Live Philadelphia 1968 (4 août 1968) - histoire du concert de The Doors

Philadelphie, Pennsylvanie, dimanche soir à la fin d'un été très chaud. Les Doors, menés par leur scandaleux chanteur Jim Morris, montent sur scène. Mais cette fois, ils sont entourés d'un cercle serré de flics. Était-ce l'intention, ou quelque chose a mal tourné ?

Revenons en arrière.

Pour comprendre le contexte de ces événements, il faut "rembobiner" jusqu'à il y a quelques jours.

Les Doors viennent de rentrer dans l'Est, et le 1er août, le groupe se produit à Bridgeport, dans le Connecticut. Cette nuit-là, l'air était électrifié en prévision de l'ouragan et Jim Morrison a donné une performance fantastique. Les yeux couverts, presque immobile, il récite clairement et distinctement des paroles et des chansons au rythme de la tempête imminente. L'ambiance du concert était surréaliste et le public hypnotisé est resté complètement silencieux. Après "Little Red Rooster" et "The unknown soldier", le public a quitté la salle en silence.

2 août

Le lendemain soir, le 2 août, le groupe était déjà d'humeur normale. Ils étaient le groupe phare du Super Bowl organisé dans le Queens.

Dans les coulisses, la situation était tendue. Les membres du groupe britannique The Who n'étaient pas contents de ne pas avoir été choisis comme chanteurs principaux, alors qu'ils étaient au sommet de leur popularité cet été-là. Ils ont exigé que le matériel des Doors ne soit pas sur scène pendant leur prestation, qui s'est terminée par des explosions et des guitares fracassées. Pendant le spectacle des Who, la scène tournante a connu un dysfonctionnement, laissant une grande partie du public incapable de voir les artistes et très ennuyé.

Jim est arrivé à ce concert dans une limousine avec Jack Holliman et Ellen Sander, qui ont plus tard écrit sur Jim comme suit

"Il était trop fou, trop peu fiable, trop intellectuel et vaniteux. Mais surtout, il était trop peu fiable. C'était un solitaire, comme tous les écrivains, et il se soûlait souvent. Mais en dehors de la scène, c'était un type très gentil".

En chemin, il feuillette le magazine Village Voice et se plaint de s'ennuyer à New York, puis se met à fredonner "Eleanor Rigby".

Aux mots de Sander disant qu'il était plutôt bizarre, Jim a seulement répondu : "J'essaie. Alors qu'ils se trouvaient dans la circulation à l'extérieur de la salle de concert, il a ouvert la fenêtre de la limousine et a discuté avec les fans, les invitant à venir dans les coulisses avec lui. Arrivé au stade, il a signé des autographes avant de disparaître dans les coulisses.

Le véritable cauchemar a commencé lorsque le groupe, après une heure de retard, est monté sur scène. Leur passage à travers la foule était gardé par un groupe de policiers en civil. Les policiers ont réussi à repousser la première attaque des fans sur la scène, puis ils ont dû former un "mur vivant". Pour arriver devant la foule, Jim a dû se frayer un chemin à travers les rangées de policiers.

"Calmez-vous !", a-t-il crié. "Nous sommes ici pour le long terme !".

Il a crié, est tombé et a couru sur le bord de la scène, et vingt policiers ont dû repousser des fans qui tentaient de l'attraper. Il a ponctué son interprétation de chansons familières par des vers de "Celebration" et d'autres poèmes surréalistes improvisés qui ont déconcerté la foule tapageuse d'adolescents de Long Island.

Lorsque la police a commencé à repousser grossièrement la foule, des chaises en bois ont volé dans leur direction. Jim en a ramassé un et l'a jeté dans la foule. L'équipe de tournage a continué à enregistrer l'émission, mais elle a dû esquiver les débris de meubles.

La soirée s'est terminée par la chanson "The end". Ceux du public qui ne pouvaient pas voir la scène ont crié et hurlé de colère contre ceux qui étaient assis sur les chaises. La foule entière était en ébullition et excitée.

"Chut", leur a dit Jim. -Hé, sérieusement, chut ! Tu vas tout gâcher ! Shhhh !".

La foule n'arrêtait pas de crier. A la fin du spectacle, Jim s'est effondré sur scène comme un coup de feu, ce qui a encore plus agité les fans.

Roby Krieger a terminé son set avec une ambiance formidable, mais Jim n'était pas prêt de terminer sa performance. À la toute fin, il s'est montré impoli envers l'un des fans, et ce dernier lui a lancé sa chaise. Des centaines de chaises ont volé dans l'air chaud de cette soirée animée. Jim a continué à danser et à rire de façon hystérique, et lorsque les flics ont essayé de l'éloigner, il s'est allongé sur la scène et a refusé de bouger. Finalement, les gardes du corps sont intervenus et ont emmené tout le groupe dans les coulisses. La soirée s'est terminée par de nombreuses arrestations et blessures. Le lendemain, les événements ont été relatés dans la presse.

Pete Townsend, l'odieux guitariste des Who, regarde depuis les coulisses. Il a été frappé par la façon dont Jim Morrison regardait nonchalamment ses gardes du corps frapper les adolescents qui voulaient s'approcher de lui.

Il pensait avoir tout vu, mais il était toujours étonné de voir comment Jim parvenait à manipuler l'humeur de la foule de manière calculée, la faisant passer de l'exaltation au chaos le plus total. Peu de temps après, Pete a écrit une chanson intitulée "Sally Simpson" en hommage à Jim.

Dans les coulisses, pendant que l'équipe de tournage nettoie son matériel, Jim console une adolescente qui a été accidentellement frappée à la tête par une chaise volante. Du sang coulait de la blessure sur son visage, et la jeune fille a essayé d'arrêter les larmes. Jim l'a serrée dans ses bras, a regardé la caméra et a dit avec un sourire en coin : "Voilà votre démocratie". On ne peut pas dire qui l'a frappée avec la chaise." Il a doucement essuyé le sang de son visage et a dit doucement : "Le sang est déjà en train de coaguler... Elle n'était qu'une spectatrice innocente."

3 août

Ce jour-là, la chanson "Hello, I love you" est devenue un tube et a été criée par les haut-parleurs de toutes les voitures du pays.

Cette nuit-là, le groupe a joué dans une salle de concert à Cleveland. Une fois de plus, il y avait une équipe de tournage avec eux. Jim est venu au concert ivre et a transformé le spectacle en un véritable chaos. Krieger a essayé de noyer le discours incohérent de Jim avec des solos de guitare brillants, mais cela a agacé Jim. "Si je ne m'entends pas, je vais tirer sur quelqu'un dans la foule !", a-t-il crié à son groupe. Puis Morrison a sauté toutes ses parties dans "When the music's over".

A la fin du spectacle, Jim a soudainement plongé dans la foule avec son micro. Un jeu de football a commencé, avec Jim comme ballon. Tout en voyageant à travers les bras, il criait "Allez ! Allez !". Au moment où il est revenu sur scène, sa voix était déjà partie. Le groupe a terminé avec "Light my fire" et a quitté la scène en courant.

La foule a longtemps scandé le nom de Jim, et comme il n'est jamais arrivé, elle a recommencé à lancer des chaises et à briser des portes en éclats, et toute la soirée est devenue un acte de destruction insensé.

4 août

C'est maintenant l'heure du spectacle final. Et l'apparition du groupe avec une escorte policière ne semble plus étrange, mais tout à fait raisonnable.

Ce chaud dimanche soir s'est bien passé. Jim semblait sobre et, debout sur la grande scène de la patinoire, il a même demandé à la foule bruyante d'être gentille avec les jeunes policiers qui gardaient la scène.

"Backdoor man" se fond dans "Five to one". Jim est retourné dans l'ombre, donnant à Robbie un solo brillant, qui s'est rapidement transformé en une partie de flamenco de "Spanish caravan".

"Que voulez-vous entendre ?" a crié Jim dans la foule. Alors que des centaines de personnes commencent à crier leurs souhaits, Jim intervient à nouveau : "Un à la fois, s'il vous plaît. Je ne peux pas t'entendre."

Après une rapide interprétation de "Hello, I love you", le groupe a interprété "Wake up !" et "Light my fire", pendant lesquels Jim a dansé et sauté autour de Mike comme un homme englouti dans les flammes.

La foule a tenté de pénétrer sur la scène, mais la police a gardé le périmètre de sécurité jusqu'à ce que le groupe termine sa performance et quitte la scène.

Pour le reste du mois, le groupe a décidé de prendre un peu de repos. De toute évidence, le cerveau de Jim bouillonnait déjà sous l'effet des drogues et des événements fous du mois dernier. En tout cas, leur troisième album, Waiting for the sun, se vendait bien tout seul. De manière tout à fait inattendue, cet album se hisse à la première place des ventes aux États-Unis en septembre.