodigy Angebote von David Bowie, U2 und Madonna zur Zusammenarbeit ablehnten).

Anfang 2015 kündigte die Band ihr sechstes Studioalbum "The Day Is My Enemy" an. Bald darauf kündigte Howlett an, keine Alben mehr zu veröffentlichen, sondern nur noch EPs, und versprach, dass im folgenden Jahr neue Musik erscheinen würde. Es wurden jedoch keine EPs veröffentlicht. Stattdessen vergingen Jahre bis 2018, als die Band bekannt gab, dass sie bei BMG Rights Management unterschrieben hatte und ein weiteres Album veröffentlichen würde. Das Set wurde mit den Singles "Need Some1" und "Light Up the Sky" angekündigt. No Tourists erschien im November desselben Jahres und markierte eine Rückkehr zu einem synthetischeren, weniger "rockigen", aber nicht weniger aggressiven Sound. Ihr sechster UK-Chartstürmer in Folge, No Tourists, wurde von einer kurzen internationalen Tournee begleitet, die 2019 auch in die USA führen soll! Am 4. März wurde Flint jedoch tot aufgefunden: Er war 49 Jahre alt...

Der Verlust von Flint...

Keith Flint trat zuletzt Anfang 2019 mit der Band in der Trusts Arena in Auckland auf. Im März desselben Jahres verstarb der Musiker... Die Todesursache war... Erhängen. Und der Musiker tat dies mit Absicht... Alle geplanten Konzerte wurden abgesagt. Obwohl die Ermittlungen keine stichhaltigen Gründe für eine solche Schlussfolgerung lieferten, sagten Flints Verwandte oft, dass Keith gerne mit dem Schicksal spielte... Es wurde bekannt, dass Flint die Trennung von seiner Frau Mayumi Kai, einem japanischen Model und DJ, schwer zu schaffen machte.

Keith Flint war ein toller Kerl, sehr freundlich und einfühlsam... Und absolut jeder hat darüber gesprochen, bis hin zu seinen Nachbarn. JK, der Anführer von Jamiroquai, sagte:

"Das ist eine furchtbare, verdammt furchtbare Nachricht... Er war ein toller Kerl! Ich hoffe, dass es dort oben im Himmel ein schnelles Fahrrad für ihn gibt! Keith liebte Geschwindigkeit..."

Bereits nach dem tragischen Tod des Musikers, der im Sommer 2019 beim Glastonbury Festival auftrat, widmete Liam Gallagher "Champagne Supernova" Flint...