"Takin' Care of Business" (1973) : comment a été créé l'un des plus grands succès rock des années 70, qui est ensuite devenu la bande originale d'un film du même nom dans les années 90.

"Takin' Care of Business" est une expression assez ancienne, qui remonte au moins aux années 1900. Le groupe de rock Bachman-Turner-Overdrive (BTO) a popularisé l'expression dans sa chanson de 1973 "Takin' Care of Business". Ils ont enregistré ce titre pour leur album de 1973 intitulé "Bachman-Turner Overdrive II". Bien que le titre n'ait pas atteint le top 10 du Billboard Hot 100, il est devenu au fil du temps un très gros succès ! C'est la chanson "Takin' Care of Business" qui est devenue l'un des principaux thèmes rock du film comique "How to Succeed in Business" mettant en vedette James Belushi ! Et aujourd'hui, nous sommes ici pour nous souvenir de son histoire...

Comment la chanson a-t-elle été créée ? Le contexte et l'enregistrement...

L'auteur de la chanson est Randy Beckman : le musicien a écrit ce tube alors qu'il était encore membre du groupe The Guess Who. Selon Beckman, l'inspiration est venue de "Paperback Writer" des Beatles : une première version du tube avait pour titre de travail "White Collar Worker" et... a été rejetée. Lorsque Beckman l'a fait écouter à Burton Cummings, ce dernier a déclaré qu'"il avait honte de lui" et que "les Guess Who n'enregistreraient jamais cette chanson, car les Beatles les poursuivraient en justice" ! Backman a ensuite caché sa création et ne s'en est souvenu qu'avec le groupe Bachman-Turner-Overdrive.

L'histoire raconte que le groupe Bachman-Turner Overdrive (BTO), formé par Bachman après avoir quitté The Guess Who, a donné une série de concerts au Canadian Club pendant une semaine avant d'entrer en studio pour enregistrer son deuxième album. Pendant le spectacle du samedi soir, Fred Turner a perdu sa voix, et les fonctions vocales ont été confiées à Beckman... Une série limitée de chansons a pris fin - mais pas le spectacle lui-même. Puis Backman a été obligé de rappeler sa création rejetée... Il a emprunté le titre "Takin' Care of Business" au DJ radio C-Fox, une phrase que Randy avait entendue en se rendant au club. En demandant au reste du groupe de jouer une simple séquence de trois accords, Beckman a chanté les paroles de "White Collar Worker", en remplaçant "Takin' Care of Business" par le titre original dans le refrain. Ainsi, le groupe et le public ont assisté à la naissance miraculeuse d'un classique instantané...

Lorsque les BTO sont entrés en studio pour enregistrer un titre pour leur deuxième album, ils l'ont enregistré pratiquement tel qu'il était joué sur scène, avec la voix de Bachman ! Un certain Norman Durkee, qui jouait du piano, apparaît également dans ce morceau... Qui est cet homme, et comment est-il apparu en studio avec Bachman-Turner Overdrive ? Eh bien : c'est une histoire très intéressante, qui rappelle l'intrigue d'un certain film... John Prescho, qui connaissait Bachman et travaillait comme agent de sécurité lors de leurs concerts, raconte ce qui suit :

"Randy Beckman m'a dit que lorsque les BTO étaient en studio d'enregistrement, le producteur n'était pas satisfait de la version brute de cette chanson. Les BTO ont fait une pause, ont commandé une pizza et se sont remis au travail sur la chanson. On a frappé à la porte du studio, et c'était le livreur de pizza. Après avoir remis la pizza au groupe, il a dit que "Takin' Care of Business" était une super chanson, mais qu'il manquait un peu de piano... Le livreur de pizza s'est présenté comme Norman et a dit qu'il était pianiste. Le BTO l'a remercié, lui a donné un pourboire et l'a renvoyé chez lui. Après quelques heures, la chanson ne s'étant pas améliorée, ils ont décidé d'appeler Norman, mais personne n'avait noté son numéro de téléphone ou ne se souvenait du nom de la pizzeria... BTO a appelé une demi-douzaine de pizzerias avant de pouvoir le retrouver. Le groupe a payé 75 dollars à Norman pour une brève introduction à leur composition afin qu'il puisse jouer du piano dans le studio d'enregistrement..."

En conséquence, c'est cette chanson qui a popularisé l'expression "Takin' Care of Business" : plus tard, de nombreuses personnes ont commencé à utiliser l'expression "Takin' Care of Business" dans leur conversation, soulignant ainsi qu'elles sont occupées à travailler... Cependant, si le titre de la chanson implique une responsabilité diligente, une écoute plus attentive révèle que cette chanson est plutôt... un hymne aux clochards ! Le protagoniste de la chanson est censé être au chômage, et il "aime ne pas travailler toute la journée" :

"Et si votre train est à l'heure
Vous pouvez arriver au travail à neuf heures.
Et commencez votre journée de travail pour être payé
Et si jamais vous êtes ennuyé
Regardez-moi : je ne travaille pas pour la location.
J'aime perdre une journée entière..."

Utilisation dans la comédie "How to Succeed in Business" avec James Belushi

"Comment réussir en affaires" est une grande comédie américaine de 1990, avec Charles Grodin et James Belushi. Et comme vous l'avez peut-être déjà remarqué, le titre du film ressemble beaucoup au titre d'une chanson de BTO... Et pour cause ! Écrite par Beckman et initialement rejetée par The Guess Who, elle est devenue la chanson titre du film d'Arthur Hiller !

L'un des personnages du film est un voleur de voitures qui purge une nouvelle peine en prison. L'autre est un collage toujours plus grand de tableaux, de notes et de notes... Jimmy Dworsky est un voleur de voitures : il purge sa peine derrière les barreaux, mais quelques jours avant sa libération, il obtient un billet pour la finale des World Series avec son équipe de baseball préférée, les Chicago Cubs ! Dès lors, tout ce qui intéresse notre héros est de voir le match de ses propres yeux. Et, comme on peut le constater, en tant que véritable fan de baseball, il ne se soucie absolument pas des conséquences... Jimmy Dworsky s'échappe de prison ! En se rendant au mât, il trouve un livre d'organisation perdu : dans celui-ci, Jimmy découvre la clé d'une villa de luxe...

Au fur et à mesure que les événements se déroulent, il apparaît clairement que l'organisateur appartient à Spencer Barnes, un directeur marketing accro au travail : il avait besoin de la villa du patron pour une réunion d'affaires cruciale... Mais en un instant, les plans de Spencer s'effondrent comme un château de cartes : il est maintenant derrière les barreaux et Jimmy Dworsky profite de sa vie de luxe... Dworsky se fait passer pour Barnes : il se rend lui aussi à la réunion d'affaires à sa place, et la perturbe...

Les chemins de Jimmy et de Spencer finissent par se croiser : Jimmy retourne en prison comme s'il n'en était jamais sorti, tandis que Spencer trouve un nouveau travail et récupère sa relation entachée avec sa femme...

Dans l'ensemble, il s'agit d'une bonne comédie américaine, qui a d'abord été accueillie très froidement par les critiques : beaucoup l'ont trouvée peu drôle, trop prévisible et peu respectueuse des femmes ! Malgré cela, ce n'est pas un échec : la comédie a été un succès au box-office de 20 millions de dollars ! Quant à la chanson de Beckman, elle est devenue l'une des plus stables et des plus célèbres du répertoire de BTO : la chanson a passé 20 semaines dans le Billboard Hot 100, plus longtemps que tout autre single du groupe.

Faits intéressants

• Au début des années 1990, le morceau a été utilisé dans les publicités d'Office Depot (un détaillant américain de papeterie) pour promouvoir ses services aux entreprises. En 2008, Hillary Clinton l'a utilisé dans nombre de ses événements de campagne lorsqu'elle s'est présentée pour la première fois à la présidence des États-Unis.
• Une reprise de cette chanson a été incluse dans le premier album de rap publié par un grand label ! C'était en 1980, lorsque Curtis Blow a enregistré "Takin' Care of Business" pour son album du même nom.

• Au début des années 2000, la chanson est apparue dans les Simpsons : lors d'un concert, Homer harcèle le groupe BTO jusqu'à ce qu'il joue la chanson, puis leur dit : "Passez à 'overtime' !".

• Le titre de la chanson, ainsi que le nom du groupe lui-même, est mentionné dans le jeu vidéo humoristique Leisure Suit Larry : Magna Cum Laude.
• Randy Beckman a intitulé son autobiographie Randy Beckman, Taking Care of Business.