L'album "Hi Infidelity" (1981) de REO Speedwagon

Le 21 février 1981, le neuvième album de REO Speedwagon, "Hi Infidelity", prend la première place en Amérique, détrônant "Double Fantasy" de John Lennon.

L'album est resté en tête des hit-parades pendant 15 semaines - un record pour l'année 81 ! Le tube du disque est "Keep On Loving You", écrit par le chanteur Kevin Cronin après qu'il ait découvert que sa femme l'avait trompé avant le mariage. En fait, comme le suggère le titre, l'infidélité est le thème principal de l'album...

Histoire de l'album, réalisations...

Lorsque REO Speedwagon a commencé à travailler sur l'album qui allait devenir Hi Infidelity, ils ne se doutaient pas qu'ils étaient à la veille d'un énorme succès commercial ! Certes, selon le claviériste du groupe, Neil Doughty, il a deviné qu'ils avaient créé quelque chose de spécial une fois l'enregistrement terminé...

"Lorsque l'enregistrement a été terminé, nous n'avions toujours aucune idée de ce qui s'était passé exactement... Mais nous savions que nous avions fait quelque chose de très cool ! J'étais fermement convaincu du caractère unique et du charme de chacune des chansons... D'habitude, lorsque nous terminions un album, je faisais une petite pause et ne l'écoutais même pas pendant un certain temps ! Mais cette fois, je l'ai écouté plusieurs fois... C'était mon disque préféré dès que nous l'avons terminé ! Et c'est là que j'ai réalisé que les choses étaient sur le point de changer..."

En conséquence, Hi Infidelity a fait partie du top 40 des albums et s'est vendu à 10 millions d'exemplaires dans le monde ! Quant au groupe, malgré le fait que les gars ont eu un peu de mal avec l'album suivant (Good Trouble, 1982), ils se sont rapidement retrouvés au sommet du monde avec un autre blockbuster appelé Wheels Are Turnin (1984).

En bref, les années 80 se sont avérées être une bonne période pour REO Speedwagon, alors que certains de leurs collègues ont lutté pour rester pertinents... REO Speedwagon est resté au sommet de sa popularité pendant toute la décennie ! Et ce, en tenant compte du fait que le groupe a abandonné la musique lourde qu'il jouait auparavant...

Kevin Cronin :

"Cet album est le plus grand disque de ma carrière..."

A propos de la chanson "Keep On Loving You"...

Mais revenons au sujet de l'infidélité... Comme mentionné plus haut, le principal tube de l'album était "Keep On Loving You", écrit par Kevin Cronin avec des motifs pas très chaleureux...

Un mot pour l'auteur lui-même :

"Je me suis réveillé brusquement une nuit et ces trois simples accords de piano ont tourbillonné dans ma tête... Une des choses que je prends toujours au sérieux, en tant qu'auteur de chansons : si vous vous sentez inspiré et que vous conduisez dans la rue, vous vous arrêtez, si vous dormez, vous vous levez forcément... C'est-à-dire que vous devez faire tout ce que vous pouvez pour capter votre inspiration... Donc je me suis réveillé et je suis allé dans mon petit home studio, je me suis assis devant mon petit piano électrique Wurlitzer et j'ai commencé à jouer ces accords !"

 

"...Quand je suis arrivé au studio le lendemain, j'ai commencé à jouer ce que j'avais écrit la veille... Avec nous, ça marche comme ça : l'un d'entre nous arrive à la répétition et commence à jouer quelque chose de son cru... Si tout le monde se joint à lui et que l'atmosphère commence à s'échauffer, c'est bon signe ! Mais si les autres ne le font pas, ce n'est généralement pas bon signe... Dans ce cas précis, personne n'a commencé à jouer le jeu... Mais j'ai été assez persistant. J'ai continué à jouer jusqu'à ce que Gary finisse par brancher sa guitare dans la pile Marshalls et mette ce son rugueux... Au début, j'ai pensé qu'il l'avait fait exprès - pour me noyer ! Mais quand il a commencé à jouer... Oh mon Dieu... C'était le son parfait... Et comme il était surpris quand je lui ai dit : "Mec, c'est magnifique ! Continue à jouer ça !" Et il était comme, "Attends, tu plaisantes, non ?" J'ai dit : "Non ! C'est exactement ce dont cette chanson a besoin !"

"Keep On Loving You" est, d'un côté, une très belle chanson... Mais il faut en écouter l'intention - comprendre ce que le couplet raconte vraiment... Oh oui. C'est une chanson assez sombre..."

A propos des chansons : l'idée, le sens...

https://youtu.be/7URsDB4zQUc

"Don't Let Him Go" est la toute première chanson écrite par Kevin Cronin pour cet album. D'après le compositeur lui-même, le groupe avait de grands espoirs pour cette chanson...

https://youtu.be/c17W2Febo-0

"Keep On Loving You" a été écrit par Kevin après qu'il ait découvert que sa femme le trompait alors qu'ils n'étaient pas encore mariés mais sortaient déjà ensemble....

https://youtu.be/Yxymsnj82R0

"Tom Kelly et Gary ont imaginé cette chanson indépendamment, donc je ne sais pas grand-chose sur son écriture. Mais je peux vous dire que lorsque je l'ai entendu pour la première fois, je n'ai pas été stupéfait, pour être honnête..." - Kevin a commenté une fois.

https://youtu.be/LJSCYfpjhts

"In Your Letter" raconte l'histoire de Neil Doughty, le claviériste du groupe : sa femme l'a quitté pour un autre homme et lui a annoncé le divorce dans une lettre.

https://youtu.be/FdKoQKiAedE

La chanson "Take It On The Run", écrite par le guitariste Gary Richrath, parle de la façon dont il "...a entendu d'un ami, qui a entendu d'un autre ami, qui a entendu d'un autre ami, comment sa petite amie le trompait à gauche et à droite".

https://youtu.be/IlaG_Wa8Chw

Kevin Cronin : "C'était une chanson importante pour moi, et elle l'est encore aujourd'hui... Elle représente une déclaration assez vulnérable. C'est ma réaction à l'intimidation que j'ai subie quand j'étais enfant... Donc... ce texte vient d'un endroit très, très vulnérable... De mon enfance..."

https://youtu.be/Up2CviCvYuU

"Out of Season" est la seule chanson de l'album qui comporte un peu de traitement.

https://youtu.be/Lhu9qQAMexs

Kevin a décrit "Shakin 'It Loose" comme "un petit répit" après avoir écrit des chansons lourdes et sombres...

https://youtu.be/x82G8TWgWBY

La composition "Someone Tonight" s'inspire du travail de l'artiste préféré de Kevin, Bruce Hall...

https://youtu.be/1PpgNoX3Tr4

Kevin : "C'est la chanson la plus pure et la plus spirituelle de l'album... Il y avait une atmosphère extraordinaire dans le studio pendant l'enregistrement... C'était vraiment magique ! À ce moment-là, nous étions tous très proches spirituellement les uns des autres..."

Succès !

Tout au long de l'été 81, l'album se maintient, glissant lentement vers le bas, mais cela change le 1er août. En ce jour fatidique, la chaîne musicale MTV a officiellement commencé son travail. Parmi les autres groupes dont les clips ont été télévisés, MTV a diffusé l'enregistrement live de "Take It On The Run", ainsi que la vidéo peu coûteuse mais accrocheuse de "Keep On Loving You", dans laquelle Cronin parle de ses problèmes à un psychiatre.

MTV a même diffusé une vidéo de REO Speedwagon d'il y a trois ans, "Roll With The Changes". Ces événements ont donné un nouveau souffle à l'album. Il est resté dans les charts pendant 101 semaines au total - pas mal du tout pour un groupe fondé en 1967 dans l'Illinois. Une histoire un peu crâneuse, mais clairement porteuse de vie !