The Yardbirds: малоизвестные и печальные факты о группе
На протяжении десятилетий поклонники и критики соглашались, что The Yardbirds так и не получили заслуженного признания. Это особенно удивительно, учитывая тот факт, что группа положила начало карьере сразу трёх гитарных легенд: Джеффа Бека, Эрика Клэптона и Джимми Пейджа!
Но борьба бэнда за славу – далеко не последний мрачный эпизод в его истории. Вот некоторые из самых печальных моментов в короткой истории такой важной группы музыкантов…
Топ Топхэм был вынужден покинуть группу
Энтони «Топ» Топхэм играл на соло-гитаре и также был важной частью совсем ещё молодой группы. На самом деле именно ему пришла в голову идея назвать группу The Yardbirds по прозвищу известного джазового музыканта Чарли Паркера. Творческие способности Топхэма выходили за рамки музыки. Позже его коллега Крис Дрэя рассказывал:
«Энтони был главным вдохновителем ранней группы, и он очень увлекался блюзом. У его отца была большая импортная коллекция американских пластинок электрического блюза! Энтони и я вместе учились в художественной школе, и он также был очень талантливым иллюстратором и художником».
Сам «Топ», возможно, предпочёл бы сохранить обе страсти, но похоже, что решение сосредоточиться только на одной из них было принято за него, что вынудило его покинуть группу. Дрэя объяснил:
«Его родители не позволили ему бросить художественное образование. Они запретили ему постоянно выступать с группой…»
Эрик Клэптон и «одиночество в толпе»
Когда Топхэм покинул группу, на смену ему пришёл Эрик Клэптон, который принял предложение от своего бывшего одноклассника по художественной школе Кита Релфа. Так быстро найти столь талантливую замену, безусловно, было здорово для группы! Но со временем Клэптон понял, что на самом деле он не принадлежит этому проекту. И это начало вызывать серьёзное напряжение…
Его единственным желанием было играть блюз, и его товарищи по группе просто не разделяли этой страсти. У него также быстро испортились отношения с басистом Полом Смитом, и они всё больше конфликтовали. Некоторое время его единственным другом в группе был Дрэя, и он ощущал, насколько некомфортно Эрик чувствует себя в этом составе… После его ухода в 1965 году Клэптона спросили, был ли он одинок на том этапе своей жизни, и гитарист ответил:
«На самом деле, я всегда одинок. Но не так одинок, как когда я был с The Yardbirds. Тогда это был вопрос одиночества в толпе, а это худшая форма одиночества. Я жил как часть The Yardbirds до тех пор, пока совершенно не потерял с ними связь…»
Под давлением: Релф и Бек дали свободу своим «демонам»
Шли годы, и The Yardbirds становились всё более популярными. Однако вместе с растущей славой рушилось ментальное здоровье участников группы… Кит Релф боролся с давлением своими способами: несмотря на слабое с детства здоровье, он с головой погрузился в мир алкоголя и запрещённых веществ. Злоупотребление веществами не только было ужасно для и без того хрупкого здоровья певца, но и начало негативно влиять на его личность. Поначалу Релф всегда был чувствительным, но напряжение от внимания в сочетании с серьёзной зависимостью сделало его более неуверенным и депрессивным. Как сказал Дрэя:
«На фоне славы некоторые люди самоуничтожаются. Кит был одним из этих людей…»
В своё время в группе играл Джефф Бек, и в конечном итоге давление сказалось и на нём. Постоянные разъезды, ночные выступления – в какой-то момент Бек осознал, что больше не может это выносить. Из воспоминаний Криса:
«Мы были в туре на Среднем Западе, это была зима, и у Джеффа случился нервный срыв: он разбил свою гитару и направился в Лос-Анджелес».
Это стало последней каплей для его товарищей по группе, которые уже устали от кислого отношения Бека по отношению к ним и к самому проекту. Они приняли трудное решение, что его время в группе подошло к концу. После увольнения Бек сказал:
«Я встречаю утро понедельника недалеко от Лондона, думая: «Какой смысл? Всё пошло против меня…»
«Устаревший» продюсер
Ещё до того, как Бека уволили, The Yardbirds начали испытывать коммерческий спад, из которого так и не смогли выбраться. Последний заметный сингл группы «Happenings Ten Years Time Ago» даже не попал в топ-40, но это было только началом их падения. Их следующая работа «Little Games» 1967 года оказалась намного хуже: альбом не понравился не только многим фанатам, но и бывшему участнику группы. Однажды Джефф Бек сказал:
«Когда я услышал «Goodnight Sweet Josephine», я подумал: «Слава Богу, я ушёл из Yardbirds!»
Незадолго до распада The Yardbirds наняли продюсера Мики Моста, который помог нескольким другим артистам, таким как Animals и Donovan, создать десятки синглов, которые поднялись в чартах и вернули их в строй. К сожалению, вклад Моста сделал для The Yardbirds прямо противоположное и привёл к катастрофе…
Методы Моста невероятно раздражали, особенно Джимми Пейджа. «Всё делалось за один дубль!», – раздражённо вспоминал культовый гитарист. Ещё хуже было то, что продюсер отставал от времени в своем менталитете. Мост не только полностью игнорировал новую музыку восходящих групп, но и устарел, сосредоточившись только на создании хитов. Пейдж объяснил: «Мики Мост не мог смириться с альбомами. Для него по-прежнему были важны только синглы».
Они так и не заняли место под солнцем…
The Yardbirds могут быть одной из величайших оригинальных рок- и R&B-групп всех времён, но они далеко не так известны, как многие другие коллективы, процветавшие в ту же эпоху. Даже когда они были наиболее активны в 1960-х годах, каждый участник полностью осознавал жестокую конкуренцию, с которой они столкнулись. В интервью Джим МакКарти признался:
«Мы были в довольно отчаянном положении, потому было много групп, живших в ту же эпоху, и у всех были хиты. У Animals, Stones, The Beatles, Kinks… У всех были хиты, кроме нас».
Трудно поверить, что группа, в состав которой входили такие уважаемые гитаристы, как Эрик Клэптон, Джефф Бек и Джимми Пейдж, не могла добиться большего успеха. Но это правда. И это, пожалуй, самая большая загадка за всю историю музыки.
